נבחרת ישראל תפגוש מחר (שבת, 18:00) את נבחרת אוקראינה בריגה, בירת לטביה, במשחק הראשון מבין שניים בין הנבחרות במסגרת מוקדמות יורובאסקט 2025. הנבחרת מגיעה אל המשחק במאזן 1:1, ואילו היריבה הפסידה את שני משחקיה עד כה. הנבחרות ייפגשו פעם נוספת ביום שני, שוב בריגה, משום ששתיהן לא יכולות לארח משחקים בארצן בגלל המלחמות.
בישראל יודעים ששני ניצחונות כבר יבטיחו את ההעפלה לאליפות אירופה, אך שני הפסדים עלולים להוריד אותה למקום האחרון בבית, אם פורטוגל תנצח את סלובניה פעם אחת במשחקים המקבילים בבית. שלוש הראשונות בבית יעלו לאליפות אירופה.
הערב ערכה הנבחרת אימון מסכם לקראת המשחק, ובסיומו הודיע המאמן אריאל בית הלחמי לרפי מנקו, נועם יעקב וגבי צ'צ'אשוילי כי הם שלושת השחקנים שלא יתלבשו למשחק מחר. מי שיערכו את הופעות הבכורה שלהם במדים הלאומיים הם המתאזרח קאדין קרינגטון בן שרף בן ה-18.
איתי שגב אמר לקראת המשחקים: "תמיד כיף לחזור לנבחרת, בטח בתקופה כזו, זו הגאווה הכי גדולה שיש. אנחנו פה בשביל לעשות הכל כדי להביא חיוך לאנשים בבית".
על היריבה: "אוקראינה קבוצה מצוינת, קולעת טוב ומאוד גבוהה. יהיה משחק קשה אבל אני מאמין בנו, ביכולת שלנו, ואני בטוח שיהיה בסדר. זו הדרך שלנו לתרום למדינה, להרים את המורל ולהעלות חיוך בתקופה קשה לכולנו".
פורסם לראשונה: 18:53, 22.11.24
