ב־28 באוקטובר נפלה החלטה במנצ'סטר יונייטד, המאמן אריק טן האח פוטר. במשך שנים של דשדוש לאחר פרישתו של אגדת המועדון אלכס פרגוסון, רבים ראו בהולנדי כמושיע של יונייטד לאחר אותם קמפיינים מוצלחים עם איאקס. אבל מנצ'סטר יונייטד מודל 2024 יכולה להופיע כדוגמה לצד הערך אמביוולנטיות רגשית בתחום בריאות הנפש בלימודי רפואה - מצב שבו חווים רגשות סותרים כלפי אדם, אובייקט או מצב מסוים. תחושות של אהבה ושנאה בו זמנית, כשלא ברור איזה רגש הוא הדומיננטי. במצב כזה נוצר קונפליקט פנימי, מה שמוביל לתחושות של מתח ואי נוחות. מתח ואי נוחות לפני משחק? אין חדש תחת השמש, בעידן טן האח זו חוויה שאוהדי יונייטד התרגלו אליה.
מאז מינויו לפני כשנתיים וחצי, המועדון נע בין הניסיון לשחזר את המיתולוגיה של פרגוסון לבין מציאות שיצרה דיסוננס קוגנטיבי. מציאות זו תסכלה (כמעט) את כל אוהדי הקבוצה שהיו בטוחים לרגעים שההנהלה מכחישה את המציאות ובמיוחד טן האח עם ראיונות מטרילים. במקום להתקרב להגשמת חזונו להחזיר את המועדון למקומו הראוי, הוא רק התרחק מאותה נקודה בה התחיל. היו גם כמה קרני אור מבעד לעננים שמזוהים עם מנצ'סטר במורשת שהותיר - 2 תארים (גביע וגביע הליגה), פיתוח צעירים וזהו בעיקר. למרות התארים המועדון הלך אחורה, הניסיון לאחד בין העבר המפואר לעתיד השאפתני - התנפץ.
בחזרה לכישלון של טן האח. ניתן וקשה שלא לטעון שהאשמה העיקרית היא שלו. ריבים מתוקשרים, אי דיוק ברכש, כדורגל חסר תשוקה וקיבעון היו חלק מהסיבות שהביאו לסוף שהידוע מראש, כבר מעונתו השנייה. לשחקנים יש חלק בלתי מבוטל גם כן. ראשפורד חווה רכבת הרים ביכולת, ברונו פרננדש לא הציג את אותה היכולת תחת סולשיאר, סאנצ'ו נכשל, אוננה לא הצליח למלא את החלל שהשאיר דה חאה בין הקורות, שחקני הגנה שהיו כמו מסננת ועוד שחקנים שהיו אמורים להוביל מצאו את עצמם פצועים פעם אחר פעם. התחושה הכוללת היא ששחקנים שהיו צריכים להרים את הרמה לא עשו זאת. חוסר ההתאמה בין המאמן לשחקנים הורגש והותיר את הקבוצה במאבק פנימי שלאט ובטוח הביא את המועדון לאובדן זהות ומשבר שנכנס לתוך עונתו השלישית.
בסוף כדורגל הוא משחק של תוצאות. קצת נתונים סטטיסטיים יבשים מראים שפוסט עידן פרגוסון הוא שני רק למוריניו באחוז הניצחונות (58:56) והתארים. אבל הדגלים האדומים היו שם כבר מההתחלה: הפסדים משפילים (ליברפול, ברנטפורד, קריסטל פאלאס, טוטנהאם, בורנמות' ועוד). הפיכת איבוד נקודות בפרגי טיים להרגל, 7 הפסדים מתוך 27 הגיעו בדקה ה־90 או אחרי. הגנה חלשה, למרות המיליונים שנשפכו, יונייטד ספגה 3 שערים או יותר ב־24 משחקים. ולא נזכיר את ההתקפה. כבר הבנתם את התמונה. שיא שלילי אחרי שיא שלילי נשברו והכתיבו את העתיד הבלתי נמנע.
אם הייתי צריך למצוא משפט שיצליב בין יונייטד ההיא של סר אלכס לבין זו שטן האח השאיר - "יום תעזבני ימים אעזבך". לפי משל חז"ל כאשר שני אנשים ממשיכים מאותה נקודה לכיוונים מנוגדים, ההתרחקות ביניהם מוכפלת. קשה שלא למצוא דמיון ליונייטד שאיבדה בהדרגה במשך שנים את העקרונות והמורשת שלה, שכל כך עיצבו את עידני הזוהר שלה במשך תקופות שונות בהיסטוריה.
כך מוצאת עצמה יונייטד כעת בנקודת מפנה - האם היא תמשיך לנוע הלאה ולהתרחק מהעבר, או שדווקא תצליח להתייצב ולהתחיל לבנות מחדש את הקשר לאותם ערכים מפעם שהפכו אותה לאימפריה?
מיד עם הפיטורים, כיאה ליונייטד שמושכת חשיפה עולמית, פורסמו אין ספור כתבות לגבי מה הכיוונים הפוטנציאליים. שמות רבים לגבי זהות המאמן הבא נזרקו באוויר בזה אחר זה, חלקם עם ביסוס וחלק בגדר שמועות. כל מועמד מצית מחדש את הספקולציות סביב עתיד המועדון והדרך שבה תבחר ללכת.
רובן אמורים, זה היעד הבא: מאמנה של ספורטינג, שכרגע עם 9 מ־9 ניצחונות בליגה, אמור לחתום. הוא נחשב לאחד המאמנים המבטיחים באירופה. סגנון המשחק שלו מתאפיין במשחק התקפי ולחץ גבוה, משהו שהאוהדים ישמחו לראות שוב פעם בתיאטרון החלומות. מעבר לטקטיקה, אמורים מביא איתו משמעת קפדנית, תשומת לב לפרטים הקטנים ביותר ואת היכולת לשלב צעירים ולפתח אותם.
גם השחקנים עצמם צריכים להוכיח מחויבות מחדש ולהציג תשוקה ויכולת שמצופה מהם כמי שמייצגים את אחד המועדונים הגדולים בעולם. הדילמות הרבות שעומדת בפני המועדון, כמו דילמת האולד טראפורד, יכולות לשמש כעדויות לכך שהאתגר התעצם. העתיד כבר מעבר לפינה והצוות הניהולי החדש צריך להגיע להחלטות אמיצות מהר, בניגוד למקרה טן האח, על מנת לנסות להציל את מה שנשאר מהעונה או לחשב מסלול מחדש.
האם מנצ'סטר יונייטד הגדולה תצליח לשוב ולחזק את זהותה המקורית הייחודית? זו שמבוססת מהיסוד שלה על צעירים וערכי נחישות, תשוקה ומשמעת ברזל שהיו הבסיס להצלחה בעידן פרגי ובאזבי, או שתיאלץ להמציא את עצמה מחדש בתהליך נכון ובריא? שייקח זמן תוך שילוב בלתי נמנע של המסורת עם אופיו המשתנה של הכדורגל, שילוב שאינו פשוט לגישור אם כלל אפשרי.
השאלה האמיתית שצריכה להישאל האם ההנהלה, הצוות והשחקנים יעמדו באתגר? העגלה נוסעת אין עצור.
גם אתם רוצים להיות פרשנים? התחילו לכתוב. איך זה עובד? פשוט מאוד:
*כותבים ושולחים בגוף המייל או בקובץ וורד לכתובת הבאה: kick@ynet.co.il בצירוף שם מלא.
*אורך הטקסט הרצוי הוא בין 250 ל־800 מילה.
*נא לא לצרף תמונות, טבלאות, גרפים או עיבודי מחשב לקבצים.
* אם בכוונתכם לכתוב על משחק או אירוע מסוים שעומד להתקיים, אנא שלחו את הטקסט מספר ימים לפני כן.
