מכבי תל אביב ידעה שיהיה קשה עד בלתי אפשרי לנצח את אנאדולו אפס הערב (שלישי), אך גם היא לא חשבה שתספוג את התבוסה הביתית הגדולה ביותר שלה באירופה - 90:66 די משפיל. הצהובים כבר איבדו סיכוי ריאלי לעלות לפלייאוף היורוליג וירדו למאזן של 17:11.
המאמן יאניס ספרופולוס ניסה להסביר את היכולת החלשה: "כמו שראיתם הלילה ניסינו להילחם, אבל זה לא היה מספיק. ידענו שיש להם איכות גבוהה בכל עמדה, עם הרבה שחקנים בכושר שיא. בשבילי הפתיחה הייתה חשובה מאוד כי הם פותחים את המשחק הכי טוב ביורוליג. הם פתחו פער קטן ברבע הראשון, וברבע השני החטאנו כמה ליי-אפים מתחת לסל וזה פתח את הפער".
היווני המשיך: "נדבר עם השחקנים, רוצים להיראות טוב יותר, אנחנו חייבים להמשיך להילחם. אי אפשר להצליח כל הזמן, לא מצליחים בכל עונה. לא הצלחנו להעפיל, אבל אנחנו רוצים להילחם בכל משחק. אני לא אומר שלא נלחמנו, זה לא כמו באואקה (מול פנאתינייקוס) שוויתרנו. היום נלחמנו, ובנקודה מסוימת זה היה 30 הפרש, והורדנו קצת את ההפרש. זה חשוב בשבילנו להילחם ביורוליג ולהיות אגרסיביים גם בליגה ובגביע".
"ביורוליג יש מומנטומים, הייתה לנו תקופה שב-11 משחקים ניצחנו שבעה. כרגע אנחנו בתקופה לא טובה, שיחקנו נגדם בסיבוב הראשון והם היו שונים לחלוטין עם אותם שחקנים כמעט. לפעמים יש מזל לתפוס קבוצה במומנטום רע כדי לנצח, ולפעמים המזל הפוך. אין קבוצה ביורוליג שתשחק 10 חודשים כדורסל נהדר. יש להם שחקנים איכותיים, ומאוד מנוסים. חלק מהשחקנים צריך לשחק טוב יותר. אני לא מאשים אותם, הם רוצים לשחק טוב, הם בני אדם. חלקם פשוט בכושר לא טוב. הם עובדים כל יום, פעמיים ביום. גם לאפס זה קרה בתחילת העונה. אני מרגיש רע עם הנתון שזה ההפסד הכי גדול באירופה בבית. זה רגע רע למועדון, אנחנו נעשה את המיטב כדי שזה לא יקרה שוב", סיכם ספרופולוס.
המאמן המנצח ארגין עתמאן היה מרוצה בסיום: "שיחקנו שוב כדורסל מושלם, גם עכשיו בחדר ההלבשה אמרתי לשחקנים שזה היה מצוין. שיחקנו הגנה טובה מאוד, שלטנו בריבאונד, הנענו את הכדור טוב, תקפנו טוב מאוד עם לארקין ומיצ'יץ', וגם בפיק-אנד-רול, ריווח מצוין, כדורסל נהדר. אני מרוצה מאוד. אני חושב שצעד אחרי צעד אנחנו מתקרבים למטרה שלנו. זה לא קל, אבל אנחנו בדרך לשם".
"ראו שבתחילת השנה היינו שונים לחלוטין. לא הייתה לי מוטיבציה, כעסתי על היורוליג שביטלו את העונה", רטן הטורקי. "ליגת האלופות בכדורגל חזרה, אפילו ליגת האלופות של פיב"א חזרה, אבל להנהלת היורוליג לא היה אכפת על המאמץ שעשינו. עם כל הכבוד לקורונה, ולסיטואציה, אני חושב שזה היה יותר קל לשחק בקיץ מאשר לשחק העונה. זה השפיע עלינו, אבל צעד אחרי צעד עם הנשיא שלנו, עם המשפחה שלנו, הם דחפו אותנו, לארקין חזר אחרי פציעה ארוכה, השחקנים חזרו לכושר טוב. אני מקווה שעכשיו לא יבטלו את העונה ונוכל לשחק בפיינל פור או בגמר, אולי נפסיד, אבל אנחנו רוצים לשחק".
"אנחנו מבינים את הסיטואציה, אין קהל באולם שלנו, יש עכשיו רק 300 צופים, זה שונה ביורוליג. ברוסיה משחקים מול 5,000 צופים, בליטא שיחקנו מול 10,000, בהתחלה התלוננו על כל דבר ועכשיו באנו לישראל והסיטואציה טובה מאוד, אני מקבל ביטחון מתל אביב אפילו הלכתי לשכב ליד הים כי ראיתי שהכל בטוח", הוסיף עתמאן.
