זה כנראה הקיץ שהספורט הישראלי יזכור לדורותיו. תוך קצת יותר מחודש הנבחרות הצעירות שלנו - בכדורגל וכדורסל - כובשות את אירופה. מסתכלות ליריבות בלבן של העיניים וחוגגות שיא אחרי שיא. אחרי ההישגים הבלתי נתפסים של נבחרות הנוער (במונדיאליטו) והצעירה (באליפות אירופה עד גיל 21) - הגיעה הערב (שבת) ההעפלה של נבחרת העתודה בכדורסל לגמר היורובאסקט.
בתחילת האליפות עוד דובר על כך שהמטרה של אלעד חסין ושחקניו היא להישאר בדרג א', אבל הנה - ביום בהיר אחד - כבר אפשר לראות באופק את מדליית הזהב. החבורה בכחול-לבן התפוצצה על בלגיה עם 46:67 והעפילה לקרב על התואר - כבר מחר (21:00), שם היא תפגוש את צרפת. פשוט ללקק את האצבעות.
הסנטר המתאזרח דניאל וולף שוב הוביל את הנבחרת עם דאבל-דאבל רביעי בטורניר, הפעם של 17 נקודות ו-18 ריבאונדים. נועם יעקב הוסיף 11 נקודות, 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, בעוד יובל לוין ורון ציפר תרמו 10 נקודות כל אחד. ואם זה לא מספיק, אף אחד מהם לא שיחק יותר מ-27 דקות.
בלגיה דווקא פתחה עם 2:8, אבל ריצת 0:8 של ישראל קבעה מהפך ומאז היא לא איבדה את היתרון. הודות להתפוצצות ברבע השלישי (8:23), זה גם הפך לתבוסה. יש לציין כי ת'ייס דה רידר, הכוכב הגדול של בלגיה שמוביל את קלעי הטורניר, נפצע במהלך הרבע השני כשהוא עם 0 נקודות ולא חזר לפרקט. ישראל אגב קלעה רק 3 מ-25 מחוץ לקשת, אבל כפתה מהיריבה 17 איבודים, מהם יצרה 20 נקודות.
זו הפעם השישית אי פעם שישראל עולה לגמר, והיא עשתה זאת לאחר ניצחון ענק על יריבה מולה הובסה 70:54 בשלב הבתים. אך מאז גברו הכחולים-לבנים על ספרד וגרמניה החזקות בשלבי הנוקאאוט, והיום הגיעה גם הנקמה. כעת רחוקה ישראל ניצחון בודד בלבד מזכייה בתואר בפעם השלישית בתולדותיה.
כזכור, הנבחרת זכתה בשתי מדליות זהב רצופות באליפויות שנערכו ב-2018 ו-2019. האם יעקב, וולף, ציפר וחבריהם ישחזרו את ההישג גם ב-2023? את התשובה לכך נקבל מחר בכרתים.
מהלך המשחק
הבלגים פתחו עם ריצת 0:5 אחרי דאנק של ג'ופי מנס ושלשה של שין פוידיט. רון ציפר הכניס את ישראל לעיניינים עם ארבע נקודות שלו, כשבין לבין הבלגים שוב הגדילו את היתרון עם עוד שלשה. ישראל ענתה בריצת 0:8 - כולל ארבע נקודות של יובל לוין וסל ענק של נועם יעקב שהעניק לה יתרון ראשון, 8:10. הכחולים לבנים המשיכו להיראות נינוחים- הרבה באדיבות דניאל וולף שתרם 8 ריבאונדים, שלשה וחטיפה במהלך הרבע - ובסיום 10 הדקות הראשונות זה 14:19 לישראל.
אחרי שתי דקות ללא סל לתוך הרבע השני, נת'ן מיסה-דיו שבר את הבצורת עם דאנק, ולאחר מכן קלע אחת משתיים מהעונשין. בתגובה, יצאה ישראל לריצת 0:6 כולל חדירה נהדרת של דניאל גואטה. מרגע זה הנבחרות קלעו בתורות, וישראל ניצחה את הרבע 11:12 בדרך ל-25:31 בהפסקה.
דה רידר, הכוכב הגדול של בלגיה כאמור, נפצע במהלך הרבע כשהוא עם 0 נקודות ולא חזר לפרקט. הוא גם לא שב מחדר ההלבשה לפתיחת המחצית השנייה וכנראה סיים את דרכו בהתמודדות.
המחצית השנייה נפתחה עם שלוש נקודות מהעונשין של אקסנדר פינטלון, שהגיע לתשע נקודות במשחק. כרגיל, הן נענו עם סלים של יעקב, וולף, ציפר, לוין ואריאל אייזיק שיצרו ריצת 2:17. במהלכה, וולף הגיע לדאבל-דאבל של 11 נקודות ו-13 ריבאונדם רבע וחצי לפני הסיום, ושלח את הבלגים לפסק זמן. וולף ויעקב המשיכו להוביל, וישראל עלתה ליתרון של 21 נקודות. 8:23 לישראל ברבע, בדרך ל-33:54 לפני 10 הדקות האחרונות של המשחק.
הרבע הרביעי נפתח כשמו שהשלישי נגמר, עם ריצת 0:8 של ישראל כולל שתי שלשות נדירות של עידו הראל העלו את ישראל ליתרון שיא של 29 (!) נקודות. אלעד חסין הוריד את השחקנים המרכזיים שלו לספסל, ובלגיה הצליחה להחזיר קצת מכבודה האבוד. 46:67 ע-נ-ק לישראל בסיום.
פורסם לראשונה: 18:20, 15.07.23
