שבוע לאחר שמונה באופן רשמי, דימיטריס איטודיס, מאמנה החדש של הפועל ת"א, נחת היום (שישי) בנתב"ג לקראת תחילת עבודתו בסגנית האלופה. משחקו הראשון של היווני על הקווים צפוי להיות נגד אולם ובן שרף ביורוקאפ בעוד שישה ימים.
"תודה לכולם על קבלת הפנים", אמר איטודיס עם נחיתתו. "התשוקה של עופר ינאי ושל הקבוצה תאמה את הציפיות שלי. ההנהלה כאן עושה מאמץ גדול כדי להביא את הפועל למקום שבו היא צריכה להיות. הציפיות של עופר ושל הקהל גרמו לי להגיע לכאן. יש פה קבוצה טובה, אבל כמובן שאנחנו צריכים עוד תוספת, לא בהכרח של שחקנים, אלא מבחינת מאמץ. כולם צריכים לתת 100 אחוז כדי שנגיע להישגים".
1 צפייה בגלריה
"התשוקה של עופר ינאי ושל הקבוצה תאמה את הציפיות שלי". דימיטריס איטודיס
(ראובן שוורץ, ONE)
בנוסף לאנשי המועדון וגם עיתונאים שקיבלו את פניו של המאמן המעוטר, גם אוהדים של הפועל ת"א הגיעו, הצטלמו איתו, איחלו לו בהצלחה ודאגו לספק לו צעיף של הקבוצה.
איטודיס חתם בסגנית האלופה הישראלית לשלוש שנים, במהלכן הוא יהרוויח 2.7 מיליון דולר. בנוסף, הוא יקבל מענק מיוחד במקרה שיצליח לזכות ביורוקאפ ולהוביל את האדומים לראשונה בהיסטוריה ליורוליג.
איטודיס בן ה-54, הוכתר כמאמן העונה ביורוליג ב-2016 וב-2019. בעונה שעברה הוא עמד על הקווים של פנרבחצ'ה, אך הוחלף במהלכה על ידי שרונאס יאסיקביצ'וס. כשעבד בקבוצה הטורקית, עוזרו של איטודיס היה דדאס - ובין השניים יחסים חמים. במהלך הדרבי התל-אביבי בסדרת גמר הפלייאוף בעונה שעברה, איטודיס אף הגיע לישראל וצפה במשחק מספר 2 לצד הבעלים של הפועל ת"א עופר ינאי.
איטודיס זכור בעיקר משנותיו הרבות בצסק"א מוסקבה. הוא בילה שמונה שנים כמאמן האימפריה הרוסית, והוביל אותה לשתי זכיות ביורוליג (2016 ו-2019). בנוסף, הוא קבע שיא כשהגיע לפיינל-פור שש פעמים ברציפות, והוביל את צסק"א לשש אליפויות ב-VTB (ליגה מאוחדת הכוללת קבוצות ממזרח אירופה שתפסה את מקומה של הליגה הרוסית). הוא גם זכה בתואר היורוליג חמש פעמים נוספות כעוזר המאמן הבכיר של ז'ליקו אוברדוביץ' בפנאתינייקוס בין 1999 ל-2012.
