הפועל תל אביב החלה הערב (שלישי) את המסע האירופי שלה. עטורת כוכבים שרכשה לעצמה בקיץ, היא פגשה את חובנטוד בדאלונה במסגרת המחזור הראשון של היורוקאפ וספגה הפסד 78:75. אין ספק כי החבורה של סטפנוס דדאס תצטרך עוד זמן כדי להתחבר.
המשחק נפתח בשליטה של הספרדים, אך אחרי חמש דקות לתוך הרבע הראשון, האדומים חזרו לעניינים והפכו פיגור דו ספרתי ליתרון. גיא פלטין וברונו קבוקלו עלו לפרקט, והצליחו לייצב גם את ההגנה וגם ההתקפה.
בהמשך, ההתמודדות נעשתה צמודה יותר. אנטה טומיץ' וחבריו הדביקו קצב, עד לדקות ארוכות ברבע השני בהן שתי הקבוצות לא היו מדויקות. ברבע השלישי, המארחת ניצלה חוסר ריכוז והחטאות מרובות של פטריק בברלי ובן בנטיל, שעזרו לה לעלות לשלוש הפרש לפני הרבע האחרון.
ככל שהשעון רץ, הלחץ הורגש בצד הישראלי. סל רדף סל כשגם תומר גינת וג'ו רגלנד הורגשו על הפרקט, ביחד עם ביצועים יותר טובים של בברלי, אך זה לא הספיק. ג'ונתן מוטלי נפצע לקראת הסיום ובסופו של דבר, אדם פוסטובוי וקייזר גייטס פתחו מבערים והעלו את בדאלונה ליתרון שהפועל ת"א לא הצליחה למחוק.
המשוכה הבאה של האדומים במפעל בו הם רוצים לזכות תהיה מול ב.ק וולבס הליטאית מווילנה. ההפסד מגיע אחרי הפסד קודם לעירוני רמת גן בגביע ווינר, כאשר הפועל ת"א יודעת שהיא חייבת לאסוף את עצמה ולהסתכל קדימה. על דדאס למצוא את הנוסחה הנכונה להשתמש בסגל המרשים שלרשותו.
קלעו לחובנטוד בדאלונה: אנטה טומיץ' 17 נקודות, קייזר גייטס 16 נק', דבון דוסטון וארטם פוסטובוי עם 11 נק' כ"א, אדם האנגה 9 נק', ואן דר וורסט וגיים ויורס עם 4 נק' כ"א, יאניק קרך וקסיוס רוברטסון עם 3 נק' כ"א.
קלעו להפועל ת"א: פטריק בברלי וברונו קבוקלו עם 14 נקודות כ"א, ג'ונתן מוטלי 11 נק', גיא פלטין 9 נק', מרקוס פוסטר ותומר גינת עם 8 נק' כ"א, בן בנטיל 6 נק', ג'ו רגלנד 4 נק', איש וויינרייט נקודה.
רבע ראשון: 16:21 להפועל ת"א
חמישיית בדאלונה: יאניק קרך, דבון דוטסון, קייזר גייטס, גיים ויוס, אנטה טומיץ'.
חמישיית הפועל ת"א: פטריק בברלי, איש וויינרייט, ג'ונתן מוטלי, בן בנטיל, מרקוס פוסטר.
בן בנטיל פתח עם שתי נקודות, דוטסון ענה עם שתיים משלו. פטריק בברלי החטיא מתחת לסל, אך לקח ריבאונד ושם שתיים קלות. מרקוס פוסטר ניסה מרחוק ופספס את הטבעת, בנטיל עשה עבירה ובדאלונה דייקה מהקו בדרך לעלות ליתרון ארבע. רצף נקודות של בדאלונה קבע עשר הפרש. סטפנוס דדאס לקח פסק זמן הכרחי.
מוטלי סחט סל ועבירה אחרי חדירה יפה פנימה, הוא גם דייק מהקו. גיא פלטין וברונו קבוקלו עלו לפרקט, האחרון סיפק אסיסט למוטלי והפער ירד לשש נקודות. בברלי הסתובב יפה וקלע מהצבע כדי להשלים ריצת 1:7 של הפועל ת"א. מהלך נהדר של בברלי הסתיים בשלשה של קבוקלו, שהעניק יתרון בסוף הרבע.
רבע שני: 37:37
בברלי המשיך באותו קו והפעם מסר לפלטין שדייק מחוץ לקשת, קבוקלו לקח עוד ריבאונד בקלות ושם שתיים קלות. קייזר גייטס נותר לבד ושם שלשה מהפינה. דוטסון רץ לבד כל המגרש וצמצם לחמש הפרש, מוטלי ובברלי החטיאו כמה פעמים מהשלוש ואנטה טומיץ' ניצל כדי להוריד לשלוש הפרש.
קייזר גייטס שוב מהפינה מרחוק ולוח התוצאות הראה שוויון בפלאו אולימפיקו. קבוקלו קלע שתי נקודות, דוטסון השיב בשתי נקודות גם הוא. מוטלי ניסה להטביע וסחט שתי זריקות, מהן דייק רק באחת. נעם יעקב ותומר גינת עלו לשחק. בברלי שוב ניסה לבד והחטיא, כאשר פחות מדקה להפסקה קסיוס רוברטסון צלף שלשה אדירה.
רבע שלישי: 55:57 לחובנטוד בדאלונה
גיים ויוס נשאר לבד על הקשת ונתן שלוש נקודות למארחת, ג'ו רגלנד נכנס יפה פנימה וקלע שתיים לזכות האדומים. בנטיל ניסה בכוח קרוב לסל ואיבד כדור, יאניק קרך צלף מרחוק והחזיר יתרון לבדאלונה. בברלי לקח על עצמו שלשה והכניס, רגלנד הוציא אחורה לפלטין שדייק מחוץ לקשת.
מטווח של הפועל ת"א הסתיים ללא סל, למזלה גם בדאלונה לא מצליחה לייצר ריצה. קבוקלו פספס מהקו והחזיר בחטיפה, אך החטיא שוב מתחת לסל ואדם האנגה רץ כל הדרך וקבע 55:55. נקודות נוספות של המארחת מהעונשין ופספוס של בברלי בסוף שעון שלחו את הקבוצות לרבע האחרון ביתרון שתיים לבדאלונה.
רבע רביעי: 75:78 לחובנטוד בדאלונה
אנטה טומיץ' הסתדר יפה עם בברלי ושם שתיים בקלות, במקביל מוטלי ירד לספסל עם פגיעה קלה. גינת התפנה נהדר והוריד לארבע הפרש, האנגה הגיב בשתיים נוספות. פוסטר עם שלשה מצוינת ומעט מפתיעה. עבירה גסה של בברלי עזרה לספרדים לקלוע מהקו ולעלות ליתרון חמש.
בברלי שוב מתוסכל אחרי עוד עבירה, הכוכב של דדאס לא הסכים עם ההחלטה. פוסטר צלף מחוץ לקשת, רגלנד חטף מצוין ושלח שוב את פוסטר, שהפעם פספס. פוסטובוי סחט מקבוקלו סל ועבירה והאדומים שוב בצרות. בברלי קלע שלשה שלישית שלו והיתרון של הספרדים שוב נמחק, רק שלוש הפרש ולחץ אדיר בפלאו אולימפיקו. ניסיונות אחרונים של הפועל ת"א לא עזרו, בדאלונה השיגה את הניצחון בסיום.
