המחליק ולדיסלב ביקנוב עלה היום (שישי) לחצי גמר אליפות העולם בדורדרכט שבהולנד במקצה האולימפי ל-1,500 מטרים.
ביקנוב בן ה-31, מדליסט הארד במקצה זה מאליפות אירופה בשנה שעברה, שובץ לרבע הגמר השני, אותו הוא סיים ראשון בזמן של 2:25.345 דקות והקדים את ההונגרי שאולין סנדור-ליו שקבע 2:25.593 דקות.
חצי הגמר יתקיים מחר, שם מקווה ביקנוב לסיים באחד משני המקומות הראשונים ולעשות צעד נוסף לעבר מדליה היסטורית עבורו באליפות העולם.
ההצלחה של הישראלי נמשכה גם במקצה ל-500 מטר לאחר שסיים את מקצה המוקדמות במקום השני בזמן של 41.383 שניות ועלה לרבע הגמר, כאשר רק מדליסט הכסף האירופי במקצה זה, ההולנדי איזאק דה לאאט מקדים אותו עם 41.125 שניות.
את היום המושלם מבחינתו חתם ביקונוב במוקדמות 1,000 מטר, שם סיים את המקצה שלו במקום השני עם 1:27.079 דקות ועלה גם בו לרבע הגמר.
ביקנוב ירצה בתחילת השנה הבאה להשיג את הקריטריון לאולימפיאדת בייג'ינג 2022 ולרשום הופעה שלישית מבחינתו במשחקים לאחר שעשה זאת בסוצ'י 2014 ופיונצ'אנג 2018.
