לאחר יותר משנתיים, במהלכן זכה עם הקבוצה בשני גביעים והוביל אותה לגמר ליגת האלופות, ספידי סמית' עוזב את הפועל ירושלים. במועדון הודיעו על כך היום (רביעי) באופן רשמי, זאת לאור בקשתו של השחקן שלא אהב את הירידה במעמדו בעקבות צירופו של ג'ארד הארפר. סמית' לא ייטול חלק במשחק של הקבוצה ערב (רביעי, 20:00) נגד ונציה במסגרת היורוקאפ.
בהודעה רשמית מטעם המועדון נכתב כי "ספידי הרגיש שבסיטואציה הנוכחית בקבוצה, הוא לא יכול להביא את כל כולו לפרקט ולכן ביקש להיפרד".
2 צפייה בגלריה
שחקני הפועל ירושלים ספידי סמית'
שחקני הפועל ירושלים ספידי סמית'
עוזב את ירושלים. ספידי סמית'
(צילום: עוז מועלם)
בנוסף, בקבוצה נפרדו מהשחקן: "ספידי, במשך יותר משנתיים נתת את כל כולך להפועל. זכינו יחד בשני גביעים, הגענו לגמר בלתי נשכח בליגת האלופות, והפכת לאחד השחקנים האהובים ביותר בהפועל בשנים האחרונות. הפועל תמיד תישאר המשפחה שלך, וירושלים לנצח תהיה הבית שלך".
מי שסומן כמחליף אפשרי של סמית' הוא נועם יעקב, שהגיע הקיץ להפועל ת"א כמושאל מווילרבאן. הרכז הישראלי הצעיר כמעט שלא זכה לשחק בקבוצה של סטפנוס דדאס וכבר קיבל אישור לחפש קבוצה חדשה, אך בסופו של דבר נכנס לרוטציה וזוכה לדקות משחק באופן קבוע. הירושלמים עוד שוקלים את מועמדותו ועשויים לפנות לסגנית האלופה במטרה לצרפו.
בחמשת משחקי ליגת העל העונה קלע סמית' רק פעם אחת בספרות כפולות (בהפסד הביתי להפועל ת"א). הגארד, שהיה אחד השחקנים המרכזיים של הפועל ירושלים בשנתיים האחרונות, שותף הערב (שבת) לעשר דקות בלבד בניצחון 81:89 בחוץ על הפועל גלבוע/גליל בליגת העל, וסיים ללא נקודות.
2 צפייה בגלריה
נועם יעקב
נועם יעקב
יגיע במקום סמית'? נועם יעקב
(צילום: באדיבות הפועל ת"א)
סמית' הגיע להפועל ירושלים בעונת 2021/22 וזכה יחד עם הקבוצה בגביע המדינה והגיע איתה עד גמר ליגת האלופות של פיב"א. בעונה שעברה הוא שוב זכה עם הקבוצה בגביע וחתם לעונה שלישית, אך כאמור הוא לא מוצא את מקומו ונראה כי הצדדים על סף פרידה.
ממוצעיו העונה בליגה עומדים על 7 נקודות ו-3.4 אסיסטים למשחק בליגת העל, לצד 7.8 נקודות ו-5.2 אסיסטיים למשחק ביורוקאפ.