הפועל תל אביב פתחה הערב (שני) את עידן פוסט דני פרנקו ברגל ימין. עם ברק לדרר על הקווים, האדומים רקדו על המגרש מהרגע הראשון בדרך לניצחון 76:112 על הפועל גליל עליון. הצפוניים, שסובלים במיוחד מהמצב במדינה, רשמו הפסד עשירי ברציפות, תשעה בליגה ואחד בגביע המדינה.
האדומים הגיעו למשחק כשהם בתקופה לא פשוטה. זה התחיל בהדחה מהיורוקאפ והמשיך בהפסדים האחרונים להפועל חיפה ולהפועל ירושלים בגביע המדינה. המשחק הערב היה לא כוחות כשבמחצית הראשונה ברייאן אנגולה הוביל ריצת 1:23 בדרך ליתרון 32:56 בירידה להפסקה.
בחלק השני של המשחק, זהות המנצחת כבר הייתה ברורה לכולם, כשעידן זלמנסון היה האיש של האדומים. נקודת האור בצד של המפסידה היה ליאור קררה, שקלע 20 נקודות, שכמובן לא עזרו יותר מדי לגליל ובסיום 76:112 להפועל תל אביב.
חד וחלק: הפועל ת"א עם 76:112 על גליל
מאזנם של האדומים עומד כעת על 16 ניצחונות וארבעה הפסדים, ניצחון אחד פחות ממכבי תל אביב המוליכה, כשנותרו עוד ארבעה משחקים לסיום העונה הסדירה. במחזור הבא החבורה של ברק לדרר תפגוש את מכבי רמת גן שנמצאת במקום השלישי.
מנגד החבורה של ברק פלג מחזיקה במאזן של חמישה ניצחונות ו-16 הפסדים, המאזן החלש ביותר בליגה וזהה לזה של הפועל באר שבע/דימונה. במחזור הבא היא תפגוש את הפועל ירושלים ותנסה סוף סוף לקטוע את רצף ההפסדים.
קלעו להפועל תל אביב: עידן זלמנסון 19 נקודות, בריאן אנגולה 17 נק', ג'יילן הורד 13 נק', וויל קאמינגס 11 נק', דאסטי האנאס ואקסבייר מנפורד 10 נק' כ"א, בר טימור וג'ון הולנד 9 נק' כ"א, תומר גינת 8 נק', יונתן רבינוביץ' 4 נק' וגל שטרנברג 2 נק'.
קלעו להפועל גליל עליון: ליאור קררה 20 נקודות, ג'יימס פלדין 17 נק', עומאר סילבריו 10 נק', לוטן אמסלם 8 נק', חן גיא ורועי הובר (10 אסיסטים) 5 נק' כ"א, שון מילר 4 נק', מירון רוינה 3 נק', אלפונסו אנדרסון ויהל פלג 2 נק' כ"א.
רבע ראשון - 16:28 להפועל תל אביב
חמישיית הפועל גליל עליון: רועי הובר, ליאור קררה, ג'יימס פלדין, לוטן אמסלם ומירון רוינה.
חמישיית הפועל תל אביב: אקסבייר מנפורד, בר טימור, ג'ון הולנד, תומר גינת וג'יילן הורד.
פתיחת המשחק הייתה מרובת החטאות מצד שתי הקבוצות. ליאור קררה היה אחראי לארבע הנקודות הראשונות של הגליל, בצד השני בר טימור קלע את השלשה הראשונה בהתמודדות. תומר גינת הצטרף לרשימת הקלעים, כשבצד השני סל של רועי הובר ואסיסט לקררה, העלה את גליל ליתרון חמש וברק לדרר הזמין פסק זמן ראשון. האדומים חזרו חד מהעצירה עם חמש נקודות מהירות תוצרת בריאן אנגולה וטימור.
קררה תפר שלשה מאסיסט נוסף של הובר, אבל האדומים הגיבו מיד עם סל ועבירה של קאמינגס ושלשה שנייה במשחק של אנגולה והפעם היה זה תורו של ברק פלג להזעיק פסק זמן. שלשה של דאסטי האנאס השלימה ריצת 0:14 של האדומים. הובר קטע את הריצה עם שתי נקודות מהקו ועידן זלמנסון חתם את הרבע האחרון עם סל על הבאזר מאסיסט של אנגולה, 16:28 לאדומים.
רבע שני - 32:56 להפועל תל אביב
הרבע השני החל בדיוק כפי שהסתיים זה שקדם לו. קאמינגס וזלמנסון ייצרו נקודות ושלשה של אנגולה הגדילה את הריצה ל-1:23. לוטן אמסלם נכנס לעניינים עם חמש נקודות, אבל בצד השני הורד עם דאנק ואנגולה עם שלשה מאסיסט של תימור המשיכו להגדיל את ההפרש. אמסלם מסר אסיסט לקררה, כשהשניים היו נקודות האור היחידות במשחק של הצפוניים.
בר טימור קלע ארבע נקודות אישיות, כשבצד השני עומאר סילבריו הצליח לייצר סל קשה עם הבאזר של שעון ה-24. הגנת הגליל פשוט לא הייתה קיימת, האנאס, זלמנסון וקאמינגס קלעו בקלות. הובר הצליח לייצר נקודות בחדירה ועידן זלמנסון חתם את המחצית עם נקודות מהקו בדרך ל-32:56 לטובת האדומים בירידה להפסקה.
רבע שלישי - 52:82 להפועל תל אביב
המחצית השנייה נפתחה בצורה חיובית עבור החניכים של ברק פלג, כשג'יימס פלדין תפר שלשה וקררה הוסיף סל מריבאונד התקפה. מנפורד ענה עם שתי שלשות רצופות. פלדין קלע עוד פעם מעבר לקשת, אך בצד השני טימור המשיך לחלק אסיסטים כשחילק שניים כאלו לתומר גינת.
פלג עצר את המשחק עם ‘טיים אאוט' ממנו קררה חזר עם שלשה, כשפלדין הוסיף סל ועבירה. טימור הרים האלי הופ אדיר להורד והשניים סיפקו היילייט אדיר, קררה קלע פעם נוספת מעבר לקשת והעלה את מאזנו האישי ל-20 נקודות. החבורה של ברק לדרר המשיכה לשייט, כשההפרש חצה את רף 30 הנקודות עם סל של עידן זלמנסון, כשנקודה של חן גיא קבעה 82:52 להפועל ת"א כשנותרו עוד 10 דקות לשחק.
רבע רביעי - 76:112 להפועל תל אביב
פלדין והאנאס החליפו שלשות בפתיחת הרבע האחרון, כשזלמנסון והורד המשיכו להגדיל את ההפרש. המשחק, שסופו כבר היה ברור לכולם, התנהל על מי מנוחות. פלדין קלע שלשה ומסר אסיסט לשון מילר שעלה לראשונה במשחק על לוח הקלעים. גם גל שטרנברג עלה לשחק וקלע שתיים משלו, כשהאדומים חצו את רף 100 הנקודות.
הולנד תפר שלשה נוספת והוסיף שתי נקודות מאסיסט של מנפורד במסירה מאחורי הגב, כשהמשחק נשק למחזות ה-40 הפרש. יונתן רבינוביץ' התכבד בנקודות האחרונות של המשחק ובסיום 76:112 להפועל ת"א שחזרה לנצח אחרי ההדחה מגביע המדינה.
