וואו! איזו דרמה סידרה לנו נבחרת ישראל רגע לפני כניסת השבת. קרב ענק מול פינלנד, מותחן מורט עצבים בהארכה, הצגה של דני אבדיה – וניצחון אדיר 87:89 על פינלנד במשחק הראשון של הנבחרת באליפות אירופה. בשבת (22:00) ישראל כבר תחזור לפרקט בפראג למשחק נוסף, הפעם מול הולנד, וניצחון נוסף יקרב אותה מאוד לכרטיס לשמינית הגמר היורובאסקט.
רק לפני שבוע פגשה ישראל את פינלנד במסגרת מוקדמות גביע העולם, והפסידה 79:73. גם הפעם פינלנד לא עשתה לישראל חיים קלים, וכבר עלתה ליתרון 14 במחצית הראשונה (16:30) בעיקר בזכות הכוכב שלה - לאורי מרקאנן שסיפק הצגה ענקית וקלע 33 נקודות. אבל גם לישראל יש שחקן NBA נהדר בשם דני אבדיה, שכיכב עם 23 נקודות ו-15 ריבאונדים.
אחרי הפתיחה הגרועה, ישראל החלה לסגור בהדרגה את הפער ברבע השני, עד ששלשה גדולה של אבדיה עם הבאזר הורידה את הנבחרות להפסקה בשוויון 40:40. ישראל כבר ברחה ליתרון של שבע נקודות (48:55) ברבע השלישי, אבל הפינים העיקשים לא ויתרו וגררו את המשחק לסיום דרמטי. אחרי עוד שלשה אדירה של אבדיה שהשוותה ל-79:79, לגל מקל הייתה הזדמנות נפלאה להכריע את המשחק עם הבאזר, אבל הוא החטיא מתחת לסל - ושלח את הנבחרת להארכה.
בהארכה ישראל הייתה טובה יותר וניצחה בצדק: אבדיה תרם נקודות חשובות, רפי מנקו קלע שלשה, וגל מקל החזיר את החוב שלו עם מהלך נפלא שמנע מהפינים סל בשניות הסיום. זה נגמר ב-87:89 אדיר לישראל, שיכול לתת לה הרבה ביטחון לקראת המשחקים הבאים ביורובאסקט, ואין לה זמן לנוח: כבר מחר, כאמור, מצפה לה קרב עם הולנד.
קלעו לישראל: אבדיה 23 (15 ריבאונדים), גינת 13, פניני ונמרוד לוי 10, ג'ייק כהן 9, בלאט (10 אסיסטים) ומנקו 8, מקל 6, זוסמן 2. לפינלנד: מרקאנן 33, מאדסן 13, מקסוני 11, קופונן 7, סאלין 6, ואלטונן 5, יאנטונן 4, קאנטונן ופאלמי 3, האף 2.
מהלך המשחק
הפינים פתחו היטב ועלו ל-2:7 מהיר, ישראל לא הצליחה לפגוע מחוץ לקשת, אבל ג'ייק כהן הוריד ל-9:8. גיא גודס ביצע חילופים שלא עזרו, מרקאנן וחבריו המשיכו לחגוג מתחת לסלים ועלו ל-13:22. מנקו קלע שלשה ראשונה עבור נבחרת ישראל, אבל מרקאנן המשיך במופע הדאנקים הפרטי שלו - וסגר את הרבע עם 16:27 לפינלנד.
מארקנן המשיך עם הסלים הקלים והעלה את פינלנד ליתרון השיא שלה במשחק - 16:30. אבדיה קלע את הנקודות הראשונות שלו רק באמצע הרבע השני והוריד ל-31:20. גיא פניני נכנס והוביל שינוי בנבחרת: שלשות שלו, של תמיר בלאט ושל אבדיה הורידו ל-37:34. אבדיה הוסיף שלשה נוספת ממש על הבאזר וקבע 40:40 בירידה להפסקה.
תומר גינת העלה את ישראל ל-40:42 בתחילת הרבע השלישי. מרקאנן ירד לספסל וישראל ניצלה זאת: פניני קלע שלשה נוספת וקבע 42:47, אבדיה היה נפלא גם בהגנה וגם בהתקפה ונקודות שלו העלו את ישראל ל-47:55. הפורוורד נפגע במרפק, אבל חזר מהר מאוד לפרקט, והפינים הצליחו לצמק ל-61:58 בסוף הרבע השלישי.
פינלנד פתחה את הרבע הרביעי בצורה הרבה יותר טובה, בעוד שישראל איבדה לא מעט כדורים. דאנק נפלא של אלכסנדר מדסן העלה את פינלנד ל-64:70, אבל מאמן הנבחרת גיא גודס לקח פסק זמן ועצר את המומנטום הפיני. תמיר בלאט קלע שלשה ענקית והוריד ל-70:69. אסיסט נפלא של גינת למנקו השאיר את ישראל במשחק - רק 71:72 לפינלנד, 3:08 לסיום. אבדיה מסר לגינת, שהעלה את ישראל ליתרון 72:73. הפינים הצליחו להחזיר לעצמם את ההובלה (76:79), אבל אבדיה קלע שלשה ענקית. הכדור האחרון במשחק הלך לגל מקל, שהחטיא מקרוב והמשחק הלך להארכה.
שתי הדקות הראשונות של הארכה היו ללא נקודות, עד שרפי מנקו קלע שלשה שהעלתה את ישראל 79:82. אבדיה הוסיף שתיים מהקו, אבל מרקאנן החזיר את פינלנד למשחק עם שלשה (84:84). אבדיה עם סל ענק קבע 84:86. מקל הוסיף שתיים מהקו וקבע 84:88, ואז סיפק עצירה בהגנה שסגרה את הסיפור. מזה פינלנד ומרקאנן כבר לא חזרו - 87:89 לישראל בסיום.
פורסם לראשונה: 14:51, 02.09.22
