הפועל ירושלים עלתה הערב (חמישי) למשחק השני מול איגוקאה בבוסניה תוך יומיים, והפעם השיגה ניצחון 68:84 חשוב שגם העניק לה יתרון במאזן הפנימי בין השתיים. במשחק הקודם שלשום ירושלים הפסידה 75:73.
ירושלים ידעה לפני המשחק שכדי להיות אחראית לגורלה היא תצטרך לנצח את כל שלושת המשחקים שנותרו לה כולל זה של הערב, ועשתה את הצעד הראשון בעיקר בזכות יכולת נהדרת של טישון תומאס ומשחק הירואי של ג'ייקובן בראון.
בראון נפצע במהלך הרבע השני בכתף הפגועה שלו וירד לדקות ארוכות לספסל, אבל חזר ופחות או יותר עם יד אחת פירק פעם אחר פעם את ההגנה הבוסנית. הוא סיים עם 16 נקודות ותשעה אסיסטים והיה המנוע העיקרי של התקפת ירושלים. תומאס סיים עם 26 נקודות ו-10 ריבאונדים באחוזים נהדרים של 11 מ-12 מהשדה, והיה המוציא לפועל המרכזי.
המשחק התקיים באולמה של האורחת הבוסנית, מפני שבירושלים ביקשו להימנע מפרוצדורת החזרה לארץ לאור ההחמרה במצב תחלואת הקורונה והרחפת התקנות לשבים מחו"ל. אם לחשוב גם בערב כזה על מה שטעון שיפור, לעודד קטש יש הרבה חומר למחשבה על ההפצצה חסרת ההכרה של ירושלים במחצית הראשונה משלוש (8 מ-24 ו-12 מ-39 מחוץ לקשת בסך הכל במשחק), כשדווקא כאשר הקבוצה שלו הלכה לצבע פעם אחר פעם הגיעה הבריחה שלה.
עוד קלעו לירושלים: תמיר בלאט 13, סולימאן בריימו 10, ג'אמיל ווילסון 9, כריס קרמר 6, עידן זלמנסון 4. הירבו לקלוע לאיגוקאה: אדין אטיץ' 14, מרקו יוסילו 13, אנתוני קלמונס 12.
מהלך המשחק
ירושלים פתחה מצוין ותמיר בלאט עם השלשה השנייה שלו משני ניסיונות והשלישית של י-ם העמיד את התוצאה על 4:10 אחרי שלוש וחצי דקות. הבוסניים לא נבהלו ובהובלת ג'סי קארמייקל ואדין אטיץ' רצו עם תשע רצופות ל-10:13. ירושלים זרקה 12 שלשות ברבע הראשון וקלעה שש מהם. אחת כזו של ג'ייקובן בראון העלתה אותה ל-19:21 פחות מדקה לסיום הרבע. הבוסנים יכלו להשוות אבל ספגו עבירת תוקף 2.1 שניות לסיום הרבע, בראון הוציא כדור חוץ מבריק על כל המגרש וטיישון תומאס עם ליי-אפ קבע 19:23 ל"מארחת" אחרי 10 דקות.
ירושלים פתחה את הרבע השני עם פוזשן של שתי החטאות מחוץ לקשת ואחת של אריאל מתוך הצבע, אבל התאוששה ורצה ל-21:27 כשתומאס מגיע ל-13 נקודות. תרדמה הגנתית איפשרה לבוסנים לחזור עד שסטפן פונדיץ' סיים מתפרצת עם סל שהוריד ל-31:30. בראון קלע את השךשה הירושלמית הראשונה ברבע ועשה 30:34 (16). בראון נפגע בכתף הפצועה וירד לספסל כשהרבה מבטים מודאגים מלווים אותו. שלשה של טאליץ' הורידה ל-34:33 אבל בריימו מהקו ועוד שלשה של ווילסון החזירו את ירושלים ל-33:38. מרקו יוסילו עם סל מריבאונד התקפה ואנתוני קלמונס בשלשה השוו ל-38:38 - התוצאה בהפסקה.
ג'אמפ של קארמייקל נתן לבוסנים יתרון, אבל ג'אמיל ווילסון ובריימו החזירו את ירושלים ל-40:45. ירושלים כבר הגיעה להפרש שיא של 8 נקודות (42:50) עם ליי-אפ של זלמנסון, אבל הבוסנים רצו 0:10 בדרך למהפך ו-50:52. טיישון תומאס , הטוב בירושלים, היה האיש שעצר את המפולת מתחת לסל ושלשה של בלאט קבעה 52:55. בראון שהתאושש וחזר היה אחראי על אקורד הסיום של הרבע השלישי עם יורו-סטפ שקבע 54:59 לקבוצה של קטש לקראת 10 הדקות האחרונות.
בראון ספג עוד מכה, אבל גם עם יד אחת היה האחראי העיקרי לריצה של ירושלים עד 54:63 אחרי דאנק של תומאס. ירושלים ברחה לדו-ספרתי ועוד סל גדול של בראון העלה אותה ל-54:66 שסגר ריצת 2:16. איגוקאה הורידה שוב לשבע, קטש לקח פסק זמן וירושלים טסה קדימה אחריו עד ששלשה של בלאט קבעה 61:76. מכאן זה היה גארבג' טיים ובסיום 68:84 לירושלים.
פורסם לראשונה: 20:54, 24.12.20
