לא שזה משנה הרבה, מלבד היוקרה כמובן, אבל נבחרת ישראל לא סיימה את מוקדמות היורובאסקט עם מאזן מושלם. החבורה של עודד קטש נוצחה הערב (ראשון) 78:73 ב'בועה' בפולין על-ידי ספרד ונעלה את הקמפיין במאזן 1:5.
ישראל הבטיחה עוד בחלון שעבר את העלייה לאליפות אירופה, כך שהמשחקים שלשום מול רומניה והערב נגד ספרד היו לפרוטוקול בלבד. בדומה למפגש הקודם בין שתי הנבחרות, גם הפעם הספרדים עלו ליתרון דו-ספרתי מוקדם והכחולים-לבנים רשמו קאמבק מרשים. רק שהפעם היריבה חגגה בסיום והנחילה לישראל את הפסדה היחידי בקמפיין, מה שלא הפריע לה לסיים בראש הבית.
ג'ייק כהן בלט עם 20 נקודות ו-8 ריבאונדים אצל ישראל. תומר גינת הוסיף 12 ואדם אריאל 10. עוד קלעו: תמיר בלאט 9, נועם דוברת 7, יפתח זיו 6, רפי מנקו 3, בן קרטר וים מדר 2 כ"א, גיא פניני ורומן סורקין 1 כ"א.
"גאה להיות בנבחרת, העתיד שלנו ורוד"
"ספרד היא נבחרת מוכשרת מאוד, וניסינו לעשות כל מיני דברים בהגנה כדי להאט את קצב המשחק שלהם", אמר אדם אריאל בסיום. "בחצי השני עשינו עבודה טובה יותר, ובגלל זה חזרנו לעניינים. בסוף הם עשו כמה מהלכים גדולים וניצחו. קטש אמר לנו במחצית שאנחנו לא משחקים טוב, ושאנחנו לא נצמדים לתוכנית המשחק ולחוקים שלנו בהגנה. היה לנו קמפיין מדהים, ואני גאה מאוד להיות בנבחרת הזאת. העתיד שלנו ורוד".
"באנו לנצח במשחק היום, אין ספק בכלל", הוסיף תומר גינת. "לא שיחקנו בחצי הראשון מהר מספיק ולא יכולנו להישאר איתם בקצב. בחצי השני כבר שיחקנו הרבה יותר טוב והיינו אגרסיביים. בסוף היום ריבאונד ההתקפה הרג אותנו. יש לנו נבחרת טובה מאוד, אנחנו אוהדים לשחק ביחד ולהיות יחד. ראו את זה על המגרש. סיימנו במקום הראשון בבית. יש לנו הרבה זמן לעבוד עד ליורובאסקט ומוקדמות גביע העולם. עדיין מוקדם להגיד באיזה מקום נסיים ביורובאסקט, עוד לא ברור באיזה סגל נגיע ומה ההגרלה שלנו. יש לנו נבחרת צעירה ונעבוד קשה, זה בטוח".
מהלך המשחק
ארבע נקודות של ג'ייק כהן מהעונשין העלו את ישראל ל-4:8 מהיר בפתיחה. הספרדים הגיבו בריצת 0:7 ונטלו את ההובלה. זה היה רבע לא טוב התקפית של הכחולים-לבנים, שקלעו 13 נקודות בלבד וסיימו אותו בפיגור 19:13.
בלאט צימק ל-21:17 בתחילת הרבע השני, אבל ההמשך היה שייך לשחקנים באדום-צהוב. חיימה פרננדס וצ'אבי לופס צלפו שלשות, גם פראן באסאס הצטרף לחגיגה ומהר מאוד הפער צמח ל-22:34. ישראל, אגב, ירדה למחצית לא רק בפיגור 42:31, אלא גם עם 1 מ-10 מזוויע מחוץ לקשת.
ברבע השני השחקנים בכחול-לבן איפסו את הידית. אריאל חימם קלע שלוש שלשות, כולל אחת בה ספג ועבירה והשלים מהלך ארבע נקודות. מפה לשם, ישראל כבר צימקה ל-52:51. נועם דוברת הצעיר העלה את הנבחרת ליתרון ראשון מאז הרבע הראשון, אבל עשר דקות לסיום הספרדים הוליכו בנקודה - 58:59.
ספרד ברחה ל-58:65, אך דוברת ומנקו לא ויתרו ושלשה של בלאט קבעה שוויון 72:72. בפיגור שתיים, ג'ייק כהן החטיא פעם אחת מהקו והספרדים עמדו בלחץ מהעבר השני. כהן לקח על עצמו ניסיון להשוות, אבל השלשה שלו רק פגעה בטבעת, 14 שניות לבאזר. בסיום: 73:78 לספרד.
פורסם לראשונה: 18:21, 21.02.21
