סגל עמוס כוכבים בתקציב של קרוב ל-40 מיליון שקל ומינויו היוקרתי של דימיטריס איטודיס למאמן לא עוזרים בינתיים להפועל ת"א, שנכנעה אתמול (רביעי) 104:100 לוולבס ביורוקאפ, וירדה למאזן 5:6. זה היה ההפסד השלישי של היווני בחמישה משחקים על הקווים של האדומים, שלא הצליחו להתאושש מהתבוסה בדרבי ביום ראשון.
הפועל ת"א החלה את הרבע האחרון עם יתרון של שתי נקודות, אבל לא קלעה בכלל בחמש דקות הראשונות שלו ונקלעה לפיגור 11. רק ניסיון מאוחר לקאמבק מנע מהמארחת לעקוף את סגנית האלופה הישראלית בטבלה על בסיס הפרש הסלים במפגשים הישירים, שכן וולבס הפסידה בהפרש של חמש נקודות בסיבוב הקודם.
במשחק הראשון ללא פטריק בברלי, שצפוי להיעדר כחודש וחצי בשל קרע קטן בירך, קיבלה הפועל בחזרה את ג'ונתן מוטלי אחרי כחודש וחצי. הסנטר פתח בחמישייה, אך היה חלוד ושיחק רק 15 דקות (7 נקודות ו-4 ריבאונדים). הקפטן בר טימור אמנם שיחק בכל שמונה הדקות האחרונות, אולם עד אז הוא כלל לא עלה על הפרקט. ברונו קאבוקלו, שמאכזב מפתיחת העונה, נכנס לראשונה רק במהלך הרבע השלישי.
בהפועל ת"א לא מודאגים מהיכולת התקפית, בהתחשב בכך שהקבוצה קלעה אתמול 100 נקודות עם 61.6 אחוז מחוץ לקשת, כשמי שהוביל את הקלעים הוא ים מדר שרשם 28 נקודות והוסיף 7 אסיסטים. אבל כן מודאגים מאוד מהיכולת בהגנה. רק בתחילת השבוע ספגה הפועל 97 נקודות בדרבי ואתמול היא ראתה את וולבס קולעת לא פחות מ-19 שלשות ב-52.8 אחוז מחוץ לקשת.
כאמור, מי שלא מצליח לעמוד בציפיות מבחינה הגנתית הוא קאבוקלו. אתמול, בשמונה הדקות שקיבל, הוא רשם שתי נקודות, לא קלט ריבאונדים והיה נראה מאוד אבוד על הפרקט. לא פעם עלתה טענה שהמאמן הקודם, סטפנוס דדאס, לא ידע להפעיל אותו נכון. אבל מאז שהאחרון עבר לעמדת עוזר המאמן ואיטודיס נכנס לתפקיד, הטענה התחלפה בכך שרק ג'ו רגלנד מצליח להפעיל את קאבוקלו בצורה טובה, ובזמן שהגארד לא משחק, הברזילאי לא מצליח לבוא לידי ביטוי התקפית, מה שמשליך על הביטחון שלו בהגנה.
בהפועל ת"א חושבים שאחת מהסיבות למשבר היא חוסר השקט שיש בתוך ומסביב למועדון ומנסים ליצור אווירה רגועה יותר, אך ל-ynet נודע שלמרות זאת, איטודיס צפוי לבקש לערוך מספר שינויים בסגל. לא רק בקו האחורי כמענה לפציעה של בברלי, אלא גם בקו הקדמי.
