אחרי הסערה הגדולה - הפועל אילת יכולה לחייך מעט. ניצחון 79:94 הערב (שלישי) בהיכל קבוצת שלמה על הפעול חיפה העניק לה כרטיס לחצי גמר גביע ווינר - לראשונה מאז 2015.
כאמור, בלגן גדול היה בהפועל אילת ביממה האחרונה. בקבוצה החליטו להעמיד לוועדת משמעת את כל חמשת הזרים, אחרי שהפרו את תנאי הבידוד עם חזרת הקבוצה מבולגריה, שם השתתפה במוקדמות ליגת האלופות של פיב"א, ואף שחררו שניים מהם - וויל צ'רי וג'ייקוב אוואנס – מכיוון שזאת הייתה עבירת משמעת שנייה שלהם כבר העונה.
ועדיין, עם שלושה זרים בלבד, האילתים שמו הכל בצד והשיגו ניצחון שישי ברציפות על הפועל חיפה בכל המסגרות - כל הדרך למפגש מול הפועל חולון ביום חמישי בחצי הגמר.
חמישה שחקנים קלעו בספרות כפולות אצל המנצחת, כשמעל כולם בלט בן קרטר עם 19 נקודות. בריון אלן הוסיף 16, צוף בן משה וג'סטין פאטון קלעו 15 כ"א. עוד קלעו לאילת: חואקין שוכמן 10, מירון רוינה 7, רומלו ווייט ורועי הובר 6 כ"א. לחיפה: קאדים אלן 30, ספנסר וייס 16, עמית שמחון 12, גרגורי ורגאס וסקוטי ג'יימס 5 כ"א, ג'יימס תומפסון 4, אופק אביטל 3, ג'ארד ארמסטרונג ואיגור נסטרנקו 2 כ"א.
מהלך המשחק
אלן החיפאי קלע את שני הסלים הראשונים, בן משה הגיב בשתי שלשות וג'יימס השווה ל-6:6. פאטון חגג בצבע ובן משה עלה ל-3 מ-3 לשלוש בדרך ליתרון 8:15. האדומים חזרו מפסק זמן עם שלשה של ספנסר וייס, אלא שאילת המשיכה להפעיל את פאטון, אלן האילתי נכנס לעניינים וביחד עם חואקין שוכמן ובן קרטר, שעלו טוב מהספסל, החבורה של אריאל בית הלחמי ברחה ליתרון 16:29 בסיום הרבע הראשון.
הצמד קרטר את שוכמן עוד פתח יתרון שיא של 15 נקודות, אלא שאז השתנה כיוון הרוח: האדומים שיפרו את ההגנה, שלטו בקצב ועם צליפות של ורגאס, וייס ואופק אביטל התחילו לנגוס בפער. אלן האדום שוב העביר הילוך והראה גם יד רכה מבחוץ ושלשה של וייס השלימה מהפך, 36:37. בן משה קבר שלשה רביעית שהחזירה את היתרון ואיתו את המומנטום, רומלו ווייט והובר ביססו את היתרון ודאנק של קרטר סגר 9 נקודות ללא מענה בכחול, 37:45. וייס עצר את הריצה מהקו, אלן החיפאי הגיע כבר ל-16 נקודות בעוד חדירה מצוינת, אבל אלן האילתי הגיב בשלשה, 40:48 בהפסקה.
אילת חזרה מצוין מחדרי ההלבשה: הובר פתח שוב פער דו-ספרתי ואלן עם שלשה ואסיסט לרוינה במעבר קבע 40:55. החטאות עונשין של בריון אלן אחרי בלתי ספורטיבית של קאדים אלן עצרו את התנופה של החבורה מהדרום, אלן הצפוני חזר לנגוס בפער ושלשה קשה של וייס צימקה ל-55:47. פאטון הגיע לדו-ספרתי בצמד קליעות עונשין, הובר קלע בעצמו ומיד פיטם את פאטון שאחרי חסימה הוסיף גם דאנק יפהפה, 48:61. שלשה של שוכמן קבעה יתרון שיא ושלחה את אלעד חסין לשולחן המזכירות, אלן צימק בשלוש קליעות עונשין אבל שלשה נוספת של בן משה סגרה רבע אילתי נהדר ביתרון 51:67.
סל של קרטר ודאנק נוסף של פאטון פתחו 20 הפרש עגול, אבל שלוש שלשות רצופות של שמחון השאירו את המשחק פתוח, 60:71. ווייט עצר ריצת 0:9 מהקו, וייס הגיב בשלשה נוספת אבל בריון אלן הגיב, 63:76. שוכמן וקרטר מנעו מהחיפאים להמשיך להתקרב, ג'יימס קלע מבחוץ בתווך ותומפסון בסל בכורה הוריד ל-80:69 באמצע הרבע הרביעי. קאדים אלן המשיך את מבול השלשות, בריון אלן שוב ענה לו וקרטר בארבע נקודות רצופות הגדיל ל-72:87. סל ועבירה של רוינה סגר את הסיפור מעשית, אלן החיפאי הגיע ל-30 נקודות בטרם ירד לספסל, שתי הקבוצות הורידו הילוך ובסיום 79:94 לאילת.
פורסם לראשונה: 20:55, 21.09.21
