אירועים שלא קשורים לכדורסל הובילו הערב (ראשון) לדחיית הדרבי התל-אביבי בגמר הפלייאוף ליותר מחצי שעה. אוהדי הפועל ת"א הדליקו אבוקות רבות בהיכל קבוצת שלמה שעיכבו את פתיחת המשחק וגרמו לבלגן שלם על הפרקט.
מיד לאחר זריקת כדור הביניים, הודלקו, כאמור, מספר אבוקות ביציעי הפועל ת"א, ופתיחת המשחק - שעוכבה מלכתחילה בכרבע שעה - התעכבה שוב. שחקני שתי הקבוצות ירדו לחדר ההלבשה עד להתפזרות העשן ובזמן הזה סנטר הפועל ת"א, צ'ינאנו אונואקו, אף צייץ: "בלי אבוקות לעולם". בנוסף, במהלך המשחק ג'ייק כהן נפגע ממצת שנזרק מיציע אוהדי מכבי ת"א, בעוד בהפסקת המחצית ארוסתו של ג'ון דיברתולומאו נפגעה מכוס שנזרקה עליה.
משקיף המשחק, ברוך זלינגר: "המשחק נעצר כבר פעמיים לפני תחילתו. בפעם הראשונה מכבי ת"א לא מצאה מקום לשים את השולחן עם בקבוקי המים, בפעם השנייה הודלקו אבוקות גם ביציע ליד ספסל הפועל ומול המזכירות".
יו"ר מינהלת הליגה, ארי שטינברג: "עצוב לי מאוד מהמראות של פתיחת הדרבי. הדבר הזה לא יכול להימשך ואני אפעל בכל דרך על מנת לעצור את התופעה הזו. קורא להחמרת העונשים על הפורעים שהורסים לנו את הספורט".
הציוץ של אונואקו
תמונות חריגות נרשמו גם לפני המשחק, כאשר יו"ר הצהובים שמעון מזרחי עוכב בכניסה לאור העובדה שאין לו תג מינהלת. יחד איתו, לא הוכנסו גם מנהל הקבוצה עמי ביטון ומאמן הכושר רגב פנאן.
לבסוף, מזרחי נכנס כמו אחרון האוהדים, עם כרטיס כניסה. מעבר לכך, ערכו המאבטחים בדיקה קפדנית לשחקני ואנשי הקבוצה, כאשר המאבטח שאל כל אחד מהשחקנים אם כל החפצים שבתיק שלו.
