מי תעצור את מכבי תל אביב? אלופת המדינה הגיעה הערב (ראשון) לאולמה הביתי כשהיא מחזיקה במאזן של שישה ניצחונות רצופים, כולל על שתי היריבות הגדולות הפועל תל אביב והפועל ירושלים, כדי לארח את הפועל גליל עליון. זה נגמר בעוד ניצחון צהוב שכלל המון אופי, 81:89.
החבורה של עודד קטש מצאה את עצמה פעמיים בפיגור דו ספרתי, כולל בירידה להפסקה, אך היא הצליחה להגיב בכל פעם לריצות של הצפוניים עם ריצות משלה. את הפיגור הראשון מחק רומן סורקין שעלה מהספסל, את השני לורנזו בראון שהתפוצץ ברבע השלישי ואל הניצחון הוביל ווייד בולדווין. השניים האחרונים סיימו עם 42 נקודות משותפות.
מכבי תל אביב יכולה לצאת לפגרה עם חיוך גדול, כשהיא ללא ספק הקבוצה הכי חמה בליגת ווינר סל. בצד השני, אפשר לחלק לא מעט מחמאות לחבורה הקשוחה של ברק פלג, שעשו הרבה צרות לאלופה בחוץ, שכמובן היא עושה זאת עם אחד הסגלים הכי ישראלים בליגה.
חזרה מפיגור 15: מכבי ת"א ניצחה את גליל
כעת לצהובים יש מאזן של עשרה ניצחונות לצד שלושה הפסדים, מה ששם אותם מקום אחד מתחת ליריבה העירונית, כשכמובן לקטש וחניכיו משחק אחד פחות. הצפוניים ירדו למאזן של חמישה ניצחונות ותשעה הפסדים.
קלעו למכבי תל אביב: לורנזו בראון 24 נקודות (8 אס’), ווייד בולדווין 18, ג’וש ניבו 17 (10 ריב’), רומן סורקין 14, אנטוניוס קליבלנד 11, רפי מנקו 3 וג’יימס ווב 2.
קלעו להפועל גליל עליון: עומאר סליבריו 27 נקודות, לוטן אמסלם 15, ליאור קררה 12, רועי הובר 8 (7 אס’), ג’יימס פלדין ואלפונסו אנדרסון 7 כ”א, דניאל רוזנבאום 3 ומירון רוינה 2.
רבע ראשון: 17:23 להפועל גליל עליון
חמישיית מכבי תל אביב: אנטוניוס קליבלנד, לורנזו בראון, ג’ייק כהן, ג’וש ניבו וג’ון דיברתולומיאו.
חמישיית הפועל גליל עליון: ג’יימס פלדין, מירון רוינה, לוטן אמסלם, רועי הובר וליאור קררה.
זה לקח דקה ו-45 שניות, אבל הסל הראשון במשחק הגיע מידיו של קליבלנד, עליו בוצעה גם עבירה והוא השלים שלוש נקודות מהקו, כשלוטן אמסלם נשלח גם הוא לקו בצד השני וזה דייק פעמיים. קררה קבע מהפך קטן עם פלוטר מאסיסט של הובר, שהיה כבר השני של הרכז. אנדרסון קלע ארבע רצופות מהירות וקבע 3:8 לצפוניים, אחריהן הובר הוסיף שלושה גדולה שכבר הייתה יותר מידי עבור קטש, שביקש מהמזכירות לדבר עם חניכיו בפיגור שמונה.
ניבו חזר מהאסיפה עם דאנק אדיר, רק שאמסלם הגיב עם שתיים מרחוק כשהחטאה שלישית של לורנזו נתנה לפלדין לעלות את היתרון לדו ספרתי, 5:15. אמסלם תרם עוד חמש כשרק בראון קולע בתווך, כשעוד שתיים של ניבו נענו בשלשה של רוזנבאום והצפוניים הגיעו ל-23 נקודות אחרי שבע דקות בלבד. סורקין עלה מהספסל ועם ארבע מהירות הוריד לעשר, שכפה הפעם על פלג טיים אאוט. בולדווין הוריד לשמונה וסורקין לשש עם דאנק ענק כדי לסגור את הרבע.
רבע שני: 35:45 להפועל גליל עליון
הרבע השני נמשך איפה שנעצר הראשון, כשבולדווין כבר הוריד לארבע וקבע ריצת 0:10, אותה עצר קררה כשהשיב את היתרון של קבוצתו חזרה לשש. קררה שוב הגיב, הפעם לשלשה של קליבלנד, אך סורקין דאג שהמינוס של הצהובים ישוב לשתיים בלבד, זאת עד שהובר קלע שתיים וסורקין ביצע עבירה בלתי ספורטיבית, שקבעה פתאום 25:34 בזכות שלשה מאזור הרבע של פלדין. הריצה נמשכה אחרי איבוד כדור של בראון, אותו ניצל סילבריו כדי להשיב לדו ספרתי, כאשר כשקררה השווה שוב את היתרון הזה עם 25:38, קטש כבר לקח פסק זמן.
פלדין העלה ל-15 ואז הצהובים ביצעו ריצה של 0:7 הודות לחמש של בולדווין ודאנק של ניבו, שגרמו הפעם למאמן הצפוניים לבקש מהמזכירות טיים אאוט, ממנו סילבריו חזר חד עם שלוש נקודות מהירות. בראון וניבו הורידו לשמונה, אך קררה צחק אחרון ברבע ודאג לגליל עליון ליתרון דו ספרתי בהפסקה.
רבע שלישי: 59:61 למכבי תל אביב
לורנזו בראון פתח את החצי עם שלשה מהירה, ניבו כבר הוריד לחמש ואמסלם קלע נקודות ראשונות בחצי השני בצד של הצפוניים. בראון המשיך להיכנס לקצב עם שלשה נוספת, כשבולדווין הוריד לשלוש עם אחת משתיים מהקו. לורנזו בראון המשיך להתפוצץ בחצי השני עם שלשה נוספת שקבעה שוויון, כשחדירה שלו מיד לאחר מכן נתנה יתרון צהוב בהיכל, עד שרוינה השווה ואנדרסון תפר שלשה. הצהובים עלו ליתרון חמש בזכות ריצת 0:8, רק שהפעם היה תורה של גליל עליון לרוץ כשקררה הוריד לשלוש וסילבריו השווה עם אנד וואן גדול. ווב סגר את הרבע וקבע יתרון צהוב של שתי נקודות בכניסה לרבע האחרון.
רבע רביעי: 81:89 למכבי תל אביב
15 שניות לקח עד שהובלה חזרה לצפוניים בזכות שלשה מהירה של רועי הובר, קליבלנד הגיב עם אחת משלו בצד השני ואמסלם השווה עם שתיים מדויקות מהקו. אמסלם דייק 50% מהקו, סילבריו דייק פעמיים והוסיף שתיים בצבע, כשבראון הגיב עם חמש משלו ונתן יתרון ארבע לאלופת המדינה. פלג לקח טיים אאוט, ממנו סילבריו חזר עם סל ועבירה ולוח התוצאות הראה 70:71 למכבי תל אביב. בראון וניבו העלו לשלוש, אמסלם צימק חזרה לנקודה וחסימה ענקית של פלדין נתנה לסילבריו להשיב את היתרון לברק פלג עם שתיים מהקו.
הצהובים עלו ליתרון שלוש אחרי ריצת 0:4 מהירה מהידיים של ניבו וסורקין. אמסלם החטיא שתיים מהקו ובולדווין העניש כשדייק עם שתיים מהקו והצהובים עלו ליתרון חמש, פחות משתי דקות לסיום. בולדווין המשיך לבלוט והעלה לשבע, סילבריו צימק לשש וניבו סגר סיפור כשקבע 76:84 דקה לסיום. עומאר סילבריו הפיח מעט תקווה עם סל ועבירה, אך לורנזו בראון נתן את סימן הקריאה ואת האות לניצחון צהוב ושביעי ברציפות בליגה.
