חלוץ מכבי חיפה בעונה הקודמת, תומר חמד, קיים אתמול (שני) אירוע פרישה בנוכחות לא מעט חברים כמו ליאור רפאלוב, דודו אוואט, בירם כיאל, אופיר מרציאנו, עומרי גלזר ואחרים במסעדת “יאסו". זאת לפני הצעד החדש בקריירה כמאמן ומנטור של שחקני האקדמיה בברייטון, בה שיחק חמד בעבר.
החלוץ התייחס לפרישה ולהצעה מברייטון: "ההחלטה לפרוש הגיעה בעיקר לאור ההצעה של ברייטון. ללא ספק יכולתי להמשיך לשחק בארץ עוד מספר שנים. ברגע שהגיעה הצעה בסדר הגודל הזה בשלב כזה בקריירה, אי אפשר לסרב לה, זה משהו ששווה לוותר בשבילו על עוד עונה או שתיים כשחקן.
"אני מלא ציפייה והתרגשות לקראת האתגר החדש. אין הערכה גדולה יותר מכך שקבוצת פרמייר ליג בסדר גודל של ברייטון רואה בי כאיש הנכון לפתח ולקדם את שחקני הבית שלה. יש לי אחריות גדולה, אני מתחיל משהו חדש וכמו שעשיתי כשחקן גם עכשיו אעשה הכל ואעבוד קשה כדי להיות הכי טוב שאני יכול ובכדי להמשיך להתקדם ולהגיע הכי רחוק שאפשר".
במבט לאחור חמד גם אמר: "אני מודה לאל על הקריירה שזכיתי לה. מאז שהייתי ילד חלמתי ושאפתי להגיע הכי רחוק שאפשר ותודה לאל שהגשמתי את החלומות שלי. הגעתי לליגות הטובות בעולם ושיחקתי מול השחקנים הגדולים ביותר. עברתי הרבה רגעים גדולים ומרגשים בקריירה. קשה לי להצביע על אחד, אבל ללא ספק ההגעה לליגה הספרדית הייתה בגדר חלום שהתגשם וכמובן אחרי הפציעה הקשה שעברתי, להצליח ולהגיע גם לפרמייר ליג זה היה מעבר לכל דמיון".
חמד שנראה נרגש לנוכח המעמד, הוסיף: "אני אסיר תודה על מה שזכיתי לחוות בקריירה שלי. לשחק בשתי הליגות הטובות בעולם (כולל הליגה הספרדית) ולייצג את המדינה שלי במשחקי הנבחרת זה מה שחלמתי עליו כילד ועבדתי קשה מאוד בשבילו כל יום ויום עד שזכיתי להגיע לרגעים האלה.
"בכל שלב בקריירה בתקופות טובות יותר ופחות האמנתי בדרך שלי. עשיתי כל מה שביכולתי להיות הכי טוב שאני יכול וידעתי שבסופו של דבר זה תלוי רק בי".
