יממה לאחר שהפועל ת"א הודיעה על המינוי הנוצץ של דימטריס איטודיס למאמנה, סטפנוס דדאס, שיפנה את מקומו על הקווים כדי לשמש כעוזר לבן ארצו היווני, נפרד אתמול (שבת) מהתפקיד עם 68:72 קשה על הפועל חולון בחוץ, שהעלה את האדומים למאזן 0:6 בליגה.
לא רק דדאס חגג ניצחון על האקסית, אלא גם איש המשחק מרקוס פוסטר, שקלע את כל 23 הנקודות שלו בחצי השני עם 5 מ-6 מהשלוש, כולל שלשה חשובה בקלאץ' שהכריעה למעשה את ההתמודדות. מי בכלל זוכר כעת שבפתיחת העונה הוא כמעט שוחרר. מי שעוד בלט אצל סגנית האלופה הוא עוז בלייזר (11 נקודות), שהיה טוב בשני צידי המגרש ולא ויתר על אף כדור.
הפועל ת"א תצא כעת לפגרת הנבחרות, כאשר השחקנים האמריקאים יטוסו למשפחותיהם וחלק מהישראלים יצטרפו לסגל הנבחרת. דדאס ימריא ליוון, ומסיבת העיתונאים שבה יוצג אידוטיס כמאמן החדש תיערך רק בעוד כשבוע.
"הכניסה של איטודיס תהיה חלקה", התייחס דדאס לשינוי. "הוא נכנס לקבוצה טובה, קבוצה מנצחת. עופר ינאי רוצה את הנשקים הכי טובים, כולל המאמנים, ההנהלה והשחקנים. אני לא נעלב, אני עבדתי עם דימטריס, הוא אחד הגדולים באירופה, ויהיה כיף לעבוד איתו. אני שומר על ראש פתוח, וזה היה בלתי אפשרי לסרב להצעה שעופר נתן לי".
על המשחק הוסיף היווני: "חשבתי שנפסיד בשלב מסוים. אף אחד לא יודה בזה, זה הריח בשלב מסוים כאילו זה הולך להפסד. זרקתי את הקלף האחרון שלי, וניצחנו. היה לנו מזל, היה לנו את פוסטר, ומאמץ קבוצתי".
הקפטן בר טימור הוסיף: "תמיד קשה פה, בשנתיים אחרונות לא ניצחנו פה. גם היום היה משחק מאוד קשוח. החבר'ה שעלו מהספסל הצליחו להביא שינוי, גם בחצי הראשון וגם בחצי השני. זה לא מתפקידי, אבל אני רוצה לפרגן לעוז (בלייזר) וגיא (פלטין) שהיו ענקיים והביאו שינוי. אני גאה בהם, כי זה לא קל להיות בסיטואציה הקשה הזאת שלפעמים משחקים פחות".
משגב בדרך החוצה
בצד השני, חולון שיחקה עם שבעה שחקנים בלבד, כאשר ניב משגב, לפי הודעת המועדון, לא התלבש בשל פציעה במפשעה. אלא שמאוחר יותר התברר כי השחקן, שפתח את עונתו החמישית בחולון וכבר אשתקד הפך לקפטן, ביקש לעזוב. משגב הגיע למשחק, אלא שאז ההנהלה ביקשה ממנו לא להיכנס לאולם והוא עזב.
הגארד ביקש לעזוב עם החתמתו של יפתח זיו, אבל שיחות עם ההנהלה הרגיעו אותו לאחר שהובהר לו כי מקומו ברוטציה יציב. אבל למרות תפוקה של 8.8 נקודות ב-27.2 דקות עד כה בממוצע בליגה, משגב בן ה-29 כאמור לא מרוצה וצפוי לחתום בהפועל גלבוע/גליל.
המאמן גיא גודס התייחס לסוגיה לאחר המשחק: "אני מאוד אוהב את ניב משגב. מעבר לזה שהוא קפטן ומזוהה עם הפועל חולון, הוא השחקן שמשחק הכי הרבה דקות אצלנו בקבוצה, השחקן הכי בכיר. מה שעובר לו בראש, עובר לו בראש. אני לא מבין את זה, קטונתי. לכל אחד יש אופי אחר. אני מאוכזב מהסיטואציה הזאת".
בקבוצה ממשיכים לחפש שחקנים, בתקווה שהכסף שיכנס ממכירתו האפשרית של מרכוס בינגהאם להפועל ת"א יעזור לעבור לחמישה זרים, מה שכרגע לא אפשרי כלכלית. הפורוורד עצמו, אגב, התקשה מאוד בחצי הראשון של המשחק (לבסוף סיים עם 10 נקודות, 8 ריבאונדים ו-4 חסימות) ועל כך אמר גודס: "אין לדיבורים סביב בינגהאם שום קשר. אמרתי לשחקנים לא להתעסק במסביב. מרכוס הוא שחקן צעיר, שנה שנייה באירופה, הוא זרק זריקות טובות שלא נכנסו. אלה החיים".
