תחושת הקלה בהפועל ת"א אחרי החזרה למסלול הניצחונות ביורוקאפ עם 70:95 מהדהד אתמול (רביעי) על חובנטוד בדאלונה בפתיחת הסיבוב השני בשלב הבתים. האדומים נשארו במקום הרביעי בטבלה עם מאזן של שישה ניצחונות לעומת ארבעה הפסדים. ועכשיו - הכל מוכן לקראת הדרבי התל אביבי הראשון של העונה ביום ראשון הקרוב (21:00) בהיכל מנורה מבטחים.
האדומים הגיעו למשחק אחרי הפסד הבכורה ביורוקאפ של המאמן החדש דימטריס איטודיס בשבוע שעבר מול אולם ועם ידיעה שהפסד נוסף עלול לסבך אותם משמעותית, בטח כשהמטרה המרכזית של הקבוצה העונה היא לזכות ביורוקאפ על מנת לקבל כרטיס חופשי למפעל הבכיר בחשיבותו באירופה - היורוליג.
האדומים פתחו פער משמעותי כבר במחצית הראשונה אבל ברבע השלישי, כשהם כבר אוחזים ביתרון של 20 הפרש, איפשרו לאורחת, עם הגנה רכה והתקפה תקועה, לצמצם את הפער עד ל-9 בלבד עם ריצת 0:11. מי שתפסו את המושכות פעם אחר פעם וגם דאגו למשחק הקבוצתי השוטף שהוצג על הפרקט עם לא פחות מ-27 אסיסטים היו אלה אנתוני בלייקני שהצטיין עם 20 נקודות, פטריק בברלי שבכל רגע נתון שהקבוצה הייתה צריכה את הנקודות שלו הוא ידע לרשום אותן (15 נקודות ו-6 אסיסטים) וים מדר שבמשחק הבכורה שלו ביורוקאפ היה פקטור משמעותי בניצחון עם 9 נקודות ו-4 אסיסטים.
מי שנותרו מחוץ לסגל בהחלטת הצוות המקצועי הם ג'ונתן מוטלי ונועם יעקב. מוטלי רק נחת בארץ ביום ראשון האחרון ועדיין לא נכנס לקצב משחק אחרי שלא היה עם הקבוצה במשך חודש. הרצון הוא להכשירו כמה שיותר מהר, אך ההחלטה אם לשתפו בדרבי הקרוב תתקבל רק בסמוך למועד המשחק.
חוץ ממנו, גם נועם יעקב נדחק הצידה. לאחר חתימתו של ים מדר הסגל בקו האחורי גדל, מה שעלול לפגוע משמעותית בדקות של השחקן, שכבר ביקש לעזוב בעבר ונענה בחיוב. הרכז צפוי לערוך שיחה עם הצוות המקצועי בנושא ולהבין את מקומו ברוטציה, אם הדברים שיאמרו לא יהיו לטעמו, הוא עשוי לבקש בשנית לעזוב.
יש לציין שבקבוצה מספרים שאיטודיס מאמין בסגל רחב ובכך שכל השחקנים צריכים לקחת חלק במשחק כדי להשאיר את כולם בקצב ובכושר משחק מספק. אפשר לראות זאת על גבי דף הסטטיסטיקה כשאתמול הוא שיתף את כל 12 השחקנים שנרשמו.
