גיל מעיין, מנהל אקדמיית וינגייט למצוינות בספורט, נפטר היום (ראשון) בגיל 50 לאחר מאבק עיקש ואמיץ של ארבע שנים במחלת הסרטן.
מעיין דיבר בפתיחות על ההתמודדות עם המחלה ובשנה האחרונה אף התראיין בתקשורת על המאבק, התקווה והעתיד מתוך רצון להעניק כוח והשראה לאחרים.
מעיין, אב למיכל, נועה ויעל - שחקנית כדורסל וחניכה באקדמיה - ובן זוג לרנית, היה שחקן ומאמן נבחרות הנוער של ישראל בכדורעף ולאחר תואר אקדמי בחינוך גופני הפך לאיש חינוך מוערך.
מאז גיל 2017 גיל הוביל כמנהל אקדמיית וינגייט למצוינות רבים מספורטאיות וספורטאי העתיד של ישראל אל עבר הגשמת החלום האולימפי ובהם: השחיינית אנסטסיה גורבנקו, הג'ודאיות רז הרשקו, יולי משינר וכרם פרימו, שחקניות הכדורמים מרים בוקצ'נקו ונועה ססובר, שחקנית הכדורגל נועה סלימהוגיץ', כדורסלניות נבחרות ישראל ועוד רבים וטובים.
גיל מעיין הותיר אחריו אב, אח ואחות, שלוש בנות ובת זוג. הלווייתו תתקיים מחר (שני) בשעה 14:00 בבית העלמין באבן יהודה.
שי אברהמי, מנכ"ל מכון וינגייט, המכון הלאומי למצוינות הספורט: "כל הלבבות במכון וינגייט נשברו היום. כולנו איבדנו את גיל - כל אחד איבד אותו בדרכו שלו. אנחנו, חבריו, איבדנו חבר ושותף לדרך. ספורטאיות וספורטאי האקדמיה למצוינות איבדו איש חינוך שהיה להם כאב ומודל. איבדנו אדם שהיווה מופת למצוינות, נחישות ואנושיות".
"בארבע השנים האחרונות הוא נלחם בעוז במחלה הקשה, אך לא נתן לה לפגוע במשימתו הגדולה- חינוך הנערות והנערים עימם צעד בדרך אל חלומם. הם מילאו אותו באושר וגם ברגעים קשים ראינו את התקווה שהם מפיחים בו וגם הוא הותיר את חותמו בליבם. גיל מעיין יישאר איתנו לנצח ונראה אותו בכל אבן דרך בחיינו ובחייהם. היה שלום גיל, ותודה".
מהוועד האולימפי הישראלי נמסר: "הוועד האולימפי בישראל מבכה את מותו בטרם עת של חברנו היקר והאהוב גיל מעיין. גיל מעיין ניהל את אקדמיית וינגייט למצוינות בספורט ותמך וגידל לאורך השנים את טובי הספורטאים בישראל".
גם באיגוד הכדורעף ספדו לו: "מעיין שיחק בנבחרות הנערים והנוער של ישראל. לאחר מכן שימש כעוזר מאמן נבחרות ישראל במשך מספר שנים וניהל את פנימיית הנוער מוסינזון הוד השרון. גיל היה אדם ערכי אשר דגל בשילוב בין חינוך וספורט, איש צנוע ועניו, דמות למופת והערצה אשר קידם ותמך בספורטאים רבים".
