אין ספק שרוב הדיבור בקיץ האחרון בכדורסל הישראלי היה על הפועל תל אביב, כשבמכבי היה נדמה כי הצרות חוגגות. למרות זאת, אלופת המדינה היא זו שהתקרבה היום (שישי) לתואר ראשון כבר בפתיחת העונה עם 75:82 על הפועל חולון שהעניק לה העפלה לגמר גביע ווינר שישי ברציפות, בו תפגוש את מכבי עירוני ר"ג.
המשחק נפתח בקצב גבוה והשתיים התמודדו ראש בראש לאורך כל הרבע הראשון, אך לקראת סופו הגיע הסימן המקדים. הצהובים ירדו אחרי ריצת 0:7 וברבע השני כבר חגגו בגדול עם תצוגה התקפית נהדרת, ג'ורדן לויד, ג'יילן הורד, תמיר בלאט ורומן סורקין כולם היו אמונים על יתרון שבשיאו עמד על 21 נק'.
בכיס שלה: מכבי ת"א עולה לגמר אחרי 75:82
הרבע השלישי עמד בצמצום הדרגתי של הסגולים כשרגע שנוי במחלוקת העיב על ההתמודדות - ניב משגב ביצע עבירה בהתקפה על ג'ורדן לויד, שהגיב בצורה מכוערת וזרק אותו. השניים ספגו עבירה כל אחד, אך בעוד הרכז של חולון סיים את המשחק בחמישית, שחקן הצהובים למעשה לא נענש על העבירה עצמה אלא רק על ההתנהגות ונותר על הפרקט.
הצהובים הרגישו בשליטה ומצאו יתרון 18 נק' ברבע המכריע, אך הסגולים לא ויתרו והצליחו לצמק עד להפרש שש נק' בלבד ולהלחיץ בגדול את החבורה של קטש. למרות זאת, מכבי ת"א הצליחה לעבור את קו הסיום בשלום ולנצח 75:82 שנתן לה את הכרטיס לגמר גביע ווינר ה-16 שלה, כשהיא תפגוש את רמת גן ב-5.10.
קלעו למכבי ת"א: חסיאל ריברו 15 נקודות, ג'ורדן לויד 14 נק', ג'יילן הורד 13 נק' (6 ריב'), רוקאס יוקובאיטיס 9 נק', תמיר בלאט 8 נק' (12 אס'), ג'ון דיברתולומאו 6 נק' וליוואי רנדולף 4 נק'.
קלעו להפועל חולון: מרקוס בינגהאם 24 נקודות (7 ריב'), ג'יילן אדאמס 16 נק' (7 ריב'), יותם חנוכי 12 נק', מייקל קייזר 7 נק', דקאראי טאקר ורן סולומון 6 נק' כ"א, עידן זלמנסון וניב משגב 2 נק' כ"א.
רבע ראשון: 17:22 למכבי ת"א
חמישיית מכבי תל אביב: ג'ורדן לויד, רומן סורקין, חסיאל ריברו, ליוואי רנדולף ותמיר בלאט.
חמישיית הפועל חולון: מרקוס בינגהאם, ג'יילן אדאמס, עידן זלמנסון, נתנאל ארצי וניב משגב.
אחרי שרנדולף פספס מהשלוש, אדאמס קלע מנגד, ריברו החזיר מנגד - 2:2. סיבה לדאגה לצהובים, כבר בתוך דקה רנדולף נפגע בידו במאבק וירד ישירות מהפרקט, מנקו נכנס על חשבונו. לויד ובינגהאם החליפו סלים לפני שהאחרון השלים שש נק' רצופות בדרך ל-4:8 לחולון. לויד עם שני סלים נענה בתווך עם הנקודה השמינית ברציפות של בינגהאם הלוהט - 8:10 לסגולים.
חמש דקות לירידה מהרבע, אדאמס דייק מהעונשין שלוש פעמים ונתן יתרון חמש, אך החבורה של קטש יצאה לריצת 2:7 בהובלת יוקובאיטיס, שעלה חם לפרקט - 15:15 בהיכל טוטו. חנוכי והורד החליפו ביניהם סלים לפני שהאחרון נעזר ברנדולף כדי להוריד את הצהובים מהרבע ביתרון 17:22.
רבע שני: 36:51 למכבי ת"א
קייזר אמנם צמצם לפיגור שלוש, אך זו הייתה פתיחה צהובה לחלוטין לרבע השני - סורקין, הורד ולויד רצו להנאתם וכיכבו, בלאט הוסיף שלשה ברצף של 4:15, 21:37 לחבורה של קטש שמצאה יתרון דו ספרתי ונהנתה מעצמה. משגב הוריד עם שתיים מהקו, אך השטף נמשך - ריברו ובינגהאם החליפו ביניהם שתי נקודות לפני הראשון קבע 25:40.
אדאמס צמצם עם שלשה, אך כלום לא עצר את הסכר מנגד, לויד החזיר עם שלשה ועוד שתי נקודות, דקה חלפה וריברו הוסיף שתיים מהעונשין וזה כבר 28:47 לצהובים. עוד שתיים מהעונשין של ריברו כבר נתנו 21 הפרש - חגיגה בצהוב ב-28:49. לקראת הירידה להפסקה אדאמס, חנוכי ובינגהאם רצו 2:8 עבור הסגולים והורידו ל-15 הפרש. מכבי ת"א ירדה מהרבע ביתרון 36:51.
רבע שלישי: 54:66 למכבי ת"א
קצת יותר מדקה מפתיחת הרבע שלשה של בינגהאם המשיכה לצמצם את ההפרש ב-51:39, הוא נענה בארבע נקודות של סורקין - 39:55. זלמנסון, אדאמס ובינגהאם (שלשה) צמצמו, בלאט קלע שלשה גם הוא בתווך - 45:58 לצהובים. הורד הגדיל ל-48:60 וקצת פחות מארבע דקות לסיום הרבע, אירוע שנוי במחלוקת על הפרקט - משגב ולויד החליפו ביניהם עבירות מכוערות, הראשון סיים את המשחק בעבירה חמישית, אך שחקנה של מכבי ת"א ספג עבירה רק על דין ודברים עם השופט ובעקבות כך נשאר במשחק מנגד. יוקובאיטיס וריברו הגדילו, חנוכי וסולומון צמצמו ל-10 הפרש - 54:64 צהוב. לחבורה של גודס היה את הצ'אנס להוריד לחד ספרתי, אך ללא הצלחה, כשמנגד, יוקובאיטיס רץ כל הדרך עד הטבעת וקבע 54:66 בסיום הרבע.
רבע רביעי: 75:82 למכבי ת"א
