מכבי תל אביב תפגוש מחר (שלישי) ב-19:30 את פנבז'יס הליטאית במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית. עוד לפני כן, הצהובים הוגרלו כמדורגים לפלייאוף הליגה האירופית ואם יעברו את הליטאים, הם יפגשו את באצ'קה טופולה הסרבית.
בעונה שעברה המאמן של הקבוצה הסרבית היה לא אחר מאשר זרקו לאזטיץ', שעשוי לפגוש את האקסית פחות מחודשיים אחרי שעזב אותה לטובת מכבי ת"א. באצ'קה טופולה כבר החלה את עונת 2024/25 בליגת העל הסרבית, והיא נמצאת במקום השביעי בטבלה עם ארבע נקודות אחרי שלושה מחזורים.
תחת לאזטיץ', הקבוצה הסרבית סיימה את עונת 2023/24 במקום השלישי עם 75 נקודות, שלוש פחות מסגנית האלופה פרטיזן בלגרד ו-21 נק' פחות מהמוליכה הכוכב האדום. האצטדיון הביתי של באצ'קה טופולה הוא ה-'TSC' ארנה, בו יש 4,500 מושבים בלבד. דרך אגב, במגרש הזה הצהובים ספגו בעונה האחרונה את ה-6:1 המשפיל מול אולימפיאקוס שהדיח אותם מהקונפרנס ליג.
המועדון הסרבי נוסד ב-1913, והתואר היחיד שלו הוא אליפות ליגת המשנה במדינה בעונת 2018/19, אז עלתה הקבוצה לליגת העל המקומית. לבאצ'קה טופולה אין הרבה ניסיון אירופי בהיסטוריה שלה - בעונת החולפת היא רשמה את הישג השיא שלה כשהשתתפה בשלב הבתים של הליגה האירופית וסיימה במקום האחרון בבית עם אולימפיאקוס, פרייבורג ו-ווסטהאם.
בשל הניסיון הדל במפעלים אירופיים, הקבוצה הסרבית מעולם לא פגשה קבוצה ישראלית. שווי הסגל של באצ'קה טופולה מוערך בכ-27.43 מיליון אירו, לעומת שווי הסגל של מכבי ת"א שעומד על כ-20.02 מיליון אירו.
השחקן היקר ביותר בסגל של הקבוצה הסרבית הוא השוער הסרבי וליקו איליץ' בן ה-21, שמחירו עומד על כשלושה מיליון אירו. בנוסף אליו, הבולטים בשל מחירם הם שחקני ההתקפה אלכסנדר צ'רקוביץ' הסרבי בן ה-22, מילוש פנטוביץ' הסרבי בן ה-21 ופרסטיז' מבונגו הקונגולזי בן ה-24, ששוויים מוערך בכ-2.70 מיליון אירו.
פרט לארבעה שהוזכרו, אין שחקן בסגל של באצ'קה טופולה שמחירו עולה על 2.50 מיליון אירו. הגיל הממוצע של שחקני הקבוצה הסרבית הוא 24.27, מבוגר במקצת מהגיל הממוצע של שחקני מכבי ת"א שהוא 24.02.
