שחקני מכבי ת"א חגגו על הפרקט לאחר הניצחון הדרמטי אתמול (חמישי) 78:79 על ריאל מדריד במסגרת המחזור השביעי ביורוליג. הקבוצה של עודד קטש כבר הייתה בפיגור של 9 נקודות ורגע לפני הפסד רביעי ברציפות במפעל אבל אז הגיע סייבן לי עם סל ניצחון 0.1 שניות לסיום ושם סוף לרצף של שלושה הפסדים. הניצחון העלה את הצהובים למקום ה-13 בטבלה עם מאזן של שלושה ניצחונות לעומת ארבעה הפסדים.
הצהובים הגיעו למשחק הזה בתחושת פספוס אחרי שביום שלישי האחרון במשחק מול פנרבחצ'ה כבר היו ביתרון 11 הפרש ברבע האחרון אבל לבסוף הפסידו. אותה התחושה הזאת ליוותה אותם גם אתמול בניסיון להוכיח שגם בסגל חסר במיוחד עדיין יש להם את היכולת והלב לנצח כל קבוצה.
לא פעם דיברו במכבי ת"א על כך שבמתכונת הנוכחית, כשתמיר בלאט ו-ווניין גבריאל פצועים, הם צריכים התעלות של שחקנים אחרים בסגל. בתחילת המשחק זה היה רומן סורקין, שסיים עם 13 נקודות, אחריו הצטרף רוקאס יוקובאיטיס, שהצטיין עם 17 נקודות ו-7 אסיסטים וכמובן אדריכל הניצחון - סייבן לי שסיים עם 19 נקודות ב-19 דקות. "זה היה מדהים", אמר לי בסיום. "זו הייתה זריקה גדולה. הייתי מוכן וכשראיתי את הכדור נכנס ידעתי שזו הייתה זריקה טובה. זה ניצחון גדול עבורנו והזדמנות להיכנס למומנטום לקראת המשחקים הבאים".
לצד זאת, הסיטואציה המורכבת עם לי ממש רחוקה מלהסתיים, כשפעם נוספת הקבוצה תחזור ארצה והוא עדיין יישאר בבלגרד. עצם זה שהשחקן לא מגיע לארץ ולא מתאמן חצי מהשבוע עם הקבוצה רק מוסיף לפער בינו לבין השחקנים האחרים. נכון שהוא זה שקלע את סל הניצחון וגם סיים ערב אדיר מבחינתו, אבל אם מסתכלים על הסטטיסטיקה מבינים שעם 2/8 ל-2 ו-2/4 מהשלוש יהיה קשה למכבי לנצח לאורך זמן.
המזל היחיד מבחינת לי הוא שהוא יודע לסחוט עבירות וגם מדייק מהקו עם 9/10 נגד הבלאנקוס. כזכור, במשחק מול פנרבחצ'ה הוא החטיא פעמיים מהעונשין במאני טיים.
3 צפייה בגלריה
קלע סל ענק, אבל הסיטואציה איתו ממשיכה להיות מורכבת. סייבן לי
(צילום: ג'ורג'יה קוסטיץ')
"אני בעיקר ממש שמח בשביל השחקנים", אמר קטש בסיום. "לא היה לנו הרבה רגליים כשהגענו למשחק הזה, היינו די מותשים וזה גם אחרי הפסד לפנרבחצ'ה שהיה לא פשוט. אני רוצה לתת קרדיט לשחקנים. היה הרבה לב. אני לא יכול לקחת קרדיט על זה, זה באמת ניצחון מיוחד שיכול לתת לנו קצת אוויר. אנחנו צריכים להמשיך הלאה ולהמשיך להתחזק, אני מקווה מאוד שהפצועים יחזרו ונהיה סגל קצת יותר רחב, כי ככה, עם שחקנים שמשחקים מעל ל-30 דקות יהיה לנו קשה להחזיק".
בקבוצה מאוד מרוצים, בעיקר בתקופה קשה כזאת, ששחקנים מבינים שהם צריכים להקריב מעצמם, אך מודאגים משחיקה של שחקנים כמו ליוואי רנדולף וג'יילן הורד שכבר משחק שני ברציפות מקבלים למעלה מ-29 דקות. מי שקיבל לא מעט מהמחמאות היה וויל ריימן. במשחק מול פנרבחצ'ה הוא עשה הרבה דברים טובים שלא ממש רואים בסטטיסטיקה, כמו הגנה חזקה והרבה רוח לחימה אך הפעם זה בא לידי ביטוי עם 14 ריבאונדים ב-25 דקות.
בצוות המקצועי חיפשו בחודש האחרון אחר מחליף לג'ורדן לויד שעזב בפתאומיות בעקבות המצב הביטחוני ונראה שהם סופסוף מצאו. הצהובים נמצאים במגעים מתקדמים על מנת להחתים את שחקנה של אריס סלוניקי, דייויד דג'וליוס. הקבוצה של קטש מנהלת מו"מ עם הקבוצה היוונית על מנת להתיר את חוזהו, כאשר הצדדים קרובים להגיע להסכמה על סכום הביי-אאוט אותו תשלם האלופה הישראלית.
רק לפני שבועיים הצטיין דג'וליוס (25, 1.83 מטר), במשחק היורוקאפ של אריס נגד הפועל ירושלים, כשקלע 30 נקודות (הירושלמים ניצחו 68:78 בחוץ). ממוצעיו במפעל המשני של יול"ב עומדים על 14.3 נקודות ו-2.7 אסיסטים למשחק. ביום רביעי האחרון הוא קלע 11 נקודות בניצחונה של אריס בחוץ על בורג הצרפתית. בנוסף אליו, בצוות המקצועי מחפשים אחר שחקן נוסף בעמדת הפורוורד.
בתוך כך, חוזהן הזמני של הסנטר אלפא קאבה תם והוא עזב את מכבי ת"א לאחר חודש. כזכור, קאבה הגיע על תקן מחליפו של ווניין גבריאל שנפצע, אך מיעט לקבל דקות ביורוליג וכלל לא נרשם למשחקי הליגה.
הקבוצה כבר נחתה בארץ ותקבל יום חופשי אחד אבל כבר ביום שבת יתחילו הצהובים להתכונן לקראת המשחק בזירה המקומית מול הפועל באר-שבע/דימונה, במשחק שיתקיים בהיכל מנורה מבטחים. למעשה זה יהיה המשחק הביתי הראשון של הצהובים העונה אחרי שספגו עונש של שני משחקי רדיוס בתחילת העונה בעקבות אירועי הדרבי בגמר הפלייאוף בעונה החולפת, אותם קיימו באולם הקונכיה בבאר-שבע.
