הפועל תל אביב עדיין בסכנת ירידה לליגה הלאומית. האדומים של דני פרנקו הפסידו הערב (ראשון) בביתם 80:71 להפועל חיפה ומסובכים עמוק בתחתית.
ג'סטין טילמן אמנם כיכב עם 29 נקודות ו-8 ריבאונדים, אבל כמעט לא קיבל עזרה מהחברים שלו - וככה אי אפשר לנצח את האורחת, קבוצת צמרת לגיטימית, שכבר הבטיחה עוד לפני המשחק את מקומה בבית העליון.
האורחת נהנתה מ-22 נקודות, 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים של קינן אוואנס, כשלנארד פרימן תרם 15 נקודות ו-13 ריבאונדים. הנתון הבולט מהמשחק הזה הוא האחוזים מחוץ לקשת, של שתי הקבוצות - הן קלעו ביחד רק שש שלשות מ-46 ניסיונות. הפועל ת"א עם 14 אחוז, הפועל חיפה עם 13.
הפועל חולון נראית מוכנה לפיינל-פור של הליגה הבלקנית מול גלבוע/גליל, כשגברה בביתה 85:90 על בני הרצליה, שגם היא מסובכת בתחתית. טיירוס מגי המשיך בתקופה האדירה שלו וסיים הפעם עם 28 נקודות.
במקביל, הפועל ת"א רוצה להמשיך בקאמבק שלה ולרשום ניצחון חמישי בשבעה משחקים נגד הפועל חיפה, שכבר הבטיחה את מקומה בבית העליון. אחרי חודשיים של פציעה, ג'יי.פי טוקוטו חוזר לסגל של המקומיים על חשבונו של טייריק ג'ונס, שסובל מנקע באצבע.
הפועל ת"א - הפועל חיפה
נסטרנקו קלע את הסל הראשון במשחק ואוואנס הוסיף נקודה מהקו, מדר העלה את המארחים על הלוח ומסר אסיסטים נהדרים לאפשואו שקלע 7 רצופות וטילמן סגר 11 נקודות ללא מענה, לפני שבאקלס הוריד ל-11:5 מהקו. טוקוטו וטילמן ירדו לנוח עם שתי עבירות, אוואנס הקפיץ את לנארד פרימן לאלי הופ אדיר וגם חדר פעמיים טוב בעצמו והשלים מהפך, 11:12. שמחון קבר את השלשה הראשונה של האורחים ונסטרנקו תיקן החטאה של עצמו, טוקוטו חזר מהספסל ועצר 14 נקודות ללא מענה של האורחים בסל אקרובטי, שמחון טייל לליי אפ בצד השני וחתם את הרבע ביתרון חיפאי, 13:19.
מדר קלע את הסל הראשון של הרבע השני, אלא ששמחון ובאקלס המשיכו את הבריחה ועלו לפער דו-ספרתי, 15:25 אחרי ריצת 4:22. טילמן חזר לפרקט עם שתי עבירות וביחד עם טוקוטו ניסה לנגוס בפער, אלא שאוואנס לא ממש איפשר להם וקבע 21:32 ברצף קליעות עונשין. טילמן ופול סטול העבירו את המומנטום להפועל ת"א, הביג מן היה בלתי ניתן לעצירה (18 נקודות בהפסקה) וברבע פשוט גדול הוריד ל-38:36 בלבד, בטרם יצא שוב בפאול שלישי. טימור קלע נקודה ראשונה אחרי שישה אסיסטים, פרימן סגר את המחצית ביתרון 37:41.
נסטרנקו דאג לשמור על היתרון בסל ואסיסט לדאנק של פרימן, טוקוטו ואפשואו ניסו לצמק אבל חנן קולמן קבע 43:48. המארחים חזרו להפעיל את טילמן שהקפיץ את הקהל בשני דאנקים, אבל חיפה ענתה פעם אחר פעם ובהובלת באקלס ונסטרנקו הגדילה את הפער במעט, 49:56. רז אדם עלה על הלוח, סיגרס החטיא דאנק יומרני אבל באקלס סגר רבע טוב בסל ועבירה, 55:62 להפועל חיפה.
סטול קלע שלשה ראשונה אחרי חמש החטאות, פרימן וטילמן התקזזו בצבע ושלשה של שמחון קבעה 61:67. סטול יצא בעבירה חמישית טכנית, ת"א לא הצליחה לתרגם רצף עצירות לנקודות בצד השני ואוואנס הגדיל את ההפרש מהקו, 62:73. שלשה של טוקוטו וסל ועבירה של מדר החזירו את המארחת לתמונה, פרימן קלע סל חשוב מריבאונד התקפה ואלי הופ גדול שלו הגדיל ל-68:77. סיגרס פתח פער דו-ספרתי, אוואנס המשיך את המצעד לקו והפועל חיפה שייטה לניצחון חוץ שלישי בתולדותיה על הפועל ת"א, 71:80 בסיום.
הפועל חולון - בני הרצליה
קרביץ החל את הערב בסערה עם כל 8 הנקודות הראשונות של האורחים, אבל בורדיון, דה זאו ומגי ענו בשלשות, 8:9. תומאס נכנס לעניינים בהטבעה, מגי קבר עוד שלשה ונייט ססטינה שעלה מהספסל הגדיל ל-10:16. דאנק של טרל פארקס ושלשה של קלארק קירבו את הכחולים למרחק נגיעה, מגי הגיב עם השלשה השלישית שלו, 16:20. דה זאו ניצל מיס מצ' לסל יפה, קלארק עם הבאזר צימק ל-22:18.
קלארק קלע גם את הסל הראשון של הרבע השני, אבירם זליקוביץ' צלף מבחוץ ופארקס השלים מהפך בסל ועבירה, 24:26. קרביץ סגר ריצת 2:13 בשלשה, סי.ג'יי האריס העיר את המארחים בשני צידי המגרש ודאג להשיב את היתרון בתשע נקודות ללא מענה של הסגולים, 29:33. מקס היידגר, וויליאמס ואלישי כדיר עלו על הלוח גם הם ושלשה של קלארק סגרה ריצה נוספת, הפעם של 2:12, שנתנה לאורחים יתרון 35:41. מגי הלוהט הגיע כבר ל-16 נקודות והחזיר את חולון לקצב, לפני שדאנק של פארקס סגר את המחצית ביתרון 40:45.
תומאס חזר טוב מהפסקת המחצית וביחד עם קרביץ שניפץ את שיא הקריירה נתן לאורחים יתרון 44:51. שלשה של גיא פניני העבירה את המומנטום, האריס חדר לסל ועבירה, מיילס קבר שלשה פלוס ועבירה ודה זאו השלים את המהפך, 53:55 באמצע הרבע השלישי. פארקס השווה מהקו, אבל מגי בשלשה נוספת ומיילס בג'אמפר נקי שלחו את שרון דרוקר לפסק זמן בפיגור 60:55. קרביץ ופארקס הנהדרים שוב צימצמו, מגי הגיב בסל ועבירה ואסיסט לשלשה של ססטינה, קלארק שוב קלע עם הבאזר וצימק ל-66:63 בסיום הרבע.
מיילס הכפיל את הפער בשלשה מהפינה האהובה עליו, היידגר ענה לו בצד השני, קרביץ חדר טוב וקלארק השיב את ההובלה בשלשה, 69:71. חולון חזרה מפסק זמן של סטפאנוס דדאס עם סל חשוב של מגי, ססטינה הקפיץ את הקהל בסל ועבירה ושלשה של האריס סגרה 0:8 מהיר ביתרון 71:77. פארקס עצר את הריצה, דה זאו והיידגר החליפו שלשות וקליעות עונשין של מגי ובורדיון הגדילו ל-76:84. דאנק נוסף של פארקס וקליעות עונשין של קלארק חתכו את ההפרש בחצי, האריס מצא את פניני לסל חשוב בצבע ודה זאו באסיסט נפלא משלו להאריס קבע כבר 80:88 בדקה האחרונה. קלארק סירב לוותר ופתח את המשחק מחדש עם שלשה ואסיסט לדאנק של לוין, כאשר בין לבין דה זאו מחטיא פעמיים מהקו, אבל מגי נשלח לקו ועם נקודות מספר 27 ו-28 סגר את הסיפור, 85:90 בסיום לחולון.
פורסם לראשונה: 19:13, 25.04.21
