המאכזבים הגדולים העונה במכבי תל אביב הם לא השחקנים וגם לא המאמן, אלא הבעלים, או הנהלת הקבוצה אם תרצו. בזמן שקבוצות היורוליג עושות כל הזמן שינויים כדי להשתפר ולהשתדרג, כולל המעצמות הגדולות, הסגל של מכבי ת"א נשאר זהה, למעט החתמתו לטווח קצר של מתיאס לסור (אפשר להגיד שהשחרור שלו נוכח היכולת של ג'יילן ריינולדס ופציעת רומן סורקין היא טעות?).
לצהובים יש לא מעט חסרונות בסגל, כאלה שהנהלה אחרת כבר הייתה מנסה לתקן, אבל משום מה במכבי זה לא קורה והקבוצה קרובה מאוד לאחר את רכבת הפלייאוף ליורוליג.
השינויים הללו מתבקשים לא רק בסגל השחקנים, אלא גם בעמדת המאמן. יאניס ספרופולס עשה את שלו במכבי, הייתה לו תקופה אחת יפה באירופה, שהקורונה הרסה. במסגרות המקומיות הוא הראה דומיננטיות ותמיד ייזכר כאחד המאמנים היותר מוערכים בתולדות המועדון. אבל די, גם זמנו הגיע.
כדי לרענן את השורות ולנסות אולי להציל את עונת 2021/22, הנהלת מכבי ת"א חייבת לצאת מהקופסה כי ספרופולוס לא יפתיע פתאום עם סט תרגילים חדש או פילוסופיית משחק שונה - What you see is what you get במקרה שלו. ומה שאתה מקבל ממנו, בטח העונה, ממש לא מספיק כדי לעשות פלייאוף. מאמנים במכבי ת"א על פחות משישה הפסדים רצופים ביורוליג פוטרו, לכן ההתעקשות על יאניס לא מובנת.
הבדלים של שמיים וארץ
כששיין לארקין עלה אמש (חמישי) לפרקט בהיכל בדקות האחרונות של הרבע הראשון הוא היה נראה די מנומנם' לא כמו שחקן שבא לטרוף את היריבה. ממבט של אחד שלא נמצא ביום-יום של אנאדולו אפס' ולאור הרזומה של הרכז האמריקאי, זה היה נראה שהוא אפילו די נעלב מכך שארגין עתמאן משחק איתו רק כמחליף.
ואכן עד סיום הרבע לארקין כלל לא זרק לסל, ובכלל שלישיית הקו האחורי המפלצתית של הטורקים, זאת שכוללת do את ה-MVP של היורוליג וסיליה מיצ'יץ' ורודריג בובאה הצרפתי, עמדה על 0 נקודות אחרי 10 דקות. אז מה הפלא שמכבי ת"א הובילה 20:27?
אבל בחילוף הזה של לארקין, ובכלל בסגל עמוס הכישרון של אלופת אירופה, נמצא ההבדל בינה לבין מכבי תל אביב. בזמן שהמחליפים הכי בולטים של יאניס ספרופולוס הם ג'יימס נאנלי וריינולדס, שחקני יורוליג סבירים פלוס, לעתמאן יש על הספסל את לארקין, כריס סינגלטון, אלייז'ה בראיינט, קרוניסלב סימון ובראיינט דאנסטון. לא כוחות.
קשה הפעם להאשים את ספרופולוס במשהו בהפסד הזה. פערי הכישרון והאיכות כל כך גדולים, שלא משנה מה היווני היה עושה - ב-9 מתוך 10 משחקים הוא לא היה מנצח. בחצי הראשון כשעתמאן עדיין לא היה סגור על הרוטציה שלו והיה יותר בקטע של ניסוי וטעייה מכבי עוד הייתה חזק בעניינים תודות להתאמות שעשה מאמנה תוך כדי.
קחו לדוגמה את הציוות של ג'ון דיברתולומאו, קינן אוואנס וקמרון טיילור בחמישייה באמצע הרבע השני. הציוות הזה לא הגיע משום מקום, הוא בא אחרי ריצת 3:17 של האורחת שהובילה אותה ליתרון 34:39. השלישייה הזאת הריצה את הצהובים ל-0:10 והשיבה להם את היתרון.
אולם שוב, הכישרון והעומק של אנאדולו, לצד הכושר הנוכחי הנהדר בו היא נמצאת (6 ניצחונות מ-8 משחקים), לא השאירו סיכוי למכבי בחצי השני. לארקין, שלא קלע ברבע הראשון, צלף 12 נקודות בשני ועוד 9 בשלישי. גם ברבע הרביעי, כשמכבי כבר הצליחה לצמק לארבע בלבד (75:71), לארקין היה שם עם שלשה ענקית, השישית שלו במשחק, שהוציאה את הרוח מהמפרשים של האלופה הישראלית.
ספרופולוס הפסיק להאמין בשחקנים
ראיתי ברשתות החברתיות שיש לא מעט כאלה שהתלהבו מהמשחק של אנטה ז'יז'יץ' אתמול. אז נכון שהוא רשם שיאי עונה בנקודות (23), סלי שדה (9) ומדד (31), אבל התצוגה שלו משקרת כי כרגיל אצלו היא הייתה רק בצד אחד של המגרש. על כל סל שקלע הוא חטף בצד השני, בין אם זה מטיבור פלייס האדיר, מהגבוהים האחרים של אנאדולו או לחילופין מהגארדים שקיבלו אותו בחסימה ופשוט התעללו בו באחד על אחד.
הבעיה הגדולה היא שהתחליף על הספסל לא בדיוק משלים את הסנטר הקרואטי, וגם ספרופלוס לא מאמין בו. לא סתם ז'יז'יץ' שיחק אתמול כמעט 31 דקות, למרות ההגנה שלו, בזמן שריינולדס מקבל קצת פחות מ-9 דקות. מאמן מכבי ת"א הפסיק להאמין בסנטר במחליף שלו. גם אנג'לו קלויארו, המניה הבטוחה של ספרופולוס, זה שפתח בחמישייה העונה ב-10 מתוך 16 מחזורי היורוליג, קיבל בהפסד לאנאדולו רק 10 דקות. וזה לא שספרופולוס שיחק עם רוטציה קצרה, 11 שחקנים היו חלק ממנה. וגם זה לא עבד.
אם דיברנו על ההגנה, אי אפשר להתעלם מהנתון הכל כך רע שמצביע בגדול על מצבה של מכבי ת"א: ב-4 מתוך 6 ההפסדים הרצופים של הקבוצה היא ספגה 90 נקודות או יותר, וזה אצל "מאמן הגנה". אנאדולו חגגה אתמול עם 58 אחוז ל-2, ו-40 אחוז ל-3, ואם מנקים את ההחטאות של מיצ'יץ', במשחקו החלש ביותר העונה (4 נקודות, 0 מ-6 לשלוש ו-1 מ-9 מהשדה), האחוזים הקבוצתיים קופצים ל-61 ל-2 נקודות ו-50 אחוז מחוץ לקשת השלוש. עוד סימן ליכולת ההגנתית הנוראית של המארחת? אנאדולו מסרה שיא עונה עבורה במשחק חוץ עם 26 אסיסטים.
בשבוע הבא יוצאת מכבי ת"א לסנט פטרסבורג למשחק האחרון בסיבוב הראשון מול זניט של צ'אבי פסקוואל, שמדורגת במקום השישי. הפסד שביעי ברציפות של מכבי כבר יגרום לפער משמעותי מהמקום השמיני והאחרון שמוביל לפלייאוף. וכמו שלמדנו בשנים האחרונות, לרדוף כל העונה אחרי שאר הקבוצות זה מתיש, ובסוף הצהובים גם לא מצליחים להעפיל שלב באירופה.
