יום היסטורי לספורט הישראלי. לאחר שתי המדליות המרגשות בג'ודו, נבחרת הנוער סיפקה עוד רגע שייזכר, כשגברה 72:85 על צרפת החזקה ברבע גמר אליפות הנוער. הפרס על הניצחון - העפלה ראשונה אי פעם לאליפות העולם עד גיל 19 בקיץ הבא.
לאחר התצוגה האדירה של בן שרף, שקלע 40 נקודות מול ספרד בשמינית הגמר, הפעם היה זה תורו של עומר מאייר להתעלות. הגארד של מכבי תל אביב היה חד מהשנייה הראשונה וסיים עם 31 נקודות מרשימות במיוחד. מעבר לכך, מאייר גילה יכולת מנהיגות גדולה כששרף לא שיחק לאחר שיצא בחמש עבירות.
חשוב לציין שהיריבה הצרפתית נחשבת לחזקה במיוחד. היא הגיעה למשחק לאחר שלושה משחקים רצופים בהם ניצחה ב-30 הפרש ומעלה והיא מחזיקה בכמה שחקנים שעל פי התחזיות אמורים להיבחר גבוה בדראפט ה-NBA.
נבחרת הנוער בכדורסל חוגגים
בפתיחת המשחק כשכולם עוד היו בהלם, מאייר תפר כמה שלשות שהשאירו את ישראל בתמונה, אבל הצרפתים היו הרבה יותר טובים ועלו ליתרון תשע. איכשהו עם הרבה אופי, החבורה בכחול הצליחה לצמק את הפער ולרדת למחצית במינוס נקודה בלבד. הרבע השלישי היה אדיר. שרף התחמם גם כן ויחד עם מאייר הוביל ריצת 3:20, ממנה צרפת כבר לא הצליחה לחזור.
מעבר להפעלה המדהימה לאליפות העולם, לנבחרת ישראל יש עוד את הטורניר הנוכחי להצליח בו. אברהמי ושחקניו יפגשו בשבת את סרביה בחצי הגמר, כשהגמר יתקיים ביום ראשון. חשוב לציין שכיוון שהאליפות הנוכחית היא עד גיל 18 ואליפות העולם עד גיל 19, אותם שחקנים יוכלו לקחת חלק בתחרות היוקרתית.
קלעו לנבחרת ישראל: עומר מאייר 31 נקודות, בן שרף 23 נק', ירון גולדמן 11 נק', תמיר גולד 6 נק', אביב הנקין 5 נק', גבריאל ארטמנקו 3 נק', רני בלגה 2 נק', ג'ול כארם ומירון כץ 2 נק' כ"א.
רבע ראשון - 21:24 לנבחרת צרפת
חמישיית נבחרת ישראל: עומר מאייר, בן שרף, רני בלגה, מירון כץ וגבריאל ארטמנקו.
חמישיית נבחרת צרפת: נולאן טראורה, מוחמד דיאקיטה, לאון סיפרלין, יוהן ברינגר ונואה אסנגווה.
בן שרף קיבל את כל תשומת הלב ההגנתית בפתיחה, אז עומר מאייר לקח על עצמו ותפר שתי שלשות ששמו את ישראל ביתרון 5:6. החבורה של שרון אברהמי התקשתה עם האורך והאתלטיות של היריבה ושלשה של טראורה העלתה את הצרפתים ליתרון 7:14. סל נוסף בהתקפת מעבר השלים ריצת 1:11 ואברהמי נאלץ להזעיק פסק זמן.
מאייר המשיך להיות האיש של הנבחרת עם שלשה שלישית במשחק וסל מכדרור מחצי מרחק, כשבאמצע אסנגווה הנהדר רשם סל ועבירה. בן שרף סחט עבירה וקלע מהקו את הנקודות הראשונות שלו בהתמודדות, כשגם אביב הנקין עלה על לוח הקלעים. טראורה סיפק עוד דאנק ומאייר הלוהט ענה עם שלשה רביעית. תמיר גולד קלע פעמיים מהקו והוריד את ישראל בפיגור 24:21 להפסקה בין הרבעים.
רבע שני - 41:42 לנבחרת צרפת
בן שרף פתח נהדר את הרבע עם סל ואסיסט במתפרצות שהעלו את הנבחרת ליתרון וגרמו לצרפתים לעצור את המומנטום עם פסק זמן. ירון גולדמן סיפק אסיסט נהדר לשרף שהוסיף שלשה, רובין פלאווי קבע 30:30 בצד השני. רגע קריטי בהתמודדות היה ארבע דקות לסיום המחצית כשנשרקה עבירה לבן שרף שבנוסף קיבל גם עבירה טכנית ונאלץ שבת על הספסל עם ארבע עבירות.
החבורה של אברהמי מעט נתקעה בהתקפה , כשסל חשוב של ג'ול קארם הוריד את ההפרש לארבע בלבד. בהעדרו של שרף היה צריך שעוד שקחנים יקחו אחריות, בלגה ייצר לצעמו נקודות בחדירה יפה ומאייר עם סל ועבירה בג'אמפ מחצי מרחק הוריד את ההפרש לנקודה אחת בלבד. דיאקיטה וגולדמן דייקו כל אחד פעמיים מהקו ובסיום המחצית הראשונה, רק 41:42 לנבחרת צרפת.
רבע שלישי - 57:72 לנבחרת ישראל
פתיחת המחצית השנייה הייתה הפכפכה. תמיר גולד פתח מצוין עם ארבע נקודות ששמו את ישראל ביתרון. טראורה תפר שלשה ואביב הנקין ענה עם סחיטת עבירה לשלוש ודיוק בכל קליעות העונשין. היתרון המשיך להתנדנד עם סלים של טראורה, מאייר ואסנגווה, לפני ששרף תפר שלשה. מאייר המשיך ללהוט. הגארד הישראלי סיפק עוד שתי נקודות בג'אמפ מחצי מרחק ושלשה במעבר שהעלתה את ישראל ליתרון שש וחייבה את צרפת לקחת פסק זמן.
שם נוסף שחשוב לציין הוא מירון כץ שסיפק הגנה נהדרת על הכוכבים הצרפתים. אבל בשלב זה בן שרף ועומר מאייר פשוט השתלטו לחלוטין על המשחק. שרף עם שתי שלשות ומאייר עם עוד אחת העלו את ההפרש ל-16.
רבע רביעי - 72:85 לנבחרת הנוער
הרבע האחרון נפתח כשבן שרף ישב על הפססל, מאייר סיפק אסיסט לשלשה אדירה של גולדמן. שרף חזר למגרש ומיד קלע נקודות. הצרפתים צימקו את ההפרש ל-14 ואז הגיע הרגע ממנו חששו בישראל כשבן שרף ביצע את העבירה החמישית שלו ונאלץ לרדת לספסל. מיד לאחר מכן גולד הצטרף אליו עם חמש גם כן, כשנתורו קצת יותר משלוש דקות לסיום.
ארטמנקו קלע פעמיים מהקו, טיילר בראקו החזיר עם נקודות ושלשה של קאררה הורידה את ההפרש לחד ספרתי. שתי הקבוצות התקשו לייצר נקודות, מה ששיחק לטובתם של הישראלים כי השעון ירד. היידים רעדו לצרפתים, גולדמן וכץ סגרו סיפור מהקו ושלחו לחגיגות ההעפלה ההיסטורית. בסיום 72:85 מדהים לנבחרת הנוער על צרפת.
