אחרי ההפסד הכואב מול פנרבחצ'ה, מכבי ת"א תנסה לחזור ולנצח מחר (חמישי, 21:05) ביורוליג באולם "הביתי" בבלגרד את ריאל מדריד.
החבורה עודד קטש יכולה להיות מעודדת מהיכולת שהציגו מול הטורקים, אך יודעים שהמשימה מול האימפריה הספרדית לא תהיה קלה יותר. ההפסד אתמול לפנר שלח את הצהובים למקום ה-15 ביורוליג עם מאזן של שני ניצחונות לעומת ארבעה הפסדים, שלושה מהם ברציפות. ריאל רק במקום העשירי עם מאזן 3:3.
"זה לא יהיה קל", הודה עודד קטש לקראת המשחק. "היו לנו 2-3 שחקנים ששיחקו יותר מ-30 דקות ובשבוע כפול זה משמעותי. העניין הוא יותר מנטלי מעניין של כדורסל. אנחנו צריכים להאמין, להישאר עם ראש מורם ולהילחם. יש דברים אנחנו יכולים לקחת מהמשחק נגד פנרבחצ'ה. ריאל זו עוד קבוצה עם הרבה פורוורדים עם גודל ואתלטיות, אבל הם משחקים קצת שונה".
"אנחנו רוצים להמשיך להשתפר", אמר ליוואי רנדולף. "כל יום הוא חלק מתהליך הצמיחה שלנו. אנחנו צריכים להמשיך ללמוד ולהשתפר. לא להסתכל אחורה ולא להסתכל יותר מדי קדימה - להמשיך לעבוד ולהישאר מרוכזים בכאן ועכשיו".
רוקאס יוקובאיטיס הוסיף: "ריאל ופנר דומות מאוד. אם נגיע למשחק הזה עם אותה מנטליות, נעניק לעצמנו סיכוי. עכשיו אנחנו צריכים לנוח, ללמוד מהטעויות שלנו - שלא היו רבות - ואני חושב שיהיה בסדר".
בפן המקצועי, במכבי רוצים לתת דקות רבות יותר לג'ון דיברתולומאו, אך בתקופה האחרונה הוא מציג יכולת התקפית חלשה במיוחד. בשלושת המשחקים האחרונים העמיד ממוצעים של 3 נקודות עם 0 מ-5 ל-2 ו-1 מ-14 מחוץ לקשת, וישנה ציפייה ממנו שידע לעשות את ההתעלות הדרושה.
מכבי וריאל מדריד נפגשו כבר 38 פעמים בעבר במסגרת היורוליג, כאשר היריבה מבירת ספרד ניצחה ב-25 משחקים והצהובים ב-13. שני המפגשים בין הקבוצות בעונה שעברה הסתיימו בניצחונות של ריאל.
