היסטוריה בכדוריד הישראלי - הפועל חבל איילות העפילה הערב (שלישי) לראשונה בתולדותיה לליגת העל, אחרי שניצחה בחוץ את הפועל ר"ג 18:32 והבטיחה את עלייתה מחזור אחד לפני סיום הפליאוף העליון.
מדובר במועדון צעיר יחסית (14 שנה). אחרי מספר שנים שהמתינו לבניית אולם חדש ביטבתה, אותו כבר חנכה הקבוצה - פעולה של עובד ניקיון ששטף את הפרקט הובילה לנזק בו, ובחבל איילות נאלצו לארח את משחקי הבית העונה בערד. למרות זאת איילות עמדה במשימה.
מי שהוביל אותה הוא המאמן הסרבי סרדן רונדיץ', שמדריך את הקבוצה כבר חמש שנים, וצירף איתו גם שני שחקנים זרים (השוער מלאדן הנקוביץ' והמרכז דרקו טודורוביץ'), ויחד עם חבורה ישראלית ותיקה וצעירה, שחלקה מהמרכז וחלקה מהערבה (כוללת את הקפטן אייל מימון, גל קדם, יונתן רום, טל קדמי, דין סויפרמן, אלון סופר, ים שוובר, ענבר קורטי, דב ברטיסלב, השוער אדיר כהן) - היא הצליחה להקדים את הפועל ר"ג ואת מכבי פ"ת.
