אחרי קיץ מסקרן, גדוש בהחתמות, מכבי תל אביב תפתח מחר (חמישי, 21:05) עונת יורוליג נוספת במשחק ביתי עם היכל מלא נגד באיירן מינכן, בתקווה שתהיה הרבה יותר מוצלחת מקודמתה. רגע לפני, ערך יאניס ספרופולוס את מסיבת העיתונאים הרשמית לקראת ההתמודדות.
"אחרי שנתיים, אנחנו מתרגשים לשחק ביורוליג מול אולם מלא. האוהדים שלנו יתמכו בנו עד הסוף מחר", פתח ספרופולוס את דבריו והתייחס לסגל הקצר של באיירן, שארבעה משחקניה נדבקו בקורונה: "זה יהיה טעות אם נחשוב על החסרונות שלהם, אנחנו לא יודעים איך הם ישחקו, אבל אנחנו מכבדים אותם מאוד. זאת קבוצה טובה מאוד עם מאמן טוב, אולי אין להם את העומק שאמור להיות להם, אבל הם עדיין מסוכנים".
על מכת הקורונה שתקפה את הקבוצה, אמר היווני: "העבודה שלנו לא הייתה קלה עד עכשיו. היו לנו את הבעיות שלנו, אבל הבעיות הללו הן לא תירוצים. שיחקנו כבר שלושה משחקי גביע ווינר בתנאים הללו, זכינו בתואר ובנינו את המשחק שלנו. אנחנו צריכים זמן כדי לשחק את הכדורסל שאנחנו רוצים, אבל אנחנו רוצים לראות תמונה אחרת על המגרש, בניגוד למה שראינו בעונה שעברה".
על ההכנה: "התאמנו טוב בימים שאנחנו ביחד, וגם במשחקים ששיחקנו עד עכשיו התחלנו להשיג תיאום. אנחנו צריכים לעבוד על הפרטים הקטנים, ולא היה לנו זמן. נשתפר תוך כדי המשחקים, כל ניצחון הוא חשוב כאן, וננסה להשיג את זה מהרגע הראשון, אבל אני רוצה לראות שיפור בקבוצה בשני צידי המגרש".
על צירופו של הסנטר מתיאס לסור, שלא יהיה זמין מחר: "אני רוצה להודות לבעלים על ההחתמה שלו, עברנו את התקציב שלנו בגלל חוסר המזל שהיה לנו. יהיו לנו פציעות כל העונה, זה חלק מהמשחק. לקבוצות אחרות יש גם פציעות".
כזכור, ההכנה של הצהובים הייתה רחוקה מאידיאלית. כבר באימונים הראשונים חמישה שחקנים נדבקו בקורונה, הקבוצה נאלצה להפסיק פעילות וביטלה השתתפותה בשלושה טורנירי הכנה נגד קבוצות יורוליג. בהמשך היא התאוששה וזכתה בגביע ווינר אחרי הצגות מול מכבי ראשון לציון, הפועל ירושלים וניצחון ב-30 הפרש על הפועל אילת בגמר. הרכש החדש, הסנטר מתיאס לסור, לא ישחק. יפתח זיו החלים מפציעה קלה ועומד לרשותו של ספרופולוס.
כאמור, מכת קורונה תקפה גם את יריבת מכבי ת"א מחר, כאשר ארבעה שחקנים שלה ייעדרו בוודאות מהמשחק - הגארד ניהאד ג'דוביץ', הפורוורדים ולדימיר לוצ'יץ' ופאול ציפסר והסנטר לאון ראדושביץ', שנשארו בגרמניה.
