במכבי ת"א פיתחו הרגל מוזר. בתקופה בה הקבוצה מצליחה לחבר שלושה ניצחונות רצופים ביורוליג, היא מתקשה נגד קבוצות הליגה המקומית. גם אתמול (ראשון), היא ניצחה בקושי 98:103 את עירוני נס ציונה אחרי הארכה בלב המושבה, ושוב הצהובים היו רחוקים מלהרשים, מה שגרם לתהייה בסוף המשחק אצל אנשי המועדון: מה קורה לקבוצה, שמגיעה חסרת אנרגיה דווקא למשחקים החשובים שעשויים להכריע את המאבק על המקום הראשון?
המאמן, עודד קטש, לא הצליח להסתיר את הכעס: "התחלנו את המשחק נורא, שבוע שני ברציפות. לא למדנו את הלקח מהמשחק הקודם. היינו חסרי אנרגיה, מבולבלים, רכים, אפשרנו להם לקחת 8 ריבאונדים בהתקפה, ברבע הראשון. עזרנו להם לצבור ביטחון, לא היינו מספיק מרוכזים התקפית".
עוד אמר קטש: "צריך לתת קרדיט לנס ציונה, הם הענישו אותנו בכל פעם. מה שאותי מדאיג זה שלא הבנו את הלקח. או שאנחנו יותר טובים כאנדרדוג, או שזה אולי פחות סקסי ממונאקו ווילרבאן, זה היה נראה כמו קבוצות שונות. חייבים להבטיח את המקום הראשון, זה בידיים שלנו. זו המטרה הראשונה".
הצהובים ממשיכים בחיפושים אחר שחקן שיחליף את חסיאל ריברו הפצוע. קטש היה פתוח גם בנושא הרכש: "זה יעזור לנו ממש אם נחתים שחקן מהר במקום ריברו כי אחרת העומס על השחקנים האחרים יהיה כבד מאוד".
בצד השני, בנס ציונה מרגישים פספוס. לצד התסכול מאיבוד היתרון במחצית השנייה וההארכה שנכפתה, הכתומים מבינים שהם עדיין תלויים בעצמם בכל הנוגע לכניסה לבית העליון, אך בדרך לשם הם יצטרכו לנצח לא רק קבוצות בדרגה שלהם ומתחת, אלא גם את הפועל ת"א והפועל ירושלים בחוץ. במילים אחרות, הצוות המקצועי עדיין חושב על מקומות 7-8 דרך הפלייאין בעיקר במטרה לשמור על השחקנים מפוקסים במה שכן אפשר לעשות.
"היינו צריכים לנצח", אמר צוף בן משה, שסיים ערב גדול עם 22 נקודות. "הובלנו במשחק רוב המשחק, מרגיש פספוס ענק, זו מחמאה להגיד פספוס ענק נגד מכבי ת"א, אבל נשארים רק עם המחמאות ובאסה. זה משחק שהיה בידיים שלנו, וחבל. מחצית ראשונה הכדור נכנס, מחצית שנייה פחות. זה היה ההבדל, גם הריבאונד, היינו יותר אגרסיביים בריבאונד, בסוף צריך לקלוע".
