מכבי תל אביב יצאה הערב למשחק פיקנטי מול פנאתינייקוס של כוכבה ומאמנה לשעבר עודד קטש, אבל עבורה זה היה משחק של להיות או לחדול, והפור נפל על לחדול עם תבוסה 81:63 שהורידה אותה למאזן 16:11, שבעה מחזורים לסיום.
הצהובים לא באמת היוו יריב בשום שלב של המשחק לקבוצה שכבר איבדה עניין במפעל העונה, אבל מה שקרה ברבע האחרון היה פשוט מביך: שמונה נקודות בלבד קלעו בו הצהובים (לעומת 9 ברבע הראשון), כשארבע מהן מגיעות ב-20 השניות האחרונות. במשך יותר מ-5 הדקות הראשונות של הרבע מכבי לא קלעה נקודה, אחרי שכבר הצליחה להוריד את ההפרש ל-3 בלבד לקראת 10 הדקות האחרונות.
הקבוצה של יאניס ספרופולוס מגלה חוסר יציבות כאילו שמדובר בחבורת שחקני נוער, גם ממשחק למשחק וגם בתוך המשחקים עצמם. אף שחקן לא התעלה הערב כשסקוטי ווילבקין מוביל את רשימת הקלעים שלה עם 14 (4 מ-9 מחוץ לקשת), היחיד בספרות כפולות אצלה, אבל גם הוא לא היה שם בדקות החשובות. את פנאתינייקוס הוביל יאניס פאפאפטרו בערב נהדר של 20 נקודות. עוד קלעו למכבי: ז'יז'יץ', דיברתולומאו ודורסי 9 כ"א, , ג'ונס 6, בראיינט 5, כהן וקלויארו 4 כ"א, כספי 2, האנטר 1.
זה היה המפגש ה-27 בין הקבוצות מאז שהיורוליג נוסדה לפני 21 שנים, והניצחון העלה את פנא ל-13:14. היא הגיעה אחרי רצף של שלושה הפסדים ובמומנטום רע, אבל פגשה מכבי ת"א אפאטית שעומדת כעת על רצף של ארבעה הפסדי חוץ במפעל.
מהלך המשחק
פנאתינייקוס פתחה טוב הודות למריו הזוניה, שקלע חמש נקודות מהירות, וארון ווייט, שטייל בצבע של מכבי. עומרי כספי היה חתום על סל השדה הראשון של הצהובים, אך בפיגור 11:3 ספרופולוס נאלץ לקחת פסק זמן מהיר. כריס ג'ונס חזר עם סל אבל מיטוגלו גנב מבנדר ריבאונד התקפה וקלע - 5:13. ג'ונס קלע עוד 2 בחדירה יפה, כפה מיד איבוד כדור ירוק אבל נחסם בסוף שעון בפוזשן הבא. פנא שוב איבדה אבל ווילבקין ידה פטיש שכמעט שבר את הלוח - 13:7. בוחורידיס העלה ל-7:15 אחרי פסק זמן של קטש, במה שהתברר כתחילתה של ריצת 0:12 בוהבלת ווייט, שפוררה את הצהובים בדרך ל-7:25 מטורף - ובסיום הרבע הראשון 9:25 לפנא.
בן בנטיל הוריד בלוק על בראיינט כדי לשדר מסרלצהובים בפתיחת הרבע. דורסי עם 2 מהקו הוריד ל-14, אבל בוכורידיס הגיב עם שלשה בצד השני - 11:28. ז'יז'יץ' נכנס לעניינים, אבל גיורגיוס פאפאגיאניס ענה מיד. דיברתולומאו קלע שלשה אבל בנטיל מהקו ועוד שתיים של פאפאגיאניס העלו ל-16:34. שתיים של קלויארו מהקו ושלשה של ווילבקין - סוף סוף הוא - הורידו ל-34:21. ז'יז'יץ' מצא את סנדי כהן לעוד 2 אבל קוסטאס מיטוגלו החזי ל-13, 23:36. מיטוגלו ו-ווייט דייקו מהעונשין, גם ז'יז'י' בצד השני, אבל מיטוגלו העלה ל-25:41 עם סל יפה. ווילבקין איבד, וויייט קלע עוד 2, ו-ווילבקין צלף שלשה - 43:30.
ג'ונס עם חטיפה וסל ובראיינט עם שלשה הורידו ל-8 עם פתיחת הרבע השלישי - 43:35. הזוניה מתחת לסל החזיר לדו-ספרתי. בנדר החטיא שלשה במעבר ומכבי מיד ספגה אחת מהפינה של סנט רוס - 35:48. פאפאפטרו צלף עוד אחת מחוץ לקשת וההפרש שכבר ירד ל-8 הוכפל: 35:51. ז'יז'יץ סחט עבירה ודייק פעמיים מהקו, ווילבקין חטף ותפר שלשה - 51:40. פאפאפטרו עם עוד שלשה וסל הקפיץ ל-40:56. בראיינט עם שתיים מהקו דורסי עם שלשה -ווילבקין עם עוד אחת שוב הורידו ל-8 - 56:48. סנט רוס החזיר ל-10, קלויארו קלע ודיברתולומאו צלף שלשה עם הרבה עזרה מהטבעת, ופתאום זה רק 58:53. מכבי סחטה עבירת תוקף וז'יז'יץ' עם טיפ בניסיון שני סגר עם הבאזר את הרבע השלישי ב-58:55 בלבד לפנאתינייקוס.
הזוניה ופאפאפטרו העלו ל-55:62, בזמן שמכבי לא מוצאת את הטבעת בצד השני במשך לא פחות מ-5 דקות ו-10 שניות. דאנק אדיר של בנטיל העלה ל-55:65. ווילבקין עצר את הסחף אחרי עוד שתיים של מיטוגלו מהקו - 67:57. סל של פאפאגיאניס הגדיל חזרה וגם דאנק של דורסי בסיום מתפרצת לא הרים את האנרגיות הצהובות. עוד שתיים של פאפאפטרו העלו ל-12, וכשהוא הוסיף שלשה זה כבר היה גמור - 59:74. עד הסיום שחקני פנאתינייקוס נהנו מכל הטווחים ובסיום 63:81 למארחת.
פורסם לראשונה: 20:57, 11.03.21
