הפועל ירושלים המשיכה הערב את העונה המושלמת שלה בזירה המקומית שם היא מוליכה את הטבלה עם שבעה ניצחונות בשבעה משחקים, כשהוסיפה ניצחון בשמינית גמר הגביע על הפועל אילת, 81:90.
הקבוצה של עודד קטש הובילה מהפתיחה וכמעט לא הייתה בסכנה ממשית לאורך כל הדרך, אבל גם לא הצליחה לסגור את המשחק כמו שהייתה רוצה בשלב מוקדם יותר. כריס קרמר הוביל אותה עם 17 נקודות, כשהבשורה הגיעה מכיוון ג'אמיל ווילסון שערך הופעת בכורה מצוינת עם 14 נק'. תמיר בלאט סיים עם דאבל דאבל מרשים של עשר נקודות ועשרה אסיסטים, סולימאן בריימו וטיישון תומאס קלעו 16 כ"א.
בצד המפסיד היו שלושה מעל השאר: ג'ושוע ניבו קלע 22, קייסי פארת'ר וג'וזף רגלנד קלעו 21 (כולל סל מטורף של האחרון מסוף המגרש עם הבאזר של סיום הרבע השלישי), אבל הם לא הספיקו מול הגיוון והעומק של ירושלים.
מהלך המשחק
אחרי ליי-אפ בכל צד, תמיר בלאט העלה עם שלשה בהתקפת מעבר את ירושלים ל-2:5. ניבו עשה 5:5 במתפרצת, סולימאן בריימו וטיישון תומאס כתשו מתחת לסלים וירושלים כבר ברחה ל-5:11, אבל נבו ורגלנד החזירו את אילת ל-11:9. תומאס החטיא דאנק ופיזר חיוכים לניבו, שענה עם דאנק שדווקא כן נכנס והשווה ל-11:11. הנדנדה המשיכה ל-13:13, עד שג'ייקובן בראון עלה מהספסל והטיס את בריימו למתפרצת - 13:18. נבו הגיע כבר לעשר, וקרוסאובר ענק של רגלנד הסתיים בסל ופאול - 18:17. ווילסון עלה להופעת בכורה בירושלים והיה מעורב באיבוד כדור רשלני שאיפשר לרגלנד להעלות את אילת ליתרון ראשון מאז הסל הראשון במשחק - 18:19. טיפ של זלמנסון החזיר את היתרון לירושלים אבל רגלנד עם אחת מוצלחת מהקו השווה ל-20:20 בסיום הרבע הראשון.
אחת משתיים של בריימו מהקו וליי-אפ של תומאס עשו 20:23, ג'אמפ של שולדבראנד צימק, אבל עוד ארבע של תומאס מהקו ומתחת לסל העלו ל-22:26. נבו שוב השווה, אבל בראון מהקו ושלשה של קריימר (שקלע שני איירבולים מהטווח ברבע הראשון) קבעו 26:31. מרקל בראון ונבו הורידו ל-31:30 לפני שתומאס הפתיע עם ג'אמפ מטווח ארוך מטווח ארוך וקרמר הוסיף שלשה - 30:36. בראון קלע סל טיפוסי בפייד אוויי, ווילסון עלה על הלוח מהקו וגם אדם אריאל מאותו המקום נתנו לירושלים יתרון שיא בהפסקה - 39:48.
ירושלים המשיכה בתנופה אחרי ההפסקה. שלשה של אדם אריאל העלתה את ההפרש לעשר, בלאט סיפק אסיסט שישי לתומאס שסיים בפולו - ופתאום זה 43:57. בלאט המשיך להניע את החברים, זלמנסון פגע מחצי מרחק וירושלים כבר הובילה 53:66, אבל סל מטורף של רגלנד משלושת רבעי מגרש קבע 58:66 לירושלים בסיום הרבע השלישי.
ווילסון תפר שלשה בפתיחת הרבע האחרון וירושלים עלתה ל-58:70. בלאט הכניס לבריימו שעשה 62:74, שולדבראנד ענה וארבע רצופות של קייסי פארת'ר הורידו ל-74:68 ופסק זמן של עודד קטש. בלאט קלע שתיים מהקו ופארת'ר השלים שבע רצופות שכבר הורידו ל-76:71, אבל בריימו נכנס לקצב ועם שלשה וליי-אפ הקפיץ חזרה ל-12 וקריימר סיים מתפרצת בסל שהעלה ל-71:85. זה כבר עשה סוף לסיפור של אילת, שניסתה אבל לא יכלה להתקרב מספיק ובסיום 81:90 לירושלים.
גם חולון ברבע הגמר
במשחק נוסף בשמינית גמר הגביע, הפועל חולון שייטה לניצחון 67:87 בחוץ על הפועל מטה אשר/עכו מהליגה הלאומית. הסגולים סגרו סיפור כבר במחצית הראשונה ובעיקר ניסו להכניס את טיירוס מגי, שלא נרשם למשחקים האחרונים בליגה, בחזרה לעניינים. מגי הוביל את הקלעים עם 14 נקודות, אבל באחוזים נוראיים לשלוש (2 מ-15). ארבעה שחקנים נוספים בחולון קלעו בדו ספרתי (ווילי וורקמן 13, מקסים דה זאו, גיא פניני ועודד ברנדוויין 11).
חולון, כרגיל העונה, זרקה המון מחוץ לקשת (44 פעמים) לעומת 25 זריקות בלבד ל-2 נקודות. לירן מורן הוביל את המפסידה עם 26 נקודות (6 מ-8 לשלוש).
פורסם לראשונה: 19:54, 19.12.20
