אוהדי הפועל ירושלים נחתו היום (חמישי) במלאגה לקראת האירוע הגדול של קבוצתם, שתפגוש מחר (18:30) בחצי גמר ליגת האלופות של פיב"א את האלופה המכהנת טנריפה.
הפועל ירושלים נמצאת במלאגה כבר מיום שני בעקבות רצונו של אלכסנדר דז'יקיץ' להסתגל ולהתחיל להתאמן באולם הביתי של מלאגה לפני שאר הקבוצות. האוהדים החלו את המסע לכיוון ספרד בימים אחרונים, כשחלקם לקחו טיסות קונקשן דרך רומא או מדריד, וחלקם המריאו היום בטיסת אוהדים מיוחדת. בסך הכל צפויים ללוות את הפועל ירושלים כ-2500 מאוהדיה.
במהלך הטיסה הגיע כרוז הקבוצה לעמדה של הדיילות והודיע בכריזה על הפרויקט המיוחד שהפעילו מארגני הטיסה לזכרו של אוהד הקבוצה, ליאל גדעוני ז"ל שנהרג במבצע צוק איתן. מאז מותו הקימה משפחתו פרויקט בשם "ארוחה עשר", במסגרתו מחולקים סנדוויצ'ים לילדים נזקקים כשעל כל שקית מתנוססת תמונתו. הפעם כל אוהד שטס קיבל סנדוויץ'. "ליאל החל לפקוד את היציע במלחה מכיתה א'", אמר אחיו ציון גדעוני. "היום החיוך של ליאל איתנו על הטיסה".
האוהדים כבר התחילו לחמם את הגרונות עוד לפני ההמראה, כשבשדה התעופה בארץ ניתן היה להבחין כבר מרחוק מי קשור לטיסה של הפועל ירושלים, כשרוב האוהדים הגיעו לבושים בחולצות אדומות והצטיידו בכובעים ובצעיפים. על הטיסה האוהדים היו מעט שקטים בהתחלה, אבל אחרי שהתייצב המטוס בשמיים החלה החגיגה האמיתית. אוהדים קמו ממושביהם, רקדו לצלילי שירי האוהדים ואף פתחו בקבוקי ערק לימונים.
הגר וענת, אמא ובת שאוהדות את הקבוצה כבר מעל ל-20 שנה ופוקדות את הארנה בכל משחק, סיפרו על התחושות: "אנחנו חיות את המשחק, מאמינות שאנחנו כמו השחקן השישי. היינו גם בנסיעה לשרלואה בגמר לפני 19 שנה, ואמרנו שאין סיכוי שאנחנו מפספסות את זה". הגר הייתה גם בנסיעה האחרונה של הקבוצה לאתונה, שם האוהדים סבלו מהתנהגות אלימה של חלק מאוהדי א.א.ק: "היה פשוט נורא, חוויה טראומתית שלא צריכה לקרות במגרשי ספורט. היה ממש מפחיד, אירוע טרור לכל דבר, אבל החזרנו להם בגדול ואנחנו בפיינל פור, אחרי ניצחון מוחץ".
מאשקה, שאוהדת כבר למעלה מ-50 שנה, סיפרה: "כששואלים אותי מה יהיה אני תמיד אומרת שאנחנו מנצחים. אנחנו אוהדים נאמנים, שחקנים וצוות מקצועי מתחלפים, אבל אנחנו נשארים. אנחנו נדאג לתת את העידוד שהקבוצה צריכה ונהיה השחקן השישי, אפילו ששמו אותנו בטריבונה למעלה".
