אגדת ה-UFC, חביב נורמגומדוב, שהודיע השבוע על פרישה אחרי ניצחון על ג'סטין גייצ'י, הטיח ביקורת חריפה במיוחד בנשיא צרפת, עמנואל מקרון, על רקע המתח מול הקהילה המוסלמית במדינה.
הלוחם הדגסטני בן ה-32, פירסם בחשבון האינסטגרם שלו פוסט ובו תמונתו של מקרון עם סימן של סוליית נעל עליו וכתב דברים קשים. "שאלוהים ישחית את פניו", פתח נורמגומדוב. "האיש הזה משתמש בחופש הביטוי כדי לפגוע ברגשותיהם של יותר ממיליארד וחצי מאמינים מוסלמים. הלוואי שאלוהים ישפיל אותו ואת תומכיו בחיים האלה ובחיים הבאים. אללה פועל מהר ואתה תראה את זה".
כוכב ה-UFC הוסיף: "אנחנו המוסלמים אוהבים את הנביא שלנו מוחמד, יותר מאשר את האימהות, אבות, ילדים, נשים וכל הקרובים לנו. תאמינו לי בסופו של דבר הפרובוקציות האלו יחזרו אליהם".
צרפת מתמודדת בשבועות האחרונים עם מתיחות מול הקהילה המוסלמית במדינה ומחוצה לה ואף עם גל טרור איסלמי בשטחה. רק אתמול (חמישי) נרצחו בעיר ניס שלושה בני אדם בפיגוע דקירה בכנסיית נוטרדאם בעיר ולפני כן נרצח המורה סמואל פאטי, שהציג לתלמידיו קריקטורות העוסקות בנביא מוחמד. גם המגזין שרלי הבדו נמצא שוב במרכז העניינים אחרי שפרסם קריקטורה של נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן ועורר את זעמם של תומכיו.
נשיא צרפת, מקרון, הצהיר באופן ברור כי הוא נחוש להגן על ערכיה החילוניים של ארצו והוסיף שצרפת לא מתכוונת לוותר על הקריקטורות ולתת לאיסלאמיסטים לגזול מהצרפתים את עתידם. דבריו זכו לתגובה קשה מארדואן ולאחר מכן צרפת החזירה את השגריר מאנקרה להתייעצות.
נורמגומדוב, מוסלמי מאמין, נחשב לספורטאי שלא מהסס להגיד את אשר ליבו. רק השבוע הוא זכה לתמיכה אדירה אחרי הודעת הפרישה שלו. הוא מחזיק במאזן של 29 נצחונות לעומת 0 הפסדים בקריירת ה-MMA שלו.