מכבי תל אביב נאלצה להזיע הערב (רביעי) במשך 40 דקות אבל לבסוף יצאה עם ניצחון 91:94 על וילרבאן, שהעלה את מאזנה ל-5:7 ששווה מקום שישי ביורוליג אחרי 12 מחזורים. היה זה משחק שלישי בארבעה משחקים בו הצהובים סופגים למעלה מ-90 נקודות ועודד קטש יצטרך למצוא פתרונות בהקדם, אם כי לבינתיים ההתקפה עושה את שלה.
ייתכן והיה זה ערב החזרה של ווייד בולדווין, שכן מכבי קיבלה אותו במשחק הטוב ביותר שלו העונה עם 21 נקודות ב-9/14 מהשדה לצד שמונה אסיסטים ואולי חשוב מכל חסימה אדירה על ננדו דה קולו בזריקה המכריעה של המשחק. גם לורנזו בראון הופיע במאני טיים עם מהלכי קלאץ’ ואלופת ישראל שרדה מותחן מול היריבה מהמקום הלפני אחרון בטבלה.
המשחק התחיל רע מאוד התקפית ומה ששחרר את הנצרה הצהובה הייתה שלשה משוגעת של תמיר בלאט ממחצית המגרש. ברבע השני מכבי כבר ברחה ליתרון דו ספרתי עם 22:33, אבל נענתה בריצת 0:15 מקומית והמשחק הפך לצמוד במיוחד. בהפסקה הצרפתים הובילו 45:46 כשג’ופרי לובריין עשה ככל העולה על רוחו בצבע וטימותי לואו קבארו בלט.
גם במחצית השנייה המשחק היה צמוד והיתרון נע מצד לצד פעם אחר פעם. בולדווין היה פנטסטי בהתקפה, אבל ההגנה של קטש הייתה נוראית וגם דה קולו נכנס לעניינים עם מהלכים חשובים שהחזיקו את הצרפתים במשחק. למכבי היו מספר הזדמנויות “להרוג” את התוצאה, אבל לבסוף דה קולו קיבל זריקה מכרעת שיכולה הייתה להשוות, אלא שבולדווין חסם ושמר על ה-91:94.
קלעו לווילרבאן: ג’ופרי לובריין 23 נקודות ו-9 ריבאונדים, ננדו דה קולו 22 נק’, טימותי לואו קבארו 19 נק’, פאריס לי 10 נק’ ו-6 אסיסטים, אדווין ג’קסון 7 נק’, מייק סקוט 6 נק’ ו-6 ריב’, יוסופה פאל (5 ריב’) וג’ון אגבונו 2 נק’ כ”א.
קלעו למכבי ת”א: ווייד בולדווין 21 נק’ ו-8 אס’, לורנזו בראון 16 נק’ ו-6 ריב’, רומן סורקין (8 ריב’) ובונזי קולסון (5 ריב’) 15 נק’ כ”א, תמיר בלאט (5 אס’) וג’וש ניבו (7 ריב’) 9 נק’ כ”א, חסיאל ריברו 4 נק’ ו-5 ריב’, אנטוניוס קליבלנד 3 נק’ ורפי מנקו 2 נק’.
רבע ראשון: 17:19 לווילרבאן
חמישיית וילרבאן: פאריס לי, טימותי לואו קבארו, דייויד לייטי, ג’ופרי לובריין ויוסופה פאל
חמישיית מכבי ת”א: לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג’ייק כהן וג’וש ניבו
בולדווין פתח היטב עם סל אופייני מחצי מרחק, הצרפתים עלו על הלוח עם לובריין אחרי סדרת החטאות. כהן וקולסון החמיצו מחוץ לקשת ולואו קבארו חדר עד הסל וקבע 2:4 צרפתי אחרי כמעט ארבע דקות. קולסון קלע סל אופייני ובראון עם שלשה העביר את היתרון לצהובים ורומן סורקין תיקן החטאות מתחת לסל, לובריין וקולסון החליפו סלים בצבע.
לואו קבארו נשלח במתפרצת והניח נקודות קלות שהעבירו את היתרון לצרפתים עם 11:12, סורקין קלע היטב בצבע והיתרון נע מצד לצד כדקה וחצי לסיום הרבע. לובריין התחמם, בראון קלע אחת מהקו אבל הצהובים נראו רע מאוד בזמן שמייק סקוט ואדווין ג’קסון עם שלשה גדולה קבעו 14:19. תמיר בלאט קבר שלשה משוגעת מהחצי וצימק ל-19:17.
רבע שני: 45:46 לווילרבאן
בולדווין פתח את הרבע עם דאנק עוצמתי, בלאט הוסיף אחת מחוץ לקשת ועם מסירה נפלאה מצא את סורקין לדאנק במעבר וג’אנמרקו פוצקו הזעיק פסק זמן בפיגור 24:19. ננדו דה קולו חזר עם שלשה פנויה, בולדווין קלע מנגד ואנטוניוס קליבלנד עם סל ועבירה הגדיל ל-22:29 צהוב. נועם יעקב עלה לשחק כשלוש דקות בתוך הרבע, בזמן שניבו התרומם לדאנק.
משחק הריצה המשיך והסנטר תיקן החטאה של בראון בדרך ליתרון דו ספרתי עם 22:33 והקבוצות ירדו לפסק זמן נוסף. דה קולו קבר שלשה ולובריין המשיך לצבור נקודות קלות בצבע בזמן שההפרש הצטמצם ל-33:27. הצהובים נעלמו ולובריין קלע בריבאונד התקפה והשלים ריצת 0:9 מהירה שהורידה את ההפרש בן רגע לשתי נקודות בלבד. מכבי פשוט נחנקה בהתקפה ולי טייל עד הטבעת, סקוט המשיך את הריצה בדרך ל-0:15 מדהים שקבע 33:37.
אחרי טכנית לפוצקו בראון דייק מהקו ועצר את ההתמוטטות ושלשה של בולדווין החזירה את היתרון למכבי כשתי דקות וחצי להפסקה. היתרון נע מצד לצד עם שלשה גדולה של קולסון וסל של ג’ונסון, כששלשה חשובה מהפינה של בראון קבעה 43:45 צהוב. לי החזיר קליעה חופשית לחלוטין וקטש הזעיק פסק זמן, ממנו בולדווין חזר עם איירבול ו-45:46 צרפתי בהפסקה.
רבע שלישי: 66:70 למכבי
סורקין פתח את המחצית השנייה עם סל במהלך יפה, אבל ההגנה בצבע הייתה רעה מאוד ולובריין המשיך להעניש. ריברו היה חלש והחטיא גם מקו העונשין, אבל לבסוף סל שלו קבע 48:49 כשתי דקות וחצי בתוך הרבע. בראון שלח את קולסון עם אסיסט על מגרש שלם, לואו קבארו החזיר עם קליעה ענקית בסוף שעון והוסיף שלשה עם עבירה בדרך ל-51:54.
היתרון נע מצד לצד 18 פעמים בשני רבעים וחצי, סורקין היה מצוין בהתקפה וקלע בביצוע אישי מלוטש. בראון קלע אחרי ריבאונד התקפה ועצר סדרת החטאות של מכבי, קולסון העלה את מכבי ליתרון 56:57 כארבע דקות לסוך הרבע. פאל עלה על הלוח, בולדווין קבר שלשה גדולה ועם יתרון 58:60 הקבוצות ירדו לפסק זמן שהזעיק פוצקו.
בלאט הרים את בולדווין לאלי-הופ מרשים, אבל המומנטום נקטע לחלוטין עם עבירה בלתי ספורטיבית של קולסון לשלוש זריקות של לואו קבארו. פאל ביצע עבירה רביעית, דה קולו שמר על התוצאה צמודה עם קליעות עונשין והשווה ל-65:65 עם סל עצום בסוף שעון. בלאט היה מצוין מחוץ לקשת ונקודות של סורקין על הבאזר קבעו 66:70 למכבי.
רבע רביעי: 91:94 למכבי
ג’ון אגבונו קלע סל קשה וסורקין השלים סל ועבירה שקבע 68:73. החמישייה השנייה של מכבי התקשתה מאוד התקפית ורק במזל הצרפתים לא הצליחו לנצל זאת, ריברו הגדיל ל-70:75 עם קליעות עונשין כשנותרו שבע דקות לשחק. למרות הזדמנויות רבות לברוח מכבי התעקשה להשאיר את וילרבאן במשחק ובולדווין ביצע בלתי ספורטיבית על ג’ונסון.
לי דהר ללייאפ במתפרצת, קולסון עם סל קשה שמר על היתרון וקבע 74:77. לובריין דייק פעמיים מהקו, בולדווין מיד השיב עם קליעה אופיינית, אבל לובריין הימם עם שלשה שהעבירה את היתרון לצרפתים קצת יותר משלוש דקות לסיום. בראון איבד ברשלנות, ניבו ביצע עבירה ודה קולו הלך לקו כדי להגדיל את היתרון ל-79:81. בולדווין השווה בלייאפ אחורי מרשים. לובריין תיקן בריבאונד ההתקפה, בראון מצא את ניבו לדאנק יפה ושתי דקות לסיום – 83:83.
