הסגל הנוצץ שהעמידה הקיץ הפועל ת"א העמיד את רף הציפיות מהקבוצה בגבהים שכמעט לא זכורים מקבוצה ישראלית שאינה מכבי ת"א. גם הבעלים, עופר ינאי, הצהיר אתמול (שני) במסיבת העיתונאים לקראת פתיחת העונה כי "אם הקבוצה לא תזכה באליפות זה יהיה כישלון והפתעה". כעת, נראה כי גם ברחבי אירופה מתרשמים מהאדומים.
"אני שומע שהפועל ת"א, מתחברת, שכל השמות הגדולים שהגיעו שמים את האגו בצד", אמר עיתונאי הכדורסל דונטאס אורבונאס בפודקאסט של מגזין הכדורגל 'באסקטניוז'. "הבנתי שפטריק בברלי הגיע בלי מניירות של כוכב ומתנהל כמו מנהיג אמיתי. הוא מאמץ את התרבות בישראל. בינתיים זה נראה טוב".
מסיבת העיתונאים של הפועל ת"א לפתיחת העונה
עיתונאי נוסף שהיה חלק מהפאנל, אוגוסטאס שוליאוסקאס, טען כי לדעתו "הפועל ת"א הייתה מסיימת במקומות 13-15 אם הייתה משחקת ביורוליג. אולי אפילו היה להם סיכוי לעלות לפליי-אין, אבל אי אפשר לדעת איך העונה הזו תיראה והאם הקבוצה תתחבר או לא. הסגל שם מרשים, יש לקבוצה שחקני הגנה טובים ובכל עמדה יש שחקן שיכול לקלוע הרבה נקודות. אני מאמין שגם עם היו משחקים ביורוליג הם היו נראים טוב".
בנוסף, דיבר גם אנדרו אנדרוז, שחקנה של וולבס הליטאית, אותה תפגוש הפועל ת"א בשלב הבתים של היורוקאפ. גם לו היו הרבה דברים טובים להגיד על הקבוצה שבנתה סגנית האלופה הישראלית: "יש לה כמה משחקני ההגנה הטובים שיש באירופה. בכל עמדה יש שם שחקן מצוין. הקבוצה הזאת בנויה כמו קבוצת יורוליג ואם היא הייתה משחקת שם היא הייתה יכולה לסיים במקום השביעי. הפוטנציאל שם מטורף".
הקבוצה של סטפנוס דדאס רשמה שורה על החתמות ענק כמו פטריק בברלי, שהגיעה עם רזומה עשיר ב-NBA, ג'ונתן מוטלי שכיכב בעונה שעברה ביורוליג במדי פנרבחצ'ה, ברונו קבוקלו שהגיע מפרטיזן בלגרד וג'ו רגלנד - שהוביל את הפועל חולון לאליפות ב-2021/22. מסע ההחתמות הנוצץ מציב את סגנית האלופה כמועמדת ללכת עד הסוף בכל התארים, כשהבעלים עופר ינאי הצהיר לא אחת על רצונו להגיע ליורוליג.
המשחק הרשמי הראשון של הפועל ת"א יהיה בעוד ארבעה ימים במסגרת גביע ווינר (היריבה עדיין לא נקבעה). האדומים יפתחו את העונה האירופית שלהם בעוד שמונה ימים, כאשר יתארחו אצל חובנטוד בדאלונה במסגרת המחזור הראשון של היורוקאפ.
