זה היה ערב בלתי נשכח ביורו, שכלל דרמה גדולה ושחקן אחד ענק - כריסטיאנו רונאלדו כמובן, שהפך תוך כמה דקות מהגיבור הטראגי של המשחק לאיש השמח ביותר בעולם כנראה.
פורטוגל עלתה אתמול (שני) לרבע גמר יורו 2024 אחרי ניצחון 0:3 סלובניה בדו-קרב פנדלים (אחרי 0:0 בתום 120 דקות), שכלל, כאמור, לא מעט דמעות - של שמחה ועצב.
רונאלדו בן ה-39 עמד במרכז העניינים. מלך שערי היורו בכל הזמנים כל-כך רצה לכבוש שער ראשון בטורניר הנוכחי, עד שהוא הפריע לעצמו ולחברים שלו. השיא הגיע בדקה ה-105 של ההארכה, כשהוא החמיץ פנדל ופרץ בבכי. בסופו של יום, בדו-קרב מהנקודה הלבנה הוא כבר דייק ובסוף אפילו חגג בדמעות של אושר את העלייה לשלב הבא יחד עם הגיבור האמיתי של הפורטוגלים - השוער דיוגו קוסטה (שעצר שלושה פנדלים).
"אפילו לאנשים החזקים ביותר יש את הימים הרעים שלהם", פתח רונאלדו במונולוג מרגש. "הייתי בתחתית כשהנבחרת הכי זקוקה לי. עצב בהתחלה הוא כנראה מתכון לשמחה בסוף. זה הכדורגל. רגעים בלתי מוסברים. אני מרגיש עצוב ושמח בו-זמנית".
4 צפייה בגלריה
שחקני פורטוגל מנסים לנחם את רונאלדו אחרי החמצת הפנדל
(צילום: PATRICIA DE MELO MOREIRA / AFP)
"הדבר החשוב הוא ליהנות מזה", הוסיף CR7. "הצוות עשה עבודה יוצאת דופן. נלחמנו עד הסוף ואני חושב שהגיע לנו לעלות לרבע הגמר". על הפנדל שהחמיץ בהארכה, אמר: "אני חייב לראות את הבעיטה שוב. לא פספסתי פעם אחת בפנדל העונה, וכשהייתי צריך את זה יותר מכל, יאן אובלק הציל את זה".
אפילו מאמן סלובניה פרגן
בסיום, בריאיון לתקשורת הפורטוגלית, רונאלדו הודה שזה למעשה הריקוד האחרון שלו ביורו. "זו ללא ספק אליפות אירופה האחרונה שלי", אמר לאחר המשחק. "אבל אני לא אמוציונלי לגבי זה. אני נרגש מכל המשמעות של כדורגל - מההתלהבות שיש לי מהמשחק, מהכיף לראות את המשפחה שלי, מהחיבה שיש לאנשים אליי. לשמח אנשים זה הדבר שהכי מניע אותי".
אמו של רונאלדו בוכה ביציע
מאמנו של רונאלדו, רוברטו מרטינס, שיבח את השחקן במסיבת העיתונאים. "הוא דוגמה עבורנו", אמר. "הרגשות האלה, אחרי החמצת הפנדל, הם מדהימים. כל-כך איכפת לו, גם אחרי הקריירה הגדולה וכל מה שהשיג בדרך. אחרי שהחמיץ את הפנדל בהארכה, הוא היה הבועט הראשון בדו-קרב מהנקודה הלבנה. הייתי בטוח שהוא צריך להיות ראשון ולהראות לנו את הדרך לניצחון".
אמו של רונאלדו, מריה דולורס דוס סנטוס, הייתה גם כן באצטדיון ותמונות שלה בוכה לאחר החמצת הפנדל של בנה גם כן חרכו את הרשת. כריסטיאנו עצמו בחר בסיום לבקש סליחה מאוהדי סלובניה על כך שהדיח אותם על פורטוגל. "הרגשות שלו מראים כבוד לסלובניה", אמר המאמן המפסיד מטיאז' קק, "ובזה אני מסתפק בסיום ערב כזה".
הדמעות של קוסטה
פורטוגל תפגוש את צרפת בשבת הקרובה בהמבורג ברבע הגמר, שמונה שנים אחרי שאדר שבר את לב הצרפתים בסטאד דה פראנס והעניק לסלסאו תואר היסטורי. גם במונדיאל שנערך בגרמניה ב-2006 הן נפגשו, אז צרפת גברה 0:1 בשלב חצי הגמר. "נבוא לתת את הכל", סיכם מרטינס. "נקווה שזה יספיק".
מרטינס יחלום על הופעה נהדרת נוספת של הגיבור האמיתי של פורטוגל אתמול, השוער דיוגו קוסטה. הוא נבחר לשחקן המצטיין של המשחק והיה לראשון בתולדות היורו שעוצר שלוש בעיטות פנדל רצופות. קוסטה פרץ גם הוא בבכי, אך תוך כדי הריאיון שלו בטלוויזיה הפורטוגלית.
"מעל הכול אני שמח בשביל הנבחרת. אני לעולם לא אברח מעבודה, אני אהרוג את עצמי באימון ותמיד אאמין בעצמי - זה היה הערב הכי גדול שלי ככדורגלן. הלכתי עם האינסטינקטים שלי. צרפת? אנחנו מוכנים, ניתן את הכל", אמר.
