הפועל ירושלים חוותה אתמול (רביעי) ערב שאוהדי הקבוצה לא ישכחו במשך הרבה מאוד זמן. הקבוצה הגיעה למשחק היורוקאפ "הביתי" מול ונציה בבולגריה בסגל חסר במיוחד – ללא הכוכב ג'ארד הארפר, אחרי שספידי סמית' נפרד בבוקר, וכשהקו הקדמי חסר את אוסטין ווילי וג'סטין סמית' - ובכל זאת רמסה 66:94 ועלתה למאזן 2:5 במפעל.
מי שהשכיחו את הצרות בסגל הם הישראלים נועם דוברת, שתרם 17 נקודות, 5 אסיסטים ו-4 אסיסטים, אור קורנליוס שקלע 14 נקודות, יובל זוסמן שסיים עם 12 נקודות וכמובן המתאזרח קאדין קרינגטון שקלע 16 נקודות.
"אני מכיר את החבר'ה שלנו ויודע מה הם יכולים להוציא מעצמם", אמר בסיום מאמן הקבוצה יונתן אלון. "בזמנים כאלה צריך להתעלות וכל הכבוד להם על זה שהם עשו את זה". דוברת הוסיף: "הגענו חסרים וכולם ידעו שהם צריכים לתת לא את ה-100 אחוז, אלא את ה-150 אחוז, ואני שמח שעשינו את זה למרות כל הקשיים".
מי שערך אתמול בכורה הוא דרק אוגביידה שסיים את הערב עם 9 נקודות ו-8 ריבאונדים. גם אחרי ההחתמה שלו, בהפועל ירושלים מבינים שהם צריכים להתחזק בשני שחקנים נוספים - אחד כדי לחזק את הקו הקדמי בעקבות הפציעות הרבות והשני כמחליף לספידי סמית׳. עלו שמות רבים בשבוע האחרון כולל זה של נועם יעקב מהפועל ת"א, אך בירושלים בטוחים שקבוצתו תערים קשיים. כרגע ההעדפה היא להחתים שחקן זר שהוא רכז טבעי, כזה שידע שהוא מגיע לסיטואציה שבה הוא עולה מהספסל.
