סדרת רבע גמר הפלייאוף של היורוליג בין מכבי ת"א לפנאתינייקוס תגיע מחר (שלישי, 21:15) לנקודת רתיחה במסגרת המשחק החמישי והמכריע שיתקיים באולם אואקה באתונה. הצהובים, שבחמישי האחרון פספסו הזדמנות להבטיח את הכרטיס לפיינל-פור במשחק "הביתי" בבלגרד, יקוו להתאושש ולההשיג ניצחון חוץ שלישי העונה על פנאתינייקוס. אם תעמוד במשימה, זו תהיה הפעם הראשונה שמכבי ת"א עולה לארבע הגדולות של המפעל מאז 2013/14, אז כזכור הלכה עד הסוף.
לפני ההמראה ליוון, קיימה הקבוצה של קטש היום אימון אחרון באולם מנורה מבטחים בו לא נטל חלק ווייד בולדווין. במועדון לא אופטימיים לגבי שיתופו של הגארד, שפתח בחמישייה במשחק מספר 4 ונפצע שוב ברבע השני. לעומת זאת, ג'ון דיברתולומאו, שנפצע פעם נוספת בכתפו במשחק הליגה נגד הפועל חולון בשבת, כן התאמן ונראה כי הוא יעמוד לרשותו של עודד קטש מול פאו.
קטש מדבר לקראת משחק מספר 5 נגד פנאתינייקוס
(צילום: יאיר שגיא )
עודד קטש אמר לקראת המשחק: "אחרי שבדקנו, ראינו וניתחנו את משחק מספר 4, אנחנו מרגישים קצת פספוס. הם עשו הרבה נקודות בסוף השעון. חלק מהדברים יכולנו למנוע וחלק פחות. נתנו לעצמנו סיכוי, נרצה לעשות את זה גם במשחק 5. האווירה תהיה אחרת, זה לא קרה בהיסטוריה, אבל אנחנו רוצים לתת לעצמנו סיכוי לעשות את זה".
עוד אמר המאמן: "כמובן שאני מאמין, חייבים להאמין. ניצחנו שם פעמיים, גם בפלייאוף וגם בעונה הסדירה, נרצה לעשות את זה שוב. כמובן שהיינו רוצים את כולם כשירים. נחכה לעוד בדיקה בנוגע לווייד כד לראות אם זה בכלל אפשרי שהוא ישחק. אנחנו מספיק שנים ביורוליג, ויש סיבה שמשחקי 5 הולכים עם הקבוצות הביתיות, בטח עם האווירה שתהיה שם. נצטרך להישאר ביחד, לעלות עם ביטחון ולשחק את הכדורסל שלנו".
על הלחץ: "יש לחץ מסוים, יש התרגשות, צריך לתעל את זה למקומות הנכונים. יש פה שחקנים שעברו דבר או שניים, תהיה אווירה מטורפת, נרצה להנות ממנה. מה שאנחנו לוקחים זה שאנחנו קבוצה שלא נשברת ומאמינה בעצמה".
לורנזו בראון: "הסתכלנו על הווידאו של משחק מספר 4, ובהתקפות שלהם די איבדנו ריכוז בשניות האחרונות. היינו די טובים, אבל אחרי זה הריבאונדים והכדורים האבודים היו שלהם. אם נשלוט בזה, המשחק יהיה שלנו. אנחנו צריכים להישאר בפוקוס, לשים דגש על השחקנים המובילים שלהם".
על כוכבי היריבה: "עשינו עבודה טובה על קנדריק נאן במשחק הראשון והשני. להאט אותו יהיה משימה גדולה בשבילנו. זה יהיה המפתח של המשחק. נצטרך לעצור גם את מתיאס לסור, הוא מפלצת בתוך הצבע, זה יהיה גם חשוב מאוד. אין לנו מה להפסיד. נשאיר הכל על המגרש, נשמור טוב בכל ההתקפה שלהם, נשלוט בריבאונד ונרוץ כמו שאנחנו רוצים ואוהבים לעשות".
על חסרונו הצפוי של בולדווין: "וויד הוא שחקן חשוב בקבוצה הזאת, הוא מנהיג ונותן הרבה דברים לקבוצה הזאת וכולם יצטרכו להרים את הרמה שלהם".
