מכבי ת"א חגגה לתוך הלילה לאחר הזכייה באליפות
"הרבה זמן לא הייתה שמחה כזאת", אמרו במכבי ת״א אחרי הזכייה באליפות ה-56 בתולדותיהם בתום ניצחון מותח במיוחד אמש (שלישי), 90:94 על הפועל ת״א במשחק השלישי בסדרת גמר הפלייאוף. אחרי שבוע ארוך גדוש במריבות, דם רע בין המועדונים ואינספור אירועים מביכים - התפרצות הרגשות של הצהובים הייתה גדולה מהרגיל.
זה התחיל מזה שהקבוצה לא ירדה מהפרקט אחרי טקס ההנפה של הצלחת במשך שעה ארוכה, מה שלא קורה בדרך כלל, כשהם שרים ורוקדים יחד עם האוהדים, גוזרים רשתות ומחלקים חתימות. משם החגיגות עברו לחדר ההלבשה, כשכל שחקן קיבל בתורו דלי מקלחת קרה של מים קרים מהבעלים דני פדרמן שלא ויתר לאף אחד, כולל לניקולה וויצ׳יץ׳ שהיה ספוג כולו מים, ועודד קטש שניסה להתחמק אבל ממש לא הצליח.
שעתיים מרגע ההנפה, הקבוצה יצאה מחוץ לאולם שם חיכו לה מאות אוהדים, אבל החגיגות האמיתיות החלו במסעדת 206, ונמשכו עד השעות הקטנות של הלילה. מי שהיה אחראי על חלוקת הצ'ייסרים היה המנהל המקצועי החדש, אבי אבן. ה-MVP של סדרת הגמר ווייד בולדווין היה בשיאו עם ריקודים לכל עבר, וויצ'יץ' התיישב בנחת עם הסיגר בזמן שחגג יום הולדת מתוק במיוחד וגם את התואר ה-30 שלו עם המועדון, אבל מעל כולם היה זה ג׳ייק כהן שהתחיל לפזז בשורות הצרות בין השולחנות.
"זו הרגשה מדהימה, עברנו עונה ארוכה, אינטנסיבית, שהגיעה לדקה האחרונה של המשחק", סיפר קטש. "זה מטורף. כנראה זה היה צריך להסתיים ככה. היינו צריכים הרבה אופי. אני לא זוכר את הפועל ת"א טובה כך בכל השנים שהייתי מאמן ושחקן".
קטש התייחס גם לאירועים הלא נעימים של השבוע האחרון: "אנחנו נגד כל סוג של אלימות, פיזית או מילולית. אנחנו צריכים לדעת לנקות את הדברים האלה. מה שקורה על המגרש, הכבוד בין השחקנים והמאמנים, ראוי לאווירה יותר נקייה. יכול להיות לנו כדורסל אדיר וכיף, צריך לנקות משני הצדדים, ואפילו להגיד שחבל שזאת לא סדרה של הטוב מחמש. הייתה שנה מדהימה לכדורסל שלנו, צריך לחזור לחמישה משחקים בשביל הקהל ובשביל הכדורסל".
לורנזו בראון הוסיף: "זה מדהים. תחושה מדהימה. כולם פה חוגגים אחרי כל העונה שעברנו. יש לנו באמת קבוצה טובה". בולדווין אמר: "היה לנו מאוד קשה להפסיד להם ב-38 הפרש, אבל יצרנו לעצמנו איזשהו שקט ביומיים האחרונים והגברנו את האנרגיה, וככה הגענו לכאן היום במטרה אחת - לזכות באליפות".
מי שעדיין לא קיבל החלטה לגבי עתידו הוא גיא פניני, שחזר העונה למכבי ת״א על מנת לפרוש במועדון הצהוב, אך לאחרונה נכנס להתלבטויות אם להמשיך לעונה נוספת. "בשביל זה חזרתי, בשביל לקחת תארים", אמר הקפטן. "אני שמח שהוכחנו אופי אחרי שבוע לא קל. האם זה מתוק שזה מול הפועל? כן. קשה להגיד שלא. כמובן שזה יותר מתוק לאוהדים ולקהל, ולנו השחקנים זה היה מאוד חשוב אחרי ה-38 הפרש שקיבלנו מהם במשחק השני. אני עדיין לא יודע לגבי העתיד, אקבל החלטה בימים הקרובים, זה תלוי בי, במאמן ובמועדון. אני תמיד רעב לשחק, אני אוהב את המשחק, זה הדבר שאני הכי אוהב לעשות, אם זה שחקן או משהו אחר, את זה נדע בקרוב".
רומן סורקין סיכם: "אני באופוריה. עודד תמיד אמר לנו שהאימון הראשון צריך להראות כמו האימון האחרון. זה היה מתוק יותר לזכות מול הפועל. יש יריבות גדולה, וזה גם טוב לספורט, אני רק מקווה שלא יהיה יותר את הצד האלים. אני שמח שניצחנו, ואני גם שמח שהצלחתי להגיע במשחק גדול. בסוף זוכרים את הסוף. צריך להיות טוב כל העונה אבל אני שמח שהיום הייתי קצת יותר טוב".
