הפועל ירושלים הגיעה אתמול (רביעי) למשחק מול צביטה אולימפיה לובליאנה במצב לא אידיאלי, וזאת עוד בלשון המעטה. החבורה של יונתן אלון סבלה ממכת פציעות, אבל למרות זאת הצליחה להפתיע עם ניצחון חוץ מרשים, 83:94 שהעלה אותה למקום השלישי בטבלת בית ב' ביורוקאפ עם מאזן של 4 ניצחונות לעומת 2 הפסדים.
כזכור, השבוע הפועל ירושלים קיבלה חדשות לא מעודדות במיוחד עם הפציעות של ג'סטין סמית' ואוסטין וויילי, שצפויים להיעדר לתקופה ממושכת. בצוות המקצועי חרשו בימים האחרונים את שוק השחקנים על מנת להביא חיזוק במהרה ומי שנמצא בראש הרשימה הוא הסנטר של אותה היריבה אתמול, דרק אוגביידה, שהעמיד עד כה בחמישה משחקים ממוצע של 4 נקודות ו-2 ריבאונדים. מול הפועל ירושלים, אגב, הוא לא שותף כלל.
"אני חושב שהראנו לעצמנו שאנחנו קבוצה", אמר אלון בסיום. "אנחנו תומכים ומשחקים אחד בשביל השני. לקלוע 94 נקודות בלי גבוהים זה לא מובן מאליו ומצאנו את הדרך לנצח. הגענו בלי שני הגבוהים שלנו אז לא ידענו בדיוק למה לצפות, אני שמח שהצלחנו לשלוט במשחק".
מי שתפס את המושכות ולא בפעם הראשונה של העונה הוא הכוכב החדש של האדומים, ג'ארד הארפר, ששבר שיא קריירה אישי עם 30 נקודות במסגרת האירופית והוסיף גם 3 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. מי שעוד קיבל לא מעט מחמאות היה יובל זוסמן שסיים עם 18 נקודות ו-6 ריבאונדים. בקבוצה עדיין מודאגים מהיכולת הפושרת שמציג עד כה העונה ספידי סמית', שהפעם הסתפק ב-3 נקודות בלבד (1 מ-6 מהשלוש). סמית' היה אמור להיות זה שמוביל את הקבוצה בשנה השלישית שלו במועדון, אבל נראה שההיררכיה החדשה עם הצטרפותו של הארפר לא ממש עובדת עבורו.
ובעניין אחר: הפועל ירושלים נענשה על ידי בית הדין של איגוד הכדורסל בגין הדלקת אבוקות במשחק נגד קריית אתא בהפחתת 2 נקודות ליגה על תנאי ונקנסה ב 15,000 ש״ח בפועל.
