עכשיו באים? מכבי תל אביב סיפקה את משחקה הטוב ביותר העונה ביורוליג וניצחה 94:99 מרשים את מוליכת היורליג ברצלונה אחרי הארכה.
העניין הוא שהצהובים כבר איבדו סיכוי להשיג את אחד מהכרטיסים לפלייאוף ועבורם זה היה משחק לפרוטוקול בלבד. ועדיין, השחקנים שהיו על הפרקט סיפקו מלחמה גדולה והדהימו את מי שנחשבת לקבוצה הטובה במפעל והפייבוריטית לזכות בו העונה.
בכך השלימה מכבי ניצחון כפול על הקטלאנים וזה קרה הרבה בזכות איש אחד – אנטה ז'יז'יץ'. בקיץ הצהובים נאבקו על שירותיו עם ריאל מדריד, אך לא ממש קיבלו ממנו את המספרים שציפו להם. הערב זו הייתה הצגה של ז'יז'יץ' מתחת לסלים. הוא סיים עם 24 נקודות, כולל סלים נהדרים במאני טיים ובארסה לא מצאה לו תשובה.
הסנטר הוביל לא פחות משבעה שחקנים בצהוב בספרות כפולות, כשעוד מישהו שנחשב העונה לאכזבה גדולה, דראגן בנדר, היה טוב מאוד עם 16 נקודות.
"הלילה זה היה המשחק שלי. החברים שלי מצאו אותי. הצלחתי לקלוע", אמר ז'יז'יץ' בסיום. "הפסדנו לא מעט משחקים בשניות הסיום העונה, היינו אמורים להיות יותר גבוה בטבלה. אם היינו מראים את אותה אנרגיה כמו שהראינו הערב בכל העונה, אף קבוצה לא הייתה מצליחה להתמודד מולנו".
בצד השני ניקולה מירוטיץ' היה נהדר, בעיקר ברבע האחרון, וסיפק 23 נקודות ו-10 ריבאונדים. אבל החלטה מעוררת מחלוקת לשרוק לטכנית נגדו 12 שניות לסיום במצב של שוויון היא כנראה מה שהוא יזכור. קורי היגינס תרם 20 נקודות למפסידה.
מהלך המשחק
מכבי ת"א פתחה טוב יותר. ארבע נקודות של בנדר ועוד שלשה של קלויארו העלו את הצהובים ל-3:7 מהיר. ברצלונה מיד חזרה הודות לנקודות של היגינס ומירוטיץ'. ההגנה של מכבי עבדה טוב בדקות הבאות ואילצה את האנגה וקלאתס לקחת שלשות עם לחץ של השעון. כספי עלה מהספסל והראה הרבה אגרסיביות מתחת לסל עם שני מהלכים יפים שהעלו את המארחת ל-12:17. המילה האחרונה הייתה של טיילר דורסי, שקלע שתיים על הבאזר וסגר את הרבע ביתרון 14:19 צהוב.
ספרופולוס בחר להשאיר את כספי על הפרקט למרות שתי העבירות שלו והוא החזיר עם שלשה שהעלתה את היתרון של מכבי לשמונה (16:24) ואילצה את שאראס לבקש פסק זמן. שתי חדירות יפות של האנגה צימקו את ההפרש, אבל קלויארו החזיר בצד השני עם ריבית, העלה את מאזנו האישי לתשע נקודות ואת ההפרש ל-10 (20:30). סל, חטיפה ואסיסט של קלאתס הפכו לארבע נקודות מהירות, קיצצו את הפער לחמש בלבד (34:29) ושלחו את ספרופולוס למזכירות. היגינס וקלאתס המשיכו בשלהם והצליחו לצמק עד למינוס נקודה. ווילבקין ניסה להחזיר בשלשה, אך החטיא. ובמחצית 38:39 בלבד לצהובים.
הרבע השלישי נפתח בדו קרב קליעות בשני צידי הפרקט. ז'יז'יץ' ובנדר עבדו טוב מתחת לסל, קלאתס, קוריץ' והיגינס החזירו בדרך לשוויון 47:47. ווילבקין ובנדר קלעו שלשות, קלאתס החזיר אחת משלו. ז'יזי'ץ' הטביע פעמיים תוך פחות מדקה, עלה לשמונה נקודות ברבע (ו-16 בסה"כ) ומכבי ב-52:57 מבטיח. ההצגה של ז'יז'יץ' במשחק הזה נמשכה - אחרי שתי התקפות לא טובות, הוא ניצל מסירה גדולה של ג'ונס וסיים עוד מתפרצת בדאנק, והמארחת ביתרון 56:61. עומרי כספי דאג להיות המבוגר האחראי בסיום הרבע וארבע נקודות שלו סיימו רבע מצוין של מכבי ביתרון 59:65.
מכבי קצת נתקעה בהתקפה ומירוטיץ' הראה לה איך עושים זאת נכון. תשע נקודות רצופות שלו השוו את התוצאה ל-72:72. ווילבקין הרגע את ההתלהבות של בארסה עם סל בצד השני. הצהובים לא הצליחו לעשות סל במשך ארבע התקפות רצופותף אך לשמחתם חסימות של ז'יז'יץ' ובנדר מנעו סלים קלים של האורחת. סל נהדר של ז'יז'יץ' במאני-טיים העלה את מכבי ל-76:78. קלאתס השווה עם חדירה יפה. ג'ונס קלע סל וסחט עבירה, אבל החטיא את העונשין. בארסה יצאה להתקפה אחרונה, היגינס קלע מחצי מרחק והשווה ל-80:80. ג'ונס עוד ניסה להכריע, אבל החטיא. הולכים להארכה.
דייויס ומירוטיץ' העלו את ברצלונה ליתרון. מכבי שמרה טובה 24 שניות, אבל לא לקחה ריבאונד ודייויס העלה ל-83:86. בנדר השיב עם שלשה. הצהובים לא הצליחו ליצר זריקה וראו את היריבה עולה לפלוס ארבע, אבל מיד החזירו עם שלשות של בראיינט ודורסי, עלו ל-90:92 ואילצו את שאראס לבקש פסק זמן. אחרי בלגן מתחת לסל, ז'יז'יץ' לקח ריבאונד התקפה והעלה ל-92:94 כשנותרו 30 שניות על השעון. היגינס חדר והשווה. מכבי קיבלה את הכדור האחרון. השופטים שרקו טכנית מוזרה נגד מירוטיץ' ו-ווילבקין קלע אחת מהקו. בראיינט הוסיף עוד שתיים ודווקא ברצלונה קיבלה את הכדור האחרון. השלשה של דייויס הלכה החוצה, בלייזר קלע שתיים בצד השני ובסיום 94:99 מרשים לצהובים.
פורסם לראשונה: 20:55, 30.03.21
