ארינה סבאלנקה זכתה היום (שבת) בתואר גראנד סלאם ראשון בקריירה. הבלארוסית בת ה-24 ניצחה 6:4, 3:6, 4:6 את אלנה ריבאקינה הקזחית והוכתרה לאלופת אוסטרליה החדשה.
סבאלנקה (5 בטורניר) המשיכה בכושר המטורף שלה מתחילת השנה. היא למעשה ניצחה בכל 10 משחקיה עד לגמר מבלי ששמטה מערכה והוסיפה גביע נוסף, אחרי הזכייה באדלייד. רק שהוא כמובן הרבה יותר חשוב ויוקרתי. למעשה היא אבדה מערכה אחת בלבד ב-2023 - בגמר היום מול ריבאקינה, אלופת ווימבלדון המכהנת.
זהו הישג השיא של סבאלנקה, כאמור, בטורניר גראנד סלאם, לאחר שעד כה הצליחה להגיע רק לחצאי הגמר בווימבלדון ובארה"ב. מנגד, ריבאקינה יכולה להישאר עם המחמאות. היא השחקנית הראשונה במלבורן מאז 2001 שבדרך לגמר גוברת על שלוש אלופות גראנד-סלאם שונות - איגה שוויונטק, ילנה אוסטפנקו ו-ויקטוריה אזרנקה. רק שבקרב על התואר הגיעה עד לבאר, אך לא שתתה ממנו.
סבאלנקה, רגע לאחר שקיבלה את הגביע מבילי ג'ין קינג, החמיאה לריבאקינה: "אני רוצה לברך את אלנה על שבועיים מדהימים. את שחקנית גדולה. אני מקווה שיהיו לנו עוד הרבה מפגשים, ובתקווה גם בגמר גראנד סלאם".
"תודה רבה לכל מי שגרם למסע הקסם הזה שלי לקרות", המשיכה סבאלנקה. "כמובן גם לצוות שלי, שעברנו הרבה עליות וירידות בשנה שעברה. תודה גם על אווירה מדהימה. אני מקווה שבשנה הבאה אוכל לחזור חזקה יותר ולהראות טניס טוב יותר".
מערכה ראשונה: 4:6 לריבאקינה
כבר במשחקון השלישי ריבאקינה השיגה את השבירה הראשונה במשחק. הקזחית, שהייתה בפיגור 1:0, ניצחה שלושה משחקונים רצופים וסידרה לעצמה מקדמה יפה להמשך, הודות ליכולת משובחת מהקו האחורי. סבאלנקה אמנם השיגה גם היא שבירה במשחקון השמיני, אבל מיד נשברה וראתה את יריבתה סוגרת עניין בגיים הבא בדרך ל-4:6 מוצדק.
מערכה שנייה: 3:6 סבאלנקה
הגשות הפתיחה של ריבאקינה עזרו לה לא למעוד במשחקון השני, אבל ברביעי סבאלנקה העבירה הילוך. הבלארוסית הייתה יותר אגרסיבית, לא פחדה לעלות לרשת וזה השתלם לה עם שבירה ויתרון 1:3. בכלל, סבאלנקה הוכיחה עליונות בכל פרמטר, נראתה שונה לגמרי מאיך ששיחקה במערכה הראשונה ושייטה ל-3:6.
מערכה שלישית: 4:6 לסבאלנקה
שתי השחקניות שמרו על ההגשות שלהן בששת המשחקונים הראשונים. בשביעי סבאלנקה המשיכה באגרסיביות שלה ולא נבהלה מפיגור 30:0, זכתה בגיים (שארך 7 דקות) ועלתה ל-3:4 חשוב. ריבאקינה צימקה ל-5:4 וכל הלחץ היה על סבאלנקה. הקזחית אמנם הצליחה להציל שלוש נקודות משחק, אבל ברביעית נכנעה. הבלארוסית השלימה 4:6 לא פשוט ו-1:2 במערכות.
פורסם לראשונה: 10:30, 28.01.23
