הישג גדול לג'ודו הישראלי: שלושה חודשים לפני המשחקים האולימפיים בפריז, רז הרשקו זכתה הערב (שבת) במדליית זהב באליפות אירופה שנערכת בזאגרב. הרשקו (מעל 78 ק"ג) הפסידה בשנתיים הקודמות בגמר של התחרות ונאלצה להסתפק במדליית כסף, אבל הפעם היא לא איכזבה וניצחה את ג'וליה טולופואה מצרפת באיפון. לפני כן, אלופת העולם ענבר לניר זכתה בארד. בכך, עלה מניין המדליות של ישראל בתחרות לארבע, לאחר שתמר מלכה ותמנע נלסון לוי זכו שלשום במדליות ארד.
בחצי הגמר ניצחה הרשקו בת ה-24 את קאיירה אוזדמיר הטורקייה שצברה לחובתה שלושה עונשים, ברבע הגמר גברה על אליס סטרטסבה הרוסיה בווזארי שהשיגה בדקה הראשונה של הקרב ושמרה עליו עד לסיום, ובשלב שמינית הגמר לא התקשתה מול קארן סטבנסון ההולנדית, כאשר ביצעה היפון דקה ו-15 שניות מפתיחת הקרב.
הרשקו הוסיפה עוד מדליה לארון, כאשר בשנה שעברה זכתה במדליית הארד באליפות העולם, ובמשחקים האולימפיים בטוקיו שנערכו ב-2021 הייתה חלק מהנבחרת שזכתה במדליית הארד בתחרות הקבוצתית. ביולי 2023 דורגה הרשקו במקום הראשון בעולם מבין הנשים בכל קבוצות המשקל בדירוג של איגוד הג'ודו העולמי, והייתה לישראלית הראשונה שעושה זאת. בדצמבר זכתה במדליית הארד בגראנד סלאם היוקרתי בטוקיו, ולפני חודשיים זכתה במדליית הארד בגראנד סלאם פריז. עכשיו נשאר להרשקו להביא מדליה בבמה החשובה מכולן: האולימפיאדה.
ענבר לניר, המדורגת ראשונה בעולם במשקל עד 78 ק"ג, זכתה הערב במדליית הארד בפעם השנייה ברציפות. לניר ניצחה בקרב על הארד את פטריסיה סמפאיו הפורטוגלית עם איפון אחרי 19 שניות בלבד. סמפאיו החזיקה במאזן של 1:4 מול לניר עד הערב, אבל זה לא הרתיע את הישראלית שניצחה במהירות.
לניר נמצאת בכושר מצוין וזכתה בתואר "ספורטאית השנה" של איגוד הג'ודו ב-2023 לאחר שזכתה באליפות העולם באותה שנה, וכן בזהב במאסטרס הונגריה ובכסף בגראנד סלאם טוקיו. את יום הקרבות שלה בזאגרב החלה לניר עם ניצחון באיפון על מטקה לובניק הסלובנית, ברבע הגמר ניצחה תוך 9 שניות את יוליה קורצ'נקו מאוקראינה, ובחצי הגמר הפסידה לאודרי צ'ואמו הצרפתייה, דקה לסיום הקרב.
נבחרת הגברים רשמה אליפות מאכזבת ותסיים את התחרות ללא אף מדליה, כאשר המקום הכי רחוק אליו הגיעו הוא המקום החמישי של שגיא מוקי אתמול. היחיד שרשם היום ניצחון היה לי קוכמן (עד 90 ק"ג), שבקרב הפותח שלו הוביל בווזארי, ספג ווזארי ואז חתם את הקרב באיפון מול מתחרה מבוסניה. אלא שבסיבוב שלאחר מכן הוא פגש יריב ותיק, כריסטיאן ת'ות', והודח מהתחרות לאחר שצבר שלושה עונשים לחובתו.
רז הרשקו: "אני מאושרת, אבל האושר לא שלם"
"אני מאושרת אבל האושר הזה לא שלם", אמרה הרשקו אחרי הזכייה, "אני מקדישה את המדליה הזו ליונתן גוטין ז"ל, שבלעדיו הזכייה אינה שלמה. מבחינת ג'ודו היה לי יום טוב וברור שלסיים עם זהב ועם התואר אלופת זה תמיד משמח".
ענבר לניר, שזכתה בארד, אמרה: "אני תמיד שמחה לעמוד על הפודיום, מאוכזבת מההפסד בחצי הגמר אבל מסיימת את התחרות עם המון מסקנות ונקודות לשיפור. אני מקדישה את המדליה הזאת לסבא שלי שלמה שנפטר לפני חודשיים וחצי, אתה חסר לי מאוד ואני מקווה שאתה רואה את זה ומחייך. אני מרגישה שליחות אדירה להניף את הדגל ונלחמת למען זה בכל הזדמנות, שולחת חיזוק לכל אזרחי המדינה ובפרט לחיילים ולמשפחות החטופים. אמן ויחזרו במהרה ובשלום".
המאמן שני הרשקו: "אין דבר חשוב יותר עבור נבחרת הנשים של ישראל מאשר להשמיע את התקווה בכל מקום אפשרי בעולם ואני שמח שהצלחנו לעשות את זה היום. בימים אלה יש משמעות כפולה ומכופלת עבורנו לייצג את המדינה שכולנו אוהבים ולהניף את הדגל בכחול לבן. כמו בכל תחרות אנחנו מפיקים את הלקחים כדי להגיע למטרה העיקרית שלנו, המשחקים האולימפיים בפריז בצורה האופטימלית. המדליות שלנו מוקדשות לחיילי צה"ל ולמשפחות החטופים שכמו כל עם ישראל גם אנחנו מתפללים שיחזרו למשפחותיהם במהרה".
פורסם לראשונה: 14:47, 27.04.24
