הפועל תל אביב ומכבי רמת גן נפגשו הערב (שלישי) לקרב צמרת במסגרת המחזור ה-24 של ליגת ווינר סל. האדומים שבמקום השני נכנעו 94:81 לשלישית בטבלה והתרחקו ממכבי תל אביב המוליכה. החבורה של שמוליק ברנר רשמה ניצחון ליגה שישי ברציפות.
המחצית הראשונה הייתה בסימן מומנטומים. זה התחיל עם האדומים שברחו ליתרון תשע בזכות תצוגת דאנקים של קייל אלכסנדר, אך נוני אומוט הוביל ריצת 6:23 שהובילה את רמת גן ליתרון דו ספרתי. המילה האחרונה במחצית הייתה שייכת לאדומים שענו עם ריצת 2:16 משלהם וירדו ביתרון 39:41 להפסקה.
הרבע השלישי היה שייך לרמת גנים שתפסו את הפיקוד על המשחק, הרבה בזכות איתי מושקוביץ' שסיפק דקות נהדרות. ברבע האחרון המשחק כבר כמעט הלך למחוזות ה-20 הפרש, אך האדומים התעשתו בדקות האחרונות והצליחו לצמק במעט. בסיום 81:94 לרמת גן ששלחה הצהרת כוונות עם ניצחון גדול.
הצהרת כוונות: רמת גן מנצחת את הפועל ת"א
כעת רק חצי משחק מפריד בין הקבוצות בטבלה כשהאדומים מחזיקים במאזן 5:16 והרמת גנים 6:16. מבחינת המאבק הפנימי בין הקבוצות, כל אחת ניצחה את השנייה ב-13 הפרש בדיוק.
החבורה של ברק לדרר תנסה להתאושש מההפסד כשתפגוש את הפועל עפולה ביום שישי. מכבי רמת גן תנסה להמשיך במומנטום ביום ראשון מול הפועל אילת. כבר חודשיים שכל ההפסדים של מכבי ר"ג הגיעו מול יריבה אחת, מכבי תל אביב.
קלעו למכבי רמת גן: נוני אומוט 17 נקודות, ג'יי פי טוקוטו 16 נק', מנגוק מתיאנג (11 ריבאונדים) 14 נק', קנדל מקולום 13 נק', איתי מושקוביץ' 12 נק', אדם אריאל 10 נק', ג'ורדן כהן 8 נק', בניה סרור ויהל מלמד 2 נק' כ"א.
קלעו להפועל תל אביב: קייל אלכסנדר 14 נקודות, בריאן אנגולה ועידן זלמנסון 12 נק', דאסטי האנאס 11 נק', אקסבייר מנפורד 10 נק', תומר גינת ובר טימור 8 נק' כ"א, ג'ון הולנד 4 נק' ו-וויל קאמינגס 2 נק'.
רבע ראשון - 22:23 להפועל תל אביב
חמישיית הפועל תל אביב: אקסבייר מנפורד, בר טימור, בריאן אנגולה, תומר גינת וקייל אלכסנדר.
חמישיית מכבי רמת גן: קנדל מקולום, ג'ורדן כהן, אדם אריאל, ג'יי פי טוקוטו ובניה סרור.
במהלך הראשון קיבלנו משחק בין גבוהים כשגינת חדר לסל והשאיר את הכדור לאלכסנדר שסיים בדאנק. הנקודות הראשונות בצד של ר"ג היו מידיו של אריאל, אקס הפועל, שקלע סל ועבירה. דאנק נוסף של אלכסנדר, הפעם לאחר ריבאונד התקפה עיצבן את שמוליק ברנר שלקח פסק זמן ראשון במשחק. האורחת הגבירה קצב והשוותה את התוצאה הודות לסלים של טוקוטו, אקס נוסף של האדומים וג'ורדן כהן.
בר טימור נכנס לעניינים, קלע שתיים משלו והרים האלי הופ אדיר לאלכסנדר שהמשיך לרחף מעל הטבעות. מנפורד הצטרף לחגיגה עם פולו דאנק משלו. סל ועבירה של אנגולה קבע 10:19 לאדומים, הלבנים הגיבו עם שתי שלשות, תוצרת איתי מושקוביץ' ונוני אומוט, וסל ועבירה של מקולום. הנקודות האחרונות ברבע הגיעו גם כן מידיו של הגארד הישראלי שקלע מעבר לקשת. 22:23 להפועל תל אביב לאחר 10 דקות של כדורסל.
רבע שני - 39:41 להפועל תל אביב
ר"ג עלתה לראשונה ליתרון עם נקודות של יהל מלמד. דאסטי האנאס ונוני אומוט החליפו סלים. נקודות של כהן מהקו ושלשה של אומוט שמו את ר"ג ביתרון שש והפעם היה זה תורו של ברק לדרר להזמין פסק זמן. הגבוה של ר"ג קלע פעמיים מהקו והשלים ריצת 6:25 מטורפת, הלבנים עלו לירון דו ספרתי. האדומים התעורר עם דאנק של אלכסנדר ושלוש קליעות מהקו של אנגולה שסחט עבירה בזריקה מעבר לקשת.
גינת עם סל בריבאונד התקפה ושלשה של מנפורד בהתקפה מעבר, יצרו מומנטום אדום, כששהפרש ירד לשתיים בלבד. זלמנסון עם סל טכני במיוחד קבע 37:37. תומר גינת קלע ארבע נקודות רצופות שהשלימו ריצת 2:16 אדומה, אותה קטע ג'ורדן כהן עם חטיפה וסל במתפרצת. המחצית הראשונה, שהייתה בסימן ריצות, הסתיימה ב-39:41 לטובת הפועל תל אביב.
רבע שלישי - 60:70 למכבי רמת גן
המחצית השנייה נפתחה עם חמש נקודות רמת גניות של אומוט ומקולום, תימור ענה עם שלשה משלו וקבע 44:44. גינת ומתיאנג קלעו כל אחד סל ועבירה, אך שניהם החטיאו את זריקת הבונוס. היתרון חזר להיות אדום עם שלשה של אנגולה, מתיאנג ואומוט נדנדו אותו בחזרה לצד של ר"ג.
החבורה של ברק לדרר הרבתה להחטיא ומושקוביץ' סיפק אסיסט נהדר למתיאנג שסיים בדאנק. הגארד הישראלי הוסיף שלשה שהגדילה את היתרון של ר"ג לשמונה הפרש. טוקוטו ואומוט השלימו ריצת 1:14, אותה זלמנסון קטע עם סל ועבירה, אך אדם אריאל ענה עם שלשה שהחזירה את ההפרש ל-12. מנפורד ומושקוביץ' הלוהט החליפו שלשות וסל מחצי מרחק של זלמנסון קבע 60:70 למכבי רמת גן, כשנותרו עוד עשר דקות לשחק.
רבע רביעי - 81:94 למכבי רמת גן
מתיאנג המשיך בדקות הנהדרות עם דאנק מאסיסט של אומוט בפתיחת הרבע, אך סלים של זלמנסון ומנפורד הורידו את ההפרש לחד ספרתי. אדם אריאל סיפק סל ועבירה עם סיומת נהדרת ביד שמאל והוסיף אסיסט לטוקוטו לסל שכולו אקסים של הפועל. ברק לדרר, שהרגיש איך המשחק מתחיל לברוח לו, עצר את הריצה הרמת גנית בפסק זמן.
קצב המשחק עלה, מה ששיחק לטובת הלבנים, כששתי הקבוצות מתקשות לייצר עצירות והאדומים לא הצליחו לסגור את הפער. דאסטי האנאס ועידן זלמנסו הצליחו לצמק מעט את הפער בדקות הסיום. מתיאנג עוד עמד על הקו ויכול היה לתת לרמת גן יתרון במפגשים הפנימיים מול האדומים, אך החטיא פעמיים ובסיום 81:94 למכבי רמת גן.
