היום זה נשמע הזוי, אבל כאשר מוחמד סלאח חתם בליברפול בקיץ 2017, לא מעט אוהדים ופרשנים באנגליה הרימו גבה. והעובדה שליברפול שילמה עליו 36.5 מיליון ליש"ט, מה שהיווה אז שיא מועדון, הפכה את הדיון לעוד יותר טעון.
לכתבות נוספות של נדב יעקבי במדור "מר עולם"
מהר מאוד סלאח השתיק את כולם. הוא סיים את עונתו הראשונה במדי המייטי רדס עם לא פחות מ-44 שערים, כולל 32 בפרמייר-ליג. וכל מי שהעז לפקפק עד אז בחושיו החדים של יורגן קלופ, נאלם דום.
קלופ סיפר אז שהחל לעקוב אחר סלאח עוד כששיחק בבאזל, לפני שהגיע לצ'לסי בינואר 2014, ושתמיד האמין בפוטנציאל העצום שלו. האמונה הזו הניבה בסופו של דבר שתי הופעות בגמר ליגת האלופות, כולל זכייה אחת, וכמובן אליפות ראשונה לליברפול אחרי 30 שנה.
ולכן, כאשר ליברפול הודיעה שרכשה את החלוץ הקולומביאני לואיס דיאס ב-37.5 מיליון ליש"ט, אף אחד כבר לא העז לתהות האם מדובר בטעות של קלופ.
נכון, שום דבר לא בטוח, אבל ההיסטוריה מוכיחה שהמנג'ר הגרמני ממעט לטעות בשוק ההעברות. וזה קשור כמובן גם לסקאוטינג המדעי והבדיקות המדוקדקות שהצוות של ליברפול עושה לפני כל רכישה, כדי להיות משוכנעים שהשחקן מתאים מכל הבחינות, גם המקצועיות וגם האישיות.
הכל בזכות השבט
"לוצ'ו" דיאס הוא כמובן שחקן מוכר, עם קבלות. בשנתיים וחצי האחרונות הוא הבקיע 41 שערים ב-125 משחקים במדי פורטו, כאשר העונה הוא הפך לשחקן הטוב ביותר בליגה הפורטוגלית. מתחילת 2021/22 הוא כבש 14 שערים ב-18 משחקי ליגה, הוסיף 6 בישולים, והבקיע בשני המשחקים מול מילאן בליגת האלופות.
מבחינת ליברפול מדובר במהלך שמביט על העתיד. נכון, מוחמד סאלח, סאדיו מאנה ורוברטו פירמינו לא מתוכננים לעזוב, אבל הם לא נעשים צעירים מיום ליום. פירמינו כבר בן 30, סלאח ומאנה בני 29.
קלופ כבר החל את בניית הקבוצה הגדולה הבאה של ליברפול כשרכש את דיוגו ז'וטה מוולבס לפני כשנה וחצי. הפורטוגלי בן ה-25 השתלב באופן מושלם בשיטת המשחק של המאמן הגרמני והעונה כבר הפך לשחקן משמעותי יותר מפירמינו.
הנתונים מוכיחים זאת. ז'וטה פתח העונה ב-18 משחקים בפרמייר-ליג, שיחק 1,553 דקות וכבש 10 שערים, בעוד שהברזילאי רשם עד עתה 6 הופעות בלבד בהרכב והבקיע רק 4 שערים ב-603 דקות בליגה.
האם אנחנו צפויים לתהליך דומה גם עם לואיס דיאס? מוקדם עדיין לומר, אבל אין בכלל ספק שיש ירידה משמעותית במספרים שמנפק סאדיו מאנה. הסנגלי, שהבקיע 26 שערים ב-2018/19, ירד עונה לאחר מכן ל-22 שערים, ואשתקד כבש 16 שערים בלבד בכל המסגרות. המגמה נמשכת גם העונה: מאנה כבש עד עתה רק 10 שערים.
קלופ: "אנחנו מאמינים שללואיס יש את כל מה שצריך כדי להתאים לשיטת המשחק שלנו, מבחינה פיזית ומנטלית. הוא שחקן שרעב להצלחה ויודע שהוא חייב להילחם כדי להשיג את מה שהוא רוצה. הוא לוחם, אין ספק בכך"
אז כן, קלופ והצוות שלו חושבים כל הזמן קדימה, ואחרי ז'וטה מגיע כעת לואיס דיאס, גם הוא בן 25. בארבעת החודשים שנותרו עד סיום העונה הוא יתאקלם, ילמד את השיטה של ליברפול, ילמד מעט אנגלית - כדי שיהיה מוכן להטביע חותם של ממש בשנה הבאה.
דיאס הוא לא שחקן אלמוני שמגיע משום מקום, אבל הדרך שעשה עד שהגיע לאנפילד היא לא פחות מאשר מדהימה. לפני הכל צריך להבין מהיכן הוא מגיע. העיר הקטנה בראנקאס נמצאת במחוז הכי צפוני בקולומביה, לה גוואחירה. מדובר במחוז הכי עני במדינה, שנמצא 1,000 ק"מ מהבירה בוגוטה, סמוך לגבול עם ונצואלה ועל שפת הים הקאריבי. כמחצית מאוכלוסיית לה גוואחירה כוללת בני שבטים אינדיאנים, והגדול שבהם הוא שבט וואיו.
11 צפייה בגלריה
זומן לנבחרת קולומביה, שלוש שנים בלבד אחרי ששיחק כחובבן אלמוני. דיאס
(צילום: gettyimages)
דיאס הוא בן שבט וואיו - ועד כמה שזה מפתיע, דווקא בזכות העובדה הזו הוא עשה את הפריצה הראשונה שלו ככדורגלן. ב-2015 התקיימה בפעם הראשונה (וגם האחרונה...) הקופה אמריקה של האינדיאנים, יוזמה של כמה ארגונים שעוסקים בקידום מעמדם של בני השבטים הילידים של דרום אמריקה.
וכך, ביולי 2015 הגיעו לצ'ילה הנבחרות הלאומיות של מדינות דרום אמריקה, שהורכבו כולן מצאצאי מאות השבטים שחיו בדרום אמריקה לפני הכיבוש הספרדי והפורטוגלי.
לואיס דיאס היה אז בן 18 ועדיין לא שיחק בקבוצה מסודרת. אבל קרלוס ולדראמה, מגדולי שחקני קולומביה בכל הזמנים, ראה אותו בפעולה והמליץ עליו בפני מאמן הנבחרת, ג'ון "אל פוסייו" דיאס.
המאמן דיאס הבין שמדובר בכישרון נדיר, אם כי ממש לא מלוטש. הוא החליט לצרף אותו לסגל שטס לצ'ילה - הפעם הראשונה בחייו של לואיס דיאס שיצא מחוץ לגבולות קולומביה.
בראיון ל-BBC סיפר "אל פוסייו" דיאס: "הטיסה לצ'ילה ארכה 5 שעות, ואפשר היה לראות עד כמה לוצ'ו מתרגש מהחוויה. הוא היה אז בחור כל כך פשוט ותמים, שהוא ביקש מהצוות לקבל את אותה ארוחה כל פעם מחדש. הכל היה בשבילו חדש ומפתיע".
בכלל, כל נושא התזונה היה משמעותי מאוד בתחילת הקריירה של לואיס דיאס. ממשלת קולומביה לא מטפלת כראוי בבעיות הקשות של התושבים העניים במחוז לה גוואחירה, ורבים מהילדים באזור המרוחק, בעיקר משבטי האינדיאנים, סובלים מתת תזונה.
בין השנים 2008 ל-2016 מתו 4,770 ילדים משבט וואיו מתת תזונה, מה שגרם להתערבות מצד האו"ם ומספר ארגוני זכויות אדם. כש"אל פוסייו" דיאס פגש את לואיס דיאס בפעם הראשונה, הוא נבהל למראה הנער הכחוש. "בהתחלה חשבנו שיהיה קשה מאוד לשלב אותו בנבחרת, למרות הכישרון האדיר שלו. חשבנו שמבחינה פיזית הוא לא יצליח להתמודד. באימונים הראשונים הוא הפסיד בכל העימותים הפיזיים מול השחקנים האחרים", הוא נזכר.
אבל "לוצ'ו" לא היה מוכן לוותר על ההזדמנות הגדולה של חייו - לשחק בקופה אמריקה של האינדיאנים. למרות הקשיים הפיזיים, ולמרות שלא פחות מ-400 שחקנים הגיעו למבחנים, הוא נאבק וניצח ולבסוף נכלל בסגל בן 26 השחקנים שיצאו לצ'ילה.
קולומביה הגיעה לגמר הטורניר. היא אומנם הפסידה 1:0 לפרגוואי, אבל לואיס דיאס היה אחד המצטיינים בנבחרת, והבקיע פעמיים בשלבים המוקדמים.
עד כמה לא היו לו יסודות בשלב הזה בקריירה, יעיד הסיפור הבא של המאמן דיאס: "הכישרון נזל ממנו. הטכניקה האישית הייתה נדירה. הכדור ממש נדבק לו לרגל. אבל הוא היה רץ עם הכדור כשהראש למטה. היו פעמים שהוא לא שם לב שהמגרש פשוט נגמר לו".
למרות שהיה מדובר בטורניר חובבני, הוא זכה ללא מעט כיסוי תקשורתי. וכאשר לואיס דיאס חזר הביתה, הוא קיבל הצעה לחתום בפ.ס. בראנקייה מהליגה השנייה - קבוצת הבת של ג'וניור בראנקייה הגדולה.
11 צפייה בגלריה
עשה את הפריצה הראשונה בקולומביה. דיאס חוגג במדי ג'וניור בראנקייה
(צילום: gettyimages)
פרנל דיאס, מנהל מחלקת הנוער בפ.ס. בראנקייה, סיפר כי ההחתמה של לואיס דיאס גרמה לשינוי סדרי עולם במועדון. "כשהבאנו אותו הוא היה בן 18, אבל בקולומביה הליגות הצעירות הן לבני 17 ולבני 20. הוא היה טוב מדי לקבוצה של בני ה-17, אבל עדיין לא חזק פיזית לקבוצה של בני ה-20. ההחלטה הייתה להקים קבוצה חדשה, של עד גיל 18, שתתאים בעיקר לו ולכמה שחקנים נוספים".
כמובן שאחרי כמה חודשים של אימונים במועדון מסודר, הוא הוקפץ לקבוצה של בני ה-20. זה קרה גם בעקבות הדיאטה המיוחדת שהוכנה עבורו, שכללה בין היתר אכילת פסטה לארוחת הבוקר. בתוך כמה חודשים הנער הצנום והחלש העלה 10 ק"ג במשקל והתחזק באופן דרמטי.
ביוני 2017, חצי שנה אחרי יום ההולדת ה-20 שלו, עבר לואיס דיאס לקבוצת הפאר ג'וניור בראנקייה. את עונת 2018 הוא סיים עם 16 שערים, עם זכייה באליפות והופעה בגמר הקופה סודאמריקנה, שם הקבוצה הפסידה בפנדלים לאתלטיקו פראנאנסה מברזיל.
באוגוסט 2018 דיאס זומן בפעם הראשונה לנבחרת הלאומית של קולומביה - שלוש שנים בלבד אחרי ששיחק כחובבן אלמוני בנבחרת הלאומית של האינדיאנים.
קרלוס קירוש הפורטוגלי, היום מאמן נבחרת מצרים ואז על הקווים בקולומביה, היה זה שזימן אותו ושהרעיף עליו שבחים. עד כדי כך שהשווה אותו ללואיס פיגו, ששיחק אצלו בנבחרת הנוער של פורטוגל.
אגב, כדי להבין עד כמה ההצלחה של דיאס הייתה מפתיעה, די אם נזכיר שהוא היה לשחקן הראשון יליד מחוז לה גוואחירה שמוזמן לנבחרת מזה כמעט 30 שנה.
המחטף של ליברפול
לואיס דיאס היה מטאור מטורף, וגם באירופה החלו להתעניין בכוכב העולה של הכדורגל הקולומביאני. המעבר לאירופה היה רק עניין של זמן. ואכן, ביולי 2019 ג'וניור בראנקייה מכרה אותו לפורטו ב-7 מיליון אירו.
דיאס קיבל במקביל הצעה קוסמת מזניט סנט פטרבורג, אבל אחרי שהתייעץ עם חבריו לנבחרת רדאמל פלקאו וחאמס רודריגס, שגם הם החלו את הדרך האירופאית שלהם בפורטו, לא היה לו ספק לגבי היעד המועדף.
אם בליברפול עדיין לא היו בטוחים לגבי לואיס דיאס בעונה שעברה, מה שהוא עשה בחודשים האחרונים הסיר כל דאגה מליבם. וזה לא רק היכולת הפנומנלית שלו בפורטו, אלא גם מה שעשה במדי הנבחרת בקופה אמריקה.
קולומביה אומנם לא הגיעה לגמר בקופה אמריקה 2021, אבל זה לא היה רחוק. "לוצ'ו" דיאס סיים כמלך שערי הטורניר יחד עם לאו מסי, 4 שערים לכל אחד. הוא הבקיע נגד ברזיל בשלב הבתים ואז נגד ארגנטינה בחצי הגמר, שהסתיים ב-1:1, לפני שארגנטינה ניצחה רק בדו קרב הפנדלים, בדרך לזכייה ההיסטורית.
קולומביה הסתפקה במדליית הארד ולואיס דיאס היה זה שהבקיע את שער הניצחון במשחק על המקום השלישי מול פרו.
קלופ והצוות שלו חושבים כל הזמן קדימה, ואחרי ז'וטה מגיע כעת לואיס דיאס, גם הוא בן 25. בארבעת החודשים שנותרו עד סיום העונה הוא יתאקלם, ילמד את השיטה של ליברפול, ילמד מעט אנגלית - כדי שיהיה מוכן להטביע חותם של ממש בשנה הבאה
החתימה על החוזה של ליברפול לא התקיימה באנפילד, כנהוג, מאחר ולואיס דיאס היה עם הנבחרת, אחרי ההפסד לפרו ולפני המשחק מול ארגנטינה (שגם הוא הסתיים בהפסד).
מאחר וחלון ההעברות של ינואר עמד להיסגר, ליברפול לא היססה, שיגרה משלחת מטעמה לארגנטינה, שם בוצעו הבדיקות הרפואיות ושם גם חתם דיאס על החוזה ל-5 שנים.
מבחינת ליברפול היה כאן מהלך מהיר ומרשים - שגם הרס את התכניות של טוטנהאם, שהייתה במו"מ מתקדם עם פורטו והייתה די בטוחה שהוא יגיע אליה.
על פי מספר פרסומים באנגליה, דניאל לוי, היו"ר של טוטנהאם, היה בטוח שלואיס דיאס יגיע לקבוצה שלו והפעיל לשם כך את סוכן העל ז'ורז'ה מנדש, ששולט בכדורגל הפורטוגלי.
הדיל נראה כמעט נעול, כאשר אחד מסוכניו של דיאס עצר את העסקה כשהבין שמנדש משתלט עליה. ליברפול, שתכננה להנחית אותו בקיץ, הבינה שהיא חייבת לפעול במהירות. ואכן, בתוך ימים ספורים הצליחה ליברפול "לחטוף" את לואיס דיאס, לתדהמתם של דניאל לוי והמאמן שלו, אנטוניו קונטה.
אז למה ליברפול? יש לכך כמה סיבות והעיקרית היא כספית. פורטו נקלעה העונה לחובות גדולים, הודחה מליגת האלופות וגם חויבה לשלם קנסות גבוהים לאופ"א. ליברפול, בניגוד לטוטנהאם, התחייבה לשלם חלק ניכר מסכום ההעברה של דיאס במזומן ומייד.
מעבר לכך בפורטו סבורים שלליברפול יש סיכוי טוב בהרבה מזה של טוטנהאם להגיע להישגים בשנים הקרובות - מה שיהיה שווה עבורם תוספת של עוד 15 מיליון יורו בבונוסים. אם היה עובר לטוטנהאם, הבונוסים היו כנראה קטנים בהרבה.
אבל יש כאן גם היבט מקצועי. ליברפול קבוצה אטרקטיבית יותר מטוטנהאם, היא תשחק העונה בליגת האלופות וכנראה שגם בעונות הבאות, מה שכלל לא בטוח בקשר לספרס.
וזה לא הכל. שניים מעוזריו של קלופ, פפ ליינדרס ו-ויטור מאטוס, אימנו בפורטו, מכירים מצוין את ההנהלה וכמובן את לואיס דיאס עצמו, והוא מכיר אותם. ובקיץ שעבר נוצר קשר מצוין בין הנהלות שני המועדונים, כאשר פורטו רכשה מליברפול את הקשר הסרבי מרקו גרואיץ'.
קלופ אמר אחרי ההודעה הרשמית: "תמיד האמנתי בלהחתים שחקנים בינואר, כשמדובר בכאלו שאני רוצה להחתים בקיץ", וכולם מייד נזכרו בהחתמה הדרמטית של וירג'יל ואן דייק בינואר 2018.
קלופ אישר: "הוא שחקן מבריק ואנחנו עוקבים אחריו כבר הרבה מאוד זמן. אנחנו מאמינים שללואיס יש את כל מה שצריך כדי להתאים לשיטת המשחק שלנו, מבחינה פיזית ומנטלית. הוא שחקן שרעב להצלחה ויודע שהוא חייב להילחם כדי להשיג את מה שהוא רוצה. הוא לוחם, אין ספק בכך. ליברפול צריכה עוד איכות וכאשר שיחקנו נגד פורטו העונה ראינו עד כמה לואיס מהיר ומסוכן".
בעוד כמה ימים, כש"לוצ'ו" דיאס ילבש בפעם הראשונה את החולצה האדומה של ליברפול, הוא בוודאי ייזכר בדרך שעשה: בשנות העוני בלה גוואחירה, במשחקים עם נבחרת האינדיאנים, בפסטה שאכל לארוחת בוקר. הוא ייזכר בכל אלו ויגיד לעצמו שכן, לפעמים חלומות מתגשמים, אפילו כאלו שלא העזת לחלום עליהם.
פורסם לראשונה: 16:55, 04.02.22
