בשבוע שעבר, כשהפועל ת"א גברה על מכבי ר"ג, קפטן הקבוצה בר טימור לא הסתיר שהשחקנים שומעים ויודעים מה קורה בין ההנהלה לקהל, בעקבות המעבר ההולך ומתקרב ליד אליהו. טימור סיפר שהשחקנים מנסים להתנתק מכל מה שקורה כמה שאפשר, ואתמול ניצחון היורוקאפ על גראן קנריה 64:87 בספרד היה הוכחה לכך שהמשבר פוסח מעל הסגל - עם 'וי' שלישי בכל המסגרות בשמונה ימים.
האדומים מת"א הציגו ככל הנראה את המשחק הטוב ביותר שלהם העונה במסגרת האירופית, כשההתקפה שטפה משריקת הפתיחה. גם ההגנה עשתה את העבודה שלה, כאשר למארחים לקח כמעט שלושה רבעים להגיע לרף ה-30 נקודות. ג'ונתן מוטלי וטימור הובילו את רשימת הקלעים עם 14 נקודות כ"א, אנטוניו בלייקני הוסיף 13 (כולן ברבע האחרון) וברונו קאבוקלו סיים עם 10.
"ידענו שזאת תהיה משימה קשה בשבילנו, והתייחסנו אליה בהכנה מאוד ברצינות", התייחס דימטריס איטודיס למשחק של קבוצתו. "העובדה שהגענו לכאן יום לפני, שבע שעות נסיעה, וזכינו להתאמן פה, עזר לנו מאוד. היינו ממוקדים. הגענו למשחק בידיעה ברורה מה אנחנו צריכים לעשות בהגנה והתקפה, בניסיון לחשוף את החסרונות שיש להם. הנענו את הכדור מאוד טוב. היינו סבלנים, ניסינו למצוא את הזריקות הטובות ביותר. היה לנו שטף מצוין. במחצית השנייה לא היינו כל-כך טובים אבל העובדה שנשארנו במשחק מראה על העומק שלנו".
"למרות שאנחנו חסרים שחקנים משמעותיים שפצועים, העומק הזה נותן לנו תקווה שנהיה מה שאנחנו רוצים להיות", הוסיף היווני. "אנחנו עדיין לא שם, אבל אנחנו רוצים להפוך להיות קבוצה טובה. זה טוב שאנחנו מנצחים, אבל יש לנו עוד דברים לפתח ולעבוד עליהם. אמרתי לשחקנים בחדר ההלבשה שהיינו דומיננטיים במשחק, הקבוצה הטובה יותר על הפרקט והגיע לנו לנצח. אנחנו קבוצה תחרותית ומאומנת".
הקבוצה תנחת היום (שישי) חזרה בישראל, ותשחק בשבוע הבא שלושה משחקים בשבעה ימים. הראשון יהיה כבר בעוד יומיים מול הפועל חיפה בנתניה (האולם ברוממה תפוס בשל אירועי חג החנוכה), כאשר מיד בתום המשחק הקבוצה תמריא למשחק "בית" מול טרנטו האיטלקית שייערך בשלישי בבולגריה. במוצאי השבת יגיע הרגע הגדול בו האדומים יארחו את הפועל ירושלים במשחק הביתי הראשון ביד אליהו.
