דגן יבזורי צפוי לערוך בכורה מול מכבי ת"א
הגארד הישראלי צפוי לשחק לראשונה בהפועל חולון דווקא מול הקבוצה שבה התייבש על הספסל (ב', 18:40), בקרב על המקום הראשון בליגה. אנדרו גאודלוק פצוע ולא ישחק, איתי שגב חוזר לסגל הצהובים אחרי שלושה חודשים וחצי. איינארס בגאצקיס: "גל מקל, יוגב אוחיון וגיא פניני הם כנראה הפרסונות הכי חשובות במכבי. אני לא יכול לדמיין את הקבוצה בלעדיהם"
דגן יבזורי, שעזב את מכבי ת"א לפני כשבועיים, צפוי לערוך הופעת בכורה בחולון דווקא מול הקבוצה שייבשה אותו על הספסל. בצד השני, הצהובים לא רשמו בטופס את אנדרו גאודלוק שסובל מפציעה קלה במפשעה ובקבוצה העדיפו שלא לסכן אותו. סילי, צירבס ומילר לא השתתפו באימון המסכם בגלל פציעות קטנות. איתי שגב חוזר לסגל ונרשם לראשונה העונה בליגה, חודשים אחרי שנפצע בטרום העונה במסגרת גביע ווינר.
מכבי תל אביב תופיע אחרי הפסד חוץ בליגה 94:86 להפועל אילת וההפסד ביורוליג 80:75 לריאל מדריד. על כך אמר גיא פניני: "המשחק מול ריאל עדיין בראש. זה לא פשוט ולא קל, אבל אנחנו צריכים לדעת איך להתאושש, בשביל זה אנחנו מקבלים כסף".
על היריבה אמר הקפטן: "חולון בעונה מצוינת. יש לה פוטנציאל גדול התקפית, ועכשיו אפילו יותר עם דגן. יהיה כיף לפגוש אותו, ופחות כיף להגיע לאולם ביתי כל כך. האווירה בחולון כיפית מאוד אבל קשה לשחק שם. נצטרך לבוא חדים, לא כמו שהגענו מול אילת, כי זה משחק על המקום הראשון".
על המצב בו הוא נמצא אמר פניני: "קשה מאוד, אבל ברגע שזה לא יהיה קשה אפסיק לשחק כדורסל. אני רוצה לעזור למועדון הזה שאני נמצא בו שנים רבות. בטוח שאתאושש מהמצב הזה ואוכיח למאמן שאני יכול לתרום לקבוצה בשתי המסגרות".
איינארס בגאצקיס הוסיף: "אם נגיע ב'מוד יורוליג', אם לא נחפש תירוצים ונעשה את הדברים הפשוטים - בלי 'לרמות' בהגנה, לחזור למטה כשצריך - יהיה בסדר. חולון היא אחת הקבוצות הכי טובות בישראל, ואם נסתכל על רמת האחוזים, זו אחת מקבוצות המעבר הטובות ביבשת".
על מעמד השחקנים הישראלים בקבוצה אמר המאמן: "גל, יוגב וגיא הם כנראה הפרסונות הכי חשובות בקבוצה הזו. אני לא יכול לדמיין את הקבוצה הזו בלי שלושתם. דיברתי איתם וניסיתי להסביר להם את המצב. יש לנו הרבה מאוד שחקנים טובים, ואם אנסה למצוא דקות לכולם בסוף אף אחד לא ישחק מספיק".
המארחת תופיע למשחק אחרי ההפסד בשבוע שעבר בליגה 79:61 לעירוני נהריה, שקטע לה רצף של שישה ניצחונות. בחולון מקווים לחזור למסלול הניצחונות, בטח אחרי החיזוק המשמעותי עם החתמתם של ג'ורדן טיילור ודגן יבזורי. "מעבר לכך שהמשחק הוא חגיגה לקהל, זו הזדמנות לבחון את עצמנו מול קבוצה חזקה ומוכשרת מאוד. אני מקווה שנוציא מעצמנו את המיטב", אמר דן שמיר.
שלומי הרוש הוסיף לקראת ההתמודדות: "מצפה לנו משחק בית קשה מאוד, נצטרך לבוא אגרסיביים ולעשות מינימום טעויות כדי לנצח. כמובן שנצטרך גם את הקהל שלנו במיטבו, שייתן לנו את הדחיפה מהיציעים".