כפי שנחשף לראשונה ב"ידיעות אחרונות" ו-ynet, מיגל ויטור יקבל אזרחות ישראלית. שרת הפנים, איילת שקד. אישרה אתמול את בקשת שר התרבות והספורט, חילי טרופר ויו"ר ההתאחדות, אורן חסון, להעניק אזרחות לקפטן הפועל באר-שבע.
הבלם הפורטוגלי יוכל לשחק כבר בקמפיין הקרוב של הנבחרת - במסגרת ליגת האומות - שייצא לדרך בחודש יוני. מאחר ולא ניתן להעניק לו מיידית אזרחות ישראלית, הוא יקבל בתחילה למעמד של תושב ארעי וכעבור חודש יזכה לאזרחות הקבועה. "החלטתי להhענות לבקשתו של יו"ר התאחדות הכדורגל ולהמלצה של שר התרבות והספורט ולהעניק למיגל ויטור אזרחות ישראלית, שיוכל לייצג את ישראל בכבוד בנבחרת ישראל"', צייצה השרה שקד בחשבון הטוויטר שלה.
כזכור, כבר לפני שלושה חודשים בבאר-שבע ובהתאחדות שוחחו עם הבלם, שהבהיר כי הוא מעוניין לייצג את ישראל במשחקי ליגת האומות ובמוקדמות היורו. "אני מחובר מאוד למדינה וזה יהיה כבוד גדול עבורי. הבנות שלי ישראליות לכל דבר, אני ואשתי מרגישים שגרירים בכל מקום", אמר אז ויטור.
ויטור שיחק בעבר בבנפיקה ליסבון, שעימה זכה באליפות פורטוגל ושיחק בצ'מפיונס, בלסטר תחת פאולו סוזה ובפאוק סלוניקי. עם רזומה מפואר כזה, לא פלא שהפך מהר מאוד לאחד הבלמים האיכותיים שנחתו כאן. עם האיכות הגיעו גם התארים: שתי אליפויות וגביע עם באר־שבע. זה לא סוד שהבעיה הקשה ביותר של הנבחרת היא ההגנה, ושחקן כמו ויטור יכול לשנות את התמונה באופן דרמטי. על פי תקנון פיפ"א, מאחר שהבלם שיחק רק בנבחרות הצעירות של פורטוגל והוא שוהה כאן כבר יותר מחמש שנים, הוא יוכל ללבוש את מדי הנבחרת הישראלית.
"מיגל משחק בעמדת הבלם בהפועל באר-שבע ותרומתו האדירה להצלחת הקבוצה, הן על כר הדשא והן בחיבור השחקנים בחדר ההלבשה, ניכרת ובולטת לעין. השחקן מנהיג ביד רמה את הגנת באר-שבע ומכהן זה מספר שנים כקפטן הקבוצה", נכתב בזמנו במכתבו של חסון לשר טרופר, ואז צוינה הסיבה המרכזית לבקשה: "ואנחנו בטוחים שתכונותיו אלה, של שחקן הגנה מקצועי, כריזמטי ובעל כישורי מנהיגות, כמו גם העובדה שמדובר בדמות לחיקוי לכלל הספורטאים הצעירים, יכולות לתרום באופן מהותי לנבחרת ולסייע לה, אחרי עשורים רבים של מאמצים ללא הצלחה, להעפיל לטורניר גדול".
בבקשת ההתאחדות אז הוסבר כי הבלם ומשפחתו מתגוררים בלהבים, והבנות דוברות עברית שוטפת: "הן מיגל והן אשתו הציגו את אהבתם למדינה במהלך השנים, מעורבים בחיי הקהילה כאזרחים מן המניין, ומיגל אף יזם את התנדבותו בלא מעט פעילויות קהילתיות. ניתן לציין מקרה יוצא דופן אשר התרחש במהלך מבצע 'שומר החומות', ובו אשתו טניה התבטאה מספר פעמים באופן פומבי ונחרץ בעד מדינת ישראל ונגד ארגון הטרור חמאס. בעולם שבו דעת הקהל נבנית רבות דרך הרשתות החברתיות, פרסומיה של טניה זיכו את ישראל בסיקור חיובי בפורטוגל ובמדינות נוספות".
