עם שלושה ניצחונות רצופים באמתחתה בכל המסגרות (כולל 73:85 בשבוע שעבר על הכוכב האדום בלגרד), אך ללא ג'יילן הורד שנפצע וייעדר כחודש מהמגרשים - מכבי ת"א המריאה לבלגרד לקראת המשחק נגד אלבה ברלין ביורוליג.
הצהובים מקווים לרשום ניצחון שני ברציפות באירופה, דבר שלא הצליחו לעשות עדיין העונה, ויש להם הזדמנות טובה לעשות זאת כשיתמודדו מול נועלת הטבלה שניצחה רק שלוש פעמים מתוך 23 משחקים וסופרת 14 הפסדים רצופים. במפגש הקודם בין השתיים במסגרת הסיבוב הראשון ניצחה הקבוצה של עודד קטש 85:103 בברלין.
2 צפייה בגלריה
קטש
קטש
קטש
(צילום: AP Photo/Darko Vojinovic)
קטש דיבר לפני ההמראה וסתר את הדברים שאמר אחד הבעלים דני פדרמן השבוע בפגישה בין ההנהלה לאוהדים בהקשר של שחרורו של ווניין גבריאל לפנאתינייקוס. "אנחנו בצוות המקצועי לא רצינו לשחרר את גבריאל", אמר המאמן. "היינו מרוצים ממנו, אבל היו החלטות ושיקולים אחרים".
כאמור, במהלך השבוע אמר פדרמן דברים אחרים. "הופתעתי עם מה שהיה עם עודד", אמר בהתייחסו לדברים שאמר המאמן אחרי שחרורו של הסנטר. "שמעון ישב איתו אחרי שהשחקן קיבל את ההצעה מפנאתנייקוס. שלא נדבר על זה שטרביון וויליאמס לא הגיע סתם, אלא כי עודד לא היה מרוצה מגבריאל".
זו לא הפעם הראשונה שנראה שיש פער, אפילו סדק בין המאמן לבין ההנהלה שבא לידי ביטוי שוב ושוב - בעיקר בהקשר של שחרורו של גבריאל וגם בנושא החיזוק.
2 צפייה בגלריה
שחקן מכבי ת"א ווניין גבריאל
שחקן מכבי ת"א ווניין גבריאל
קטש מתעקש שלא רצה לשחרר אותו. ווניין גבריאל
(צילום: עוז מועלם)
קטש התייחס גם לפציעה של הורד, וגם פה נשמעה ביקורת על ההנהלה: "אנחנו מרגישים יותר טוב גם באימונים והפציעה של ג'יילן קצת הרסה לנו את התוכניות. אני די מסכים עם זה שהפציעה שלו נגרמה מעומס, אנחנו לא יכולים להיות אחראיים על הכל, אבל זה משהו שדיברנו עליו, התרענו על הדבר הזה. ניסינו כמה שיותר להתריע על זה. יש פה שחקנים שמשחקים דקות יוצאי דופן ויכול להיות שזה המחירים שאנחנו משלמים".
עוד אמר קטש: "מכבי כמכבי ת"א לא רגילה להיות במקום הזה ובסיטואציה הזאת אבל נתחיל מזה שיש פה לא מעט שחקנים שזאת שנת יורוליג ראשונה שלהם".
על המשחק עצמו: "אנחנו לא מרגישים פייבוריטים. נכון שאלבה מדורגים אחרונים אבל מאז שחזרו להם הפצועים הם קבוצה שעושה תוצאות יותר טובות גם בהפסדים שלהם. אני לא חושב שעצם זה שהמשחק הזה לא קובע שום דבר מבחינת פלייאוף יגרום לנו לעלות בפחות רצון. מה שעברנו בשנה וחצי האחרונות זה חריג והשנה זה אפילו יותר קיצוני משנה שעברה. זה ברמה הבלתי אפשרית ולכן אנחנו לא שופטים את עצמנו ברמה הזאת"